Great Plains

Great Plains
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Landschaft in Nebraska

Die Great Plains (Große Ebenen) in den USA sind eine weite, offene und meist landwirtschaftlich geprägte Region. In den Great Plains wachsen, im Gegensatz zu benachbarten Gebieten, kaum Bäume. Sie liegen zwischen den Rocky Mountains und dem Mississippi.

Die Great Plains bieten beeindruckende Naturwunder wie die Badlands, weite Prärien, historische Stätten wie Fort Laramie und kulturelle Highlights wie die Heimat der Lakota Sioux und die Cowboy-Kultur.

Regionen

Zu den Great Plains zählen folgende Staaten (von Nord nach Süd):

•        North Dakota
•        South Dakota
•        Nebraska
•        Kansas
•        Oklahoma
• Im Weiteren haben Texas, New Mexico, Colorado, Wyoming, Montana, Iowa und Minnesota Anteil an den Great Plains, gehören aber zu anderen Grossregionen und finden in anderen Reiseführern Erwähnung.

Orte

• 1 Fargo ​ . Fargo ist eine aufstrebende Stadt, die moderne Entwicklungen mit ihrer Geschichte verbindet. Im Plains Art Museum sind Werke regionaler Künstler zu sehen, und das Fargo Air Museum beherbergt eine beeindruckende Sammlung historischer Flugzeuge. Besucher können auch die lokale Brauereiszene erkunden, die in den letzten Jahren stark gewachsen ist.letzte Änderung: keine Angabe46.877222222222-96.789444444444
• 2 Kansas City ​ . Wenig touristisch sehenswertes. Country Club Plaza: Einkaufs- & Unterhaltungsviertel mit Restaurants & Boutiquen. Nelson-Atkins: Kunst- & Kulturzentrum mit großer Sammlung & beeindruckenden Gärten.letzte Änderung: keine Angabe39.05-94.583333333333
• 3 Lincoln (Nebraska) ​ . Nebraskas Hauptstadt Lincoln ist ein kulturelles Zentrum mit einer lebendigen Kunstszene und einem reichen historischen Erbe. Das markante Nebraska State Capitol ist eines der schönsten Kapitolgebäude der USA. In den Sunken Gardens können Besucher durch kunstvoll gestaltete Blumenlandschaften schlendern, während das Sheldon Museum of Art eine bedeutende Sammlung moderner Kunst zeigt.letzte Änderung: keine Angabe40.809166666667-96.678055555556
• 4 Oklahoma City ​ . Oklahoma City ist eine lebendige Metropole, die moderne Urbanität mit Westernkultur verbindet. Die Stadt ist bekannt für das National Cowboy & Western Heritage Museum, das einen spannenden Einblick in die Geschichte des Wilden Westens bietet. Im Bricktown District finden Besucher eine Mischung aus Restaurants, Boutiquen und Live-Musik, während das Oklahoma City National Memorial an den Bombenanschlag von 1995 erinnert. Naturliebhaber kommen in den Myriad Botanical Gardens auf ihre Kosten.letzte Änderung: keine Angabe35.482222222222-97.535277777778
• 5 Omaha ​ letzte Änderung: keine Angabe41.258611111111-95.9375
• 6 Rapid City ​ letzte Änderung: keine Angabe44.081055555556-103.22866666667
• 7 Sioux Falls ​ . Die Stadt Sioux Falls verdankt ihren Namen den malerischen Wasserfällen des Big Sioux River, die im Falls Park besichtigt werden können. Die Stadt ist ein beliebter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Badlands oder zum Mount Rushmore. Außerdem bietet der Washington Pavilion Kunstausstellungen, Theateraufführungen und ein Wissenschaftsmuseum.letzte Änderung: keine Angabe43.546055555556-96.731388888889
• 8 Tulsa ​ letzte Änderung: keine Angabe36.131388888889-95.937222222222
• 9 Wichita ​ . Wichita, bekannt als "Welthauptstadt der Luftfahrt", beherbergt das faszinierende Kansas Aviation Museum, das die Entwicklung der Luftfahrtindustrie dokumentiert. Das Old Cowtown Museum entführt die Besucher in die Vergangenheit des 19. Jahrhunderts und am Keeper of the Plains, einer imposanten Statue am Zusammenfluss von Arkansas und Little Arkansas River, finden regelmäßig Zeremonien statt.letzte Änderung: keine Angabe37.688888888889-97.336111111111
  - Größte Stadt in Kansas

