アメリカにやってきて3ヶ月が経過したわが家のネコ、むつき♂。

こちらでの生活にもすっかり馴染み、お気に入りの寝場所で足を投げ出してグースカ寝ていたりw、

日本にいる(人間の😅)姉ちゃんとオンライン通話を楽しんだり、しています。

アメリカでは、かかりつけとなった動物病院でキャットフード（キドニーケア用の療養食）を紹介してもらい、初回は病院で、2回目は病院のオンラインショップで買わせてもらっていました。

ところが、同じキャットフードがChewy.comで激安！！なのを見つけてガクガクブルブル🫨

www.chewy.com

Chewy.comは、ペットに関する色々なグッズを取り扱っているオンラインサービスです。うちの周りでも ここで注文して取り寄せているお宅が結構あって、宅配の箱をよく見かけます。

アカウント登録すると、セール情報などがメールで届いたりするんですが、Autoship（定期購入）に登録すると初回40％引き！に加えて、今なら15%引き！という時期特典も入って、病院で買っていたのと同じキャットフードがかなりお安くなっていたので、よーし次からはChewy.comで買おう！と早速注文。したのですが..

オンライン注文すると、自動メールで注文受付がきたものの、「この商品は獣医師の承認が必要です」とのこと。

獣医師の氏名、サイン、フードの用量、リフィル回数（何回分出していいかの指示）などが明記された書面が必要だったのです。

つまり、処方せんですね。

街なかのペットショップで販売されているような通常のフードではなく、療養食なので、むやみに摂取しないようドクターがしっかり管理した上でなければお売りできません、ということ。日本でも、そういう療養食を購入する際には、かかりつけの動物病院からコードを付与してもらっていました。それと同じ、なんですが、うーん、書面かぁ。。。

次の分を早いところ注文しないと むつきの食べるものがなくなってしまうので、かかりつけの動物病院に処方せんの発行をお願いしました。

2日後に「処方せん、できているのでいつでも取りに来て下さい」との連絡が入り、取りに伺ったのがこちら。

手書きの封筒に入ったものを渡されました*1。おおー、これがキャットフードの処方せんかぁ〜！*2 確かに、ドクターのサインも入ってる👍よし、これでいけるだろう！

先日メールで「承認が必要」と言ってこられたChewy.comへの注文は一旦キャンセルしていたので、改めて再度オーダー。

でも、何だか嫌な予感はしてたんです、Autoship初回なら40%引きという特典は、キャンセルした分のオーダー＝初回と認識されていたとすると、改めて再オーダーした時には適用されない（割引がされない）んじゃないかと..

ビンゴでした😅　再オーダーしたら、料金が、た..高い💰

見るとやはり、40%引きが適用されていません。まーそうなるか。。

でも、ここで諦めてはいけません。速攻で電話を取り、Chewy.comのカスタマーサービスへTEL📞

Chewy.comのカスタマーサービスは、24時間年中無休で電話対応してくれています。しかも、めちゃめちゃ丁寧で親切なんです！😍

👩‍🦰「Autoshipの初回割引が適用されていないようなんです。先日、一度注文入れたんですがキャンセルしたので そのせいではないかと思うんですが」

📞「かしこまりました。データを確認しますね..なるほど、その通りですね。では、この電話で40％割引が効くよう手配しますね」

と、いとも簡単に話が運んで、その後オーダー状況を確認すると、確かに40%割引が適用されているー❣️この時期の特典である15%割引も、もちろん生きたままです✌️やったぁ〜🙌

そこでオーダーを確定し、届いたメールに従ってキャットフードの処方せんをアップロード。

ほどなくして「発送準備に入ります」とのメールが入り、翌日にはフードが届きました！早っ！！

ちなみに気になるお値段は..

• 病院から購入：4ポンド(1.81kg)入り    $50.23
• Chewyで購入：8.5ポンド(3.85kg)入り $38.79

Chewy.comで買ったものの方が倍以上の量が入っているのに、値段が断然お安い！🤑

まー今回は初回優待割引や時期特典などが入っていたのでふだん以上にお安くなったんですが、あり得ないほどの価格差には驚きました。

次からはフードがなくなるまでの時期に自動で届くよう、AutoshipサービスをONにしているので安心です。誰が安心って、むつきがねー😸

• ELL (English Language Lerners) コース
• HSE (High School Equivalence) コース
• Listening & Speaking Class

ELL (English Language Lerners) コース

渡米後1ヶ月半の時点から、コミュニティカレッジのELL（English Language Lerners）コースで授業を受けています。

ELLは、英語を母国語としない人たち向けの英語プログラムです。南米をはじめとする色々な国からの移民が多いので、ELLコースの恩恵は大きいです。

入学時にクラス分けテストがあり、自分に見合ったレベルのクラスに振り分けられます。

以前住んでいたボストンやニュージャージーでも、教会や図書館などで行われているELL（当時はESL＝English as Second Language という呼称でした）クラスに入っていましたが、たいてい 円座で(全員の顔が見えるような状態で)口々に好きなことを発言するタイプのもので、あまり勉強勉強した感じのものではありませんでした。ところが、ここリノに来て入ったコミュニティカレッジのELLクラスは、すごくきっちりとした授業内容で、本当に勉強になっています。（座席も、円座ではなくスクール形式です）移民の立場からすると、しっかり勉強させてもらえるのは本当にありがたい。

