Central Park

Central Park (New York)
Localizzazione
Stato	Stati Uniti d'America
Stato federato	New York
Territorio	Downstate

Central Park è un distretto della città di New York.

Da sapere

Central Park è un enorme parco di New York, e forma una vasta area verde nella zona di Uptown Manhattan e un vero e proprio distretto a sé che quasi separa l'Upper East Side dall'Upper West Side, rimanendo a sud di Harlem. Ha un'area di circa 3.4 km², a forma di rettangolo con lati rispettivamente di di 4 km e 800 m. Si trova al centro dell'isola di Manhattan e rappresenta una vera e propria oasi per i newyorchesi che vengono qui a rilassarsi per allontanarsi un po' dai grattacieli. Central Park è famosissimo, apparso in centinaia di film e programmi televisivi tanto da essere diventato uno dei parchi più celebri del mondo.

Cenni geografici

I confini di Central Park sono a nord la Central Park North (110th Street), a est la Fifth Avenue, a sud Columbus Circle e Central Park South (59th Street), e a ovest Central Park West (Eighth Avenue, o Frederick Douglass Boulevard a nord di Central Park).

Cenni storici

A metà dell'Ottocento, dopo aver compreso il bisogno degli newyorchesi di uno spazio verde pubblico dove potersi rilassare e allontanare dalla sporcizia e dal caos della città, l'amministrazione di New York prese una vasta area di Upper Manhattan. Gli architetti d'esterni Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux svilupparono il design del parco, influenzati dai paesaggi naturali che andavano tanto di moda tra i parchi pubblici dell'epoca. Ogni caratteristica architettonica e strada dovevano integrarsi visivamente con il paesaggio circostante per mantenere l'aspetto "rustico" del parco. Central Park venne completato ufficialmente nel 1873, con centinaia di migliaia di metri cubi di terreno portati dal New Jersey assieme a milioni di alberi, cespugli, piante che andarono a decorare il parco.

All'inizio del Ventesimo secolo il parco cadde in stato di abbandono a causa della mancata manutenzione, con alberi morti, prati non curati, sporcizia e vandalismo. Negli anni '30 del Novecento Central Park ricevette un nuovo forte impulso e molti dei problemi vennero risolti fino alla fine del secolo quando cadde di nuovo in cattivo stato anche a causa della forte criminalità registrata tra gli anni 60 e 70. Nel 1980 venne fondata la Central Park Conservancy per ordine della città con lo scopo di recuperare e gestire il parco. Oggi la violenza del passato è scomparsa e l'unica cosa che serve per stare al sicuro a Central Park è semplicemente il buonsenso.

Come orientarsi

Mappa di Central Park

Come arrivare

In metropolitana

Central Park si raggiunge in metropolitana, con le linee A, B, C, D, e 1 che fermano a Columbus Circle (all'angolo sud-ovest del parco), con la B e la C che continuano lungo Central Park West, fermando alla 72nd St, 81st St (sotto il Natural History Museum sull'Upper West Side), 86th St, 96th St, 103rd St e 110 St. Poco più a ovest la 1 (locale) e le linee 2/3 (express) vanno su Broadway, anche se questa avenue si spinge sempre più a ovest una volta passata a nord di Columbus Circle. Le linee 2/3 fermano anche tra 110th Street e Lenox Avenue, vicino all'angolo nord-est del parco. Sull'Upper East Side il parco può essere raggiunto con le linee 4, 5 e 6 lungo Lexington Avenue e poi camminando per 3 isolati verso ovest. C'è anche una fermata delle linee N, Q e R tra la 5th Avenue e la 60th Street, e una della linea F a 57th Street e 6th Avenue, entrambe vicine al limite sud del parco.

In autobus

Il parco è attraversato da diverse linee di autobus che passano da est a ovest lungo le strade trasversali (M106, M96, M86, M79, M72, e M66, tutte collegate alla metropolitana), così come le linee M1, M2, M3, e M4 lungo la 5th Avenue/Madison Avenue, e la M10 lungo Central Park West.