Weitere Ziele

• 1 Badlands-Nationalpark ​ . Der Park ist bekannt für seine außergewöhnliche Erosionslandschaft mit steilen Klippen, schmalen Gipfeln und tiefen Schluchten. Er beherbergt eine große Vielfalt an Wildtieren, darunter Büffel, Dickhornschafe und Kojoten, sowie bis zu 75 Millionen Jahre alte Fossilien. Wanderwege und malerische Straßen wie die Badlands Loop Road machen den Park für Besucher leicht zugänglich.letzte Änderung: keine Angabe43.75-102.5
• 2 Black Hills ​ . Die Black Hills sind ein beeindruckendes Gebirgsmassiv im Westen der USA, das für seine malerischen Wälder, dramatischen Felsformationen und bedeutenden historischen und kulturellen Stätten bekannt ist, darunter das weltberühmte Mount Rushmore National Memorial, das Crazy Horse Memorial, das den legendären Lakota-Häuptling ehrt, sowie zahlreiche Naturparks wie der Custer State Park und der Wind Cave National Park, die eine reiche Tierwelt, faszinierende geologische Merkmale und eine tiefe kulturelle Bedeutung für die Lakota Sioux haben.letzte Änderung: keine Angabe44-104
• 3 Theodore-Roosevelt-Nationalpark ​ . Der nach dem Naturschützer und Präsidenten Theodore Roosevelt benannte Park bietet atemberaubende Badlands-Landschaften und eine vielfältige Tierwelt, darunter Büffel, Wildpferde und Präriehunde. Der Park ist in zwei Teile gegliedert, die North Unit und die South Unit, die beide beeindruckende Aussichten, Wanderwege und Campingmöglichkeiten bieten.letzte Änderung: keine Angabe46.966666666667-103.45
• 4 Wind-Cave-Nationalpark ​ . Wind Cave beherbergt eines der längsten und komplexesten Höhlensysteme der Welt und bietet faszinierende geologische Formationen wie die seltenen „Boxwork“-Kalksteinstrukturen. Oberirdisch können Besucher Prärieökosysteme mit Bisons und anderen Wildtieren erkunden.letzte Änderung: keine Angabe43.55635-103.47865

Hintergrund

Das Gebiet der Großen Ebenen ist sehr dünn besiedelt. North Dakota, South Dakota, Nebraska und Kansas zählen mit 4 bis 13 Einwohnern pro Quadratkilometer zu den am dünnsten besiedelten US-Staaten. Zum Vergleich: North und South Dakota sind zusammen größer als Deutschland, haben aber weniger Einwohner als Hamburg. Oft werden diese Staaten scherzhaft oder abschätzig als „Flyover country“ bezeichnet, weil sie (angeblich) von den Eliten an der Ost- und Westküste ignoriert würden, die über sie nur auf dem Weg von New York oder Washington nach Los Angeles hinwegflögen. Umgekehrt ist hier auch eine große Skepsis gegenüber dem politischen und gesellschaftlichen Establishment verbreitet, von dem sich viele Bewohner der Region unverstanden fühlen.

Neben Amerikanern europäischer Abstammung haben Indianer in den Great Plains einen höheren Bevölkerungsanteil als in den meisten anderen US-Regionen. Dies gilt besonders für die Bundesstaaten Oklahoma, South Dakota und North Dakota. In den letzten Jahrzehnten verzeichneten besonders ländliche Regionen in sämtlichen Bundesstaaten der Great Plains einen Bevölkerungsverlust.

Anreise

Keiner der ganz großen US-Flughäfen befindet sich im Gebiet der Great Plains. Die größten Flughäfen der Region sind Kansas City, Omaha, Oklahoma City, Tulsa, Wichita und Fargo. Während Kansas City noch einige internationale Verbindungen aus Kanada und Mexiko aufweist, sind die übrigen nur mit Inlandsflügen erreichbar. Aus Europa kommend, braucht man immer eine Umsteigeverbindung.

Durch die Great Plains führen verschiedene Fernzuglinien der Amtrak: Der California Zephyr von Chicago über Denver nach San Francisco fährt durch das südliche Nebraska (hält u. a. in Omaha, Lincoln). Der Empire Builder von Chicago über St. Paul/Minneapolis nach Seattle und Portland fährt quer durch North Dakota (u. a. Fargo, Minot). Der Southwest Chief durchquert auf dem Weg von Chicago nach Albuquerque und Los Angeles Kansas (hält u.a. in Kansas City, Topeka, Dodge City). Mit dem Heartland Flyer kann man von Fort Worth nach Oklahoma City gelangen. South Dakota hat keine einzige Eisenbahnlinie mehr, die noch in Betrieb ist. Auch einige grössere Städte in der Region wie Tulsa oder Wichita werden nicht mehr von der Eisenbahn bedient.

Des Weiteren gibt es Fernbusverbindungen. Allerdings werden die dünn besiedelten Great Plains selbst von den großen Busgesellschaften eher stiefmütterlich behandelt. Greyhound fährt z. B. durch Oklahoma, Kansas und den Osten von Nebraska, in den beiden Dakotas gibt es hingegen eine große Lücke. Jedoch hat sich die Busgesellschaft Jefferson Lines darauf spezialisiert, „America’s Heartland“ zu erschließen, wozu sie neben dem Mittleren Westen auch North und South Dakota, den Osten von Nebraska und Kansas sowie Oklahoma und Montana zählen. Die beste Abdeckung von Nebraska bietet Express Arrow.

Klima

In den Great Plains herrscht ein ausgeprägtes Kontinentalklima mit sehr warmen Sommern und eisigen Wintern. Die Temperaturen nehmen gegen Norden hin tendenziell ab, sowohl im Sommer als auch im Winter. Allgemein sind die Great Plains bekannt für ihr eher trockenes Klima.