Cosa vedere

Vista da Belvedere Castle

Central Park per convenienza è diviso in 4 "quadranti". Da sud a nord:

South End

• Arsenal, 64th Street e Fifth Avenue. Free. lun-ven 9-17. Pittoresco edificio antecedente il parco. Costruito nel 1851 come deposito munizioni per la New York State National Guard e disegnato come una vecchia fortezza medievale. Oggi l'edificio ospita spazi rinfresco e murales che rappresentano le varie attività del parco. 

The Angel of the Waters, Bethesda Terrace

• Bethesda Terrace and Fountain, Terrace Drive (72nd St.) (a metà del parco). Uno dei punti d'incontro più importanti di Manhattan, il simbolo è la fontana Angel of the Waters del 1873 e una delle vere icone del parco. 
• Billy Johnson Playground, 5th Avenue e 67th Street (a nord del Children's Zoo). Un parco giochi a tema "rurale", alcune delle giostre sono fatte in legno di cedro. 
• Central Park Zoo, 5th Avenue and 64th Street, ☎ +1 212 439-6500. $10 adulti, $7 anziani, $5 bambini, gratis bambini sottto i 3 anni. Nov-Mar: tutti i giorni 10-16:30, Apr-Ott: lun-ven 10-17, Sab-dom, feste 10-17:30. Piccolo, e una vera gemma, lo zoo di Central Park com'è ora ha aperto nel 1988, ma in realtà esiste fin dagli anni 60 dell'Ottocento. È uno zoo piccolo e non ospita tanti animali ma potete comunque vedere leoni marini, pinguini, orsi polari, scimmie, panda rossi, e uccelli esotici. Incluso nel prezzo c'è anche lo zoo per i bambini (Children's Zoo) con gli animali della fattoria da accarezzare, uno stagno con le anatre e tanti spazi per giocare. 
• Dairy, 65th Street, ☎ +1 212 794-6564. tutti i giorni 10-17. Costruita nel 1870 come una vera fattoria, la cu istruttura ricordava una chiesa di campagna. Oggi è centro visitatori e negozi odi souvenir per i visitatori del parco. In parte si trova il Chess & Checkers House, altro centro visitatori e sede di volontari, con tanti tavol ida scacchi e dama sotto un pergolato in ombra. 
• Friedsman Carousel, 65th Street, ☎ +1 212 879-0244. $2. Apr-Ott: lun-ven 10-18, Sab-dom 10-19; Nov-Dic: tutti i giorni 10-tramonto, Gen-Mar: Sab-dom/feste 10-tramonto. Una vecchia giostra del 1908 e in questo punto fin dagli anni 50. 
• Grand Army Plaza, Fifth Avenue (tra 58th e 60th Streets). Free. Una piazza pubblica all'angol osud-.est del parco e una delle entrate principali di Central Park. La piazza deve il suo nome all'esercito dell'Unione (Guerra Civile Americana) e ospita uan statua del Generale William Sherman e la Pulitzer Fountain, sormontata dalla figura in bronzo di Pomona, dea romana della frutta. 
• Heckscher Playground. Il più grande parco giochi di Central Park. 
• The Pond, Central Park South (tra Fifth e Sixth Avenues). "". Vicino Grand Army Plaza, il Pond è una zona tranquilla ai confini del parco. Una struttura in legno, "Cop Cot," si affaccia sul parco vicino all'entrata dalla Sixth Avenue. 
• Rumsey Playfield. Sede degli spettacoli gratis del SummerStage. 
• Sheep Meadow, west side of the park (tra 66th e 69th Streets). Un vasto prato che un tempo serviva a far pascolare greggi di pecore, vicino c'è l'edificio vittoriano del ristorante Tavern on the Green (vedere più in basso). 

Il mosaico di Strawberry Fields

• Strawberry Fields, Central Park West alla 72nd Street. Chiamato così nel 1981 in memoria di John Lennon, l'ex membro dei Beatles a poca distanza da qui davanti al Dakota Building dove aveva residenza. La vedova di Lennon, Yoko Ono, che ancora vive nel Dakota, in seguito donò un milione di dollari per abbellire la zona con fiori e alberi, incluse piante di fragole. L'area è una sorte di "Giardino della Pace" ed è decorata da un mosaico (donato dalla città di Napoli) che riporta la scritta "Imagine", ovviamente riferita all'omonima canzone di Lennon. Il nome "Strawberry Fields" invece è un diretto riferimento a "Strawberry Fields Forever", uno dei brani più celebri dei Beatles che venne composto proprio da John Lennon. 

Great Lawn

Il Great Lawn è l'area che va dal lago alla 86th Street Transverse Road.

• Ancient Playground, Fifth Avenue e 85th Street. Ispirato dall'ala egizia del vicino Metropolitan Museum of Art, questo parco giochi ha diverse strutture a forma di piramide. 
• Belvedere Castle, 79th Street, ☎ +1 212 772-0210. gratis. mar-dom 10-17. Sedete su Vista Rock, uno dei punti più alti del parco per ammirare il panorama su Central Park. È un punto molto frequentato dai turisti, appena sotto il castello c'è Turtle Pond, un piccolo stagno con pesci, rane, insetti e uccelli. 
• Conservatory Pond, east side of the park (tra 72nd e 75th Streets). Più conosciuto come Model Boat Pond spesso i turisti possono assistere alle regate tra i membri del Model Yacht Club, oppure si possono affittare barche e bere qualcosa in riva allo stagno. A nord c'è la scultura di Alice nel Paese delle Meraviglie che riproduce la scena del tè, mentre nel lato ovest c'è la scultura di Hans Christian Andersen che ritrae lo scrittore intento a leggere un libro al suo personaggio del Brutto Anatroccolo. 
• Great Lawn. Al centro di Central Park, il Great Lawn è un grande spazio aperto perfetto per giocare, prendere il sole o fare un picnic. Nella parte est c'è Obelisco, una struttura alta 30 metri circa proveniente da Heliopolis, in Egitto, dove vbenne eretta circa nel 1500 a.C. 
• The Lake. si possono affittare barche per $12 all'ora. Il lago è uno dei simboli del parco così come il Bow Bridge, che lo attraversa. 
• Pat Hoffman Friedman Playground, 5th Avenue and 79th Street. Parco giochi per i più piccoli con tante sculture di animali. Davanti ai cancelli c'è una scultura di Paul Manship chiamata Group of Bears. 
• The Ramble, 79th Street (entrata da Loeb Boat House a sud o dal Belvedere Castle a nord). Una specie di mini foresta descritta dal suo creatore come un "giardino selvaggio". Sentieri, rocce, un torrente e altro, Ramble è anche il luogo ideale per gli appassionati di birdwatching dato che ci sono oltre 250 specie di uccelli. 

Metropolitan Museum of Art

Facciata del Metropolitan Museum

Statue greche e romane al Metropolitan

• Metropolitan Museum, 1000 Fifth Avenue (82nd St), ☎ +1 212 535-7710. offerta libera; include ingresso il giorno stesso al Cloisters Museum & Gardens di Upper Manhattan (prezzi suggeriti $25 adulti, $17 anziani, $12 studenti, gratis sotto i 12 anni). mar-gio 9:30-17:30, ven-Sab 9:30-21, dom 9:30-17:30, chiuso il lunedì.  

Uno dei musei più grandi e importanti del mondo al quale bisogna dedicare diverse ore o addirittura un giorno intero (se non di più) se volete rendere giustizia a questo posto. Aperto in questo edificio simil-gotico nel 1872 e più volte ampliato nel corso dei decenni, ha centinaia di stanze disposte su due piani in cui sono esposti migliaia di pezzi d'arte di tutto il mondo e di ogni epoca, coprendo ogni ambito artistico esistente. Oltre alle collezioni permanenti, in mostra ce ne sono molte altre temporanee.

Al primo piano c'è la American Wing, con stanze relative a periodi e arte del XIX e XX secolo; la sala Arms and Armor con armature, spade, fucili e altre armi di tutto il mondo; Arts of Africa, Oceania, and the Americas; Egyptian Art, considerata una delle collezioni egizie più importanti del mondo dopo quella de Il Cairo, dove si trova il Tempio di Dendur del periodo Romano; European Sculpture and Decorative Arts, con diverse stanze divise per periodi e sculture rinascimentali; Greek and Roman Art, sculture, vasi e bronzi dell'epoca classica romana e greca; Medieval Art, in una sala a forma di cattedrale all'interno della quale si trovano diversi pezzi in stile romanico; e la Modern and Contemporary Art, dove si trovano opere di molti artisti moderni come Balthus, Boccioni, Bonnard, Matisse e Picasso.

Al secondo piano si trovano una continuazione dell'American Wing; Ancient Near Eastern Art, con bassorilievi e statue monumentali del periodo Assiro; Chinese Art, con sculture del Buddha, opere in giada, calligrafi e altre stanze; Cypriot Art, l'arte antica di Cipro; European Paintings and Sculptures, con capolavori di Cezanne, Monet, Renoir, Rodin, Van Gogh, e vecchi maestri come Johannes Vermeer (la più grande collezione di opere di Vermeer del mondo); una vasta collezione di Arte Islamica, Arte giapponese, con stampe e tessuti; Korean Art, che continua le sale Modern and Contemporary Art; e una South Asian Art, con opere dall'India, Pakistan, Nepal, Tibet e sud-est asiatico.

The Reservoir

The Reservoir è la zona del parco che va dalla 86th Street Transverse Road alla 97th Street Transverse Road.

• The Reservoir. Costruita tra il 1858 e il 1862, il Reservoir è un casto lago urbano che copre 106 acri di Central Park ed è il più grande bacino idrico di Manhattan. Rinominato "Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir" nel 1994, è conosciuto soprattutto per il percorso di oltre 2 km che lo circonda, molto amato e frequentato dagli appassionati di jogging che possono correre e ammirare la skyline. 
• Safari Playground, Central Park West at 91st Street. Un parco giochi tematico con statue di ippopotami, canoe e case sugli alberi. 
• Wild West Playground, Central Park West at 93rd Street. Un altro parco giochi tematico in stile "western". 

North End

Il North End è l'area che va dalla 97th Street Transverse Road fino a Central Park North.

• Charles A. Dana Discovery Center, 110th Street (tra Fifth e Lenox Avenues), ☎ +1 212 860-1370. mar-dom 10-17. Sponda nord di Harlem Meer, il Discovery Center organizza corsi e mostre oltre ad essere un bel posto per la pesca sportiva (catturare e liberare i pesci!). 
• Conservatory Garden, 5th Avenue (tra 104th e 106th Street). Free. 8-tramonto. Un giardino di 6 acri che ripropone i tipici giardini in stile italiano, francese e inglese, con diverse piante e sculture. 
• Great Hill, west side of the park (tra 103rd e 107th Street). Uno dei punti più alti del parco, Great Hill è un prato in cima a una collina circondato da alberi e ideale per un picninc. 
• Harlem Meer, east side of the park (tra 106th e 110th Street). Lago di 11 acri che è uno dei punti più belli di Central Park; circondato da alberi e popolato da tartarughe e pesci. 
• The Pool, west side of the park (tra 100th e 103rd Street). Una delle zone più tranquille di Central Park, è l'ideale per rilassarsi sulle spnde erbose e vicino alle cascate. Un ruscello, The Loch scorre a nord-est attraverso una piccola valle chiamata The Ravine. Cìè un sentiero che segue il Loch sotto gli alberi attraverso cascate a anche sotto due archi in pietra. 

Cosa fare

Central Park è molto frequentato dagli amanti delle passeggiate

Essendo l'unico grande spazio verde in un'area densamente abitata, Central Park è estremamente popolare e frequentato da tutti quelli che amano stare all'aria aperta. È un posto davvero molto bello e gli newyorchesi lo amano moltissimo.

• A piedi. Central Park è il paradiso per gli amanti delle passeggiate ma anche di chi ama tenersi in forma praticando jogging. L'intero parco è perfetto per queste attività, con tanti terreni e angoli nascosti da esplorare. Per chi vuole andare a correre ci sono 3 posti davvero essenziali: i Park Drives, che circondano il parco e hanno una corsia specifica per corridori; the Reservoir, con il sentiero che lo circonda; e tre diversi Bridle Paths, uno adiacente a Reservoir, uno al North Meadow, e uno al confine sud del parco, tutti sono ad anello e si estendono per circa 2 km. 
• Bici e roller skate. I Park Drives attorno al parco sono perfetti per girare in bici o con i rollerblade, con tanto di corsia riservata. Chi ha i pattini può usare anche i sentieri interni del parco che però son vietati ai ciclisti (sono sentieri pedonali). Si possono affittare bici alla Loeb Boathouse. 
• a cavallo, ☎ +1 914 633-0303. Il Riverdale Equestrian Centre è vicino a Riverdale, New York offre visite a cavall oguidate attraverso Central Park, ma è richiesto un livello avanzato. 
• Sport. Ci sono svariate strutture sportive a Central Park. C'è un Tennis Center vicino West Drive tra la 94th Street e la 96th Street con diversi campi. Sia al Great Lawn che a North Meadow ci sono campi da basket, baseball/softball e calcio, altri campi da baseball a Heckscher Ballfields, 63rd Street tra west e center drive. A North Meadow ci sono campi da football e pallamano. Lawn bowling e croquet si possono fare a nord di Sheep Meadow. Campi da pallavolo a Sheep Meadow e Great Lawn. Attenzione: ci vogliono i permessi per utilizzare queste strutture tranne che per basket, pallamano e pallavolo. 
• in acqua. Ad Harlem Meer potete pescare, c'è anche un negozio di attrezzatura da pesca sul lato nord. Se volete nuotare potete andare alla piscina scoperta di Lasker Pool al limite nord del parco: si entra gratis ma potete portare solo un asciugamano, scarpe, libri, e bottigliette d'acqua insieme a un lucchetto, non sono ammesse borse. Fate un giro in barca , avete due opzioni: sul The Lake (da Loeb Boathouse, $12 per mezz'ora e $6 per altri 15 minuti) oppure piccole barche a vela al Conservatory Pond. 
• Sport invernali. Pattinare sul ghiaccio in due posti di Central Park: il Woolman Rink vicino al centro del parco (che d'estate diventa il Victorian Gardens Amusement Park), e Lasker Pool, che si trasforma in una pista da pattinaggio d'inverno quando l'acqua ghiaccia. lo sci di fondo è molto popolare a Central Park e si può fare ovunque ci sia abbastanza neve. 
• In carrozza, le carrozze si trovano a Central Park South (59th Street) (tra 5th e 6th Avenue, davanti al Plaza Hotel), ☎ +1 212 246-0529. $50 per i primi 20 minuti e $20 ogni successivi 15 minuti. Tutto l'anno (se il tempo tiene), un giro in carrozza trainata da cavalli è un modo interessante per vedere Central Park. 
• Delacorte Theater. Sede del Public Theater/New York Shakespeare Festival durante l'estate. 

Dove mangiare

Central Park è pieno di posti dove mangiare, per strada potete prendere un hotdog, o un pretzel o anche semplicemente una bibita o un gelato. All'interno del parco poi ci sono diversi bar, ma dato che non ci sono strade può essere complicato trovarli. Molti inoltre sono stagionali e sono aperti solo da aprile a ottobre. Molti di questi servono anche panini (anche vegetariani), sandwiches, caffè/tè e bibite fredde. Alcuni sono sulla 65th Street (a nord dei campi da gioco vicino alla giostra), al Conservatory Pond vicino alla statua di Alice nel Paese delle Meraviglie (circa 73rd Street, lato est del parco), limite nord di Sheep Meadow (lato ovest del parco, circa 69th Street), e a North Meadow (100th Street).

Prezzi medi

• The Boathouse, Park Drive North sul The Lake. Nella Loeb Boathouse sul Lake, ha anche un ristorante che si affaccia sul lago, un bar esterno, e anche un bar espresso dove prendersi da mangiare per poi uscire. 
• Leaping Frog Cafe, al Central Park Zoo. Servizio al bancone e al tavolo dentro e fuori lo zoo. 

Dove alloggiare

Ricordate che è illegale passare la notte dentro Central Park. Nei quartieri vicini come Midtown e il Theater District a sud e nell'Upper West Side a ovest però ci sono decine di hotel e ostelli di ogni categoria, dai più tranquilli ed economici fino agli hotel più lussuosi della città.

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