私が振り分けられたクラスは一番上のレベルなので、ELLといえども結構ふつうにしゃべれる人も多く、ELLに通いながら仕事をしている人もいます。

また、ELLのクラスをとりながら、自分のキャリアに向けて専門のコースを並行してとっているクラスメートもいます。

私も、次のタームでは医療分野の専門コースを受けようと、教務スタッフや移民支援機関の人たちとの面談を通じてプロセスを進めていっていたんですが、奨学金を受けるための条件に見合わず、また、私の第一希望である職種の専門コースは開講されるのがまだ少し先になるという情報も得たため、次のタームでの専門コース受講は断念しました。

HSE (High School Equivalence) コース

では、次期もまた同じELLクラスを受講するのか？と考えた時に、HSE（High School Equivalence; 高卒認定）コースという選択肢がある、ということを今のクラスの先生が教えてくれました。

HSEコースでは、以下の教科を学び、認定試験に備えます。

• English (Writing, Reading) ；（アメリカの高校生レベルの）英語
• Science ；理科
• Social Studies；社会的通念
• Math；数学

ここで学ぶ英語は、ELLよりアカデミック寄りの英語になります。また、Social Studiesでは、アメリカ社会で生きるのに必要な知識を学ぶことができます。

これを聞いて、とても興味をそそられました。高卒資格自体は、日本の高校を出ているので特に必要というわけではありませんが、内容が面白そうなのと、ここで高卒認定をとっておけば、就職の時にわざわざ日本から卒業証明書を取り寄せたりせずに済むか..とも思い、次期からはHSEコースを受ける方向に舵をとりました。（そうこうしているうちに専門コースが開講される時期になれば、並行して受けるつもりで）

ELLクラスの先生からも、「あなたにぴったりのコースだと思う」と言ってもらえたので、早速 今日、HSEコースに編入するためのレベル判定テストを受けてきました。

テストは、大きく分けて

• Reading
• Math
• Language

の3分野でしたが、その中で細分化されていて、何セクションにも渡って問題が延々と続いていました。

CBTで受けることになっていたので、画面上に制限時間がカウントダウンされていくんですが、残り時間が少なくなってきたらタイマーが真っ赤になったり、プレッシャーきついのなんのって。。

途中、セクションの切れ目でトイレに立つことはできましたが、時間をムダにしてると帰る時間がどんどん遅くなるので必死で進めました。

それでも、朝9時から開始して、終わったのは午後2時すぎ🕰️ ほぼ5時間ぶっ通し..もう、ヘトヘトでした。

しかも、試験内容がめちゃめちゃ難しくて。そりゃ、現地アメリカ人高校生レベルですもんね。ELLと同じレベルで考えてた私が甘かったです💦

テストのあと、早くも夜に結果を知らせるメールがきて、アメリカ人として見た場合の私の高校生レベルは High-Intermediate（中の上）でした。認定試験を受けられるレベルには達しているようですが、まだまだ勉強が必要です😅

Listening & Speaking Class

コミュニティカレッジでは、レギュラーで通っているELLクラスとは別に、それぞれのスキルを底上げするためのスペシャルクラスも開講されています。

私は、Listening＆Speakingのクラスに通いました。このクラスでは、アメリカの歴史や社会常識など、毎回テーマを決めて先生がレクチャーをして下さり、それに関して参加者みんなで議論をしたり、それぞれの国の文化の違いをお互い説明しあったり、という流れでした。時々ゲストで図書館の司書さんや銀行員の人などが来てくれて、生活に必要な知識を教えて行ってくれました。図書館カードもおかげですぐ作ってもらえました。

質問も自由で、何か聞きたいことが出てきたら挙手する必要もなくその場ですぐ口に出してOK、という雰囲気を先生が作ってくれていました。誰でも自由に発言できるので、色々な国の人がいましたが皆あっという間に仲良くなりました。いろんな国の話も聞けて、お互い驚くこともたくさんで😳

このクラスは来ても来なくても自由で、都合が悪い日は来なくてもいいよーとされていたので、今期の最終日は3人しか出席者がいなかったんですが、ちょうどこの3人で先生へのサンキューギフト＆カードを用意していたので、最後はちょっとしたパーティになりました。

イラン人のクラスメートがイラン料理を作って持ってきてくれていたので、それを皆で頂いて😋

こちらに来て感銘を受けたことの一つが、こういったホスピタリティです。アメリカ人だけでなく、移民の人たちも、みんな「分け与えて」くれようとする姿勢がすごいんです。食べ物だけでなく、行動一つとっても、「どうぞ！」という姿勢です。そして情報に関しても。聞かないとわからない・知らないことはたくさんありますが、自分から聞いていくと教えてくれるし、親身になって動いてくれるんです。色々なところでそう感じるので、自分も「分け与える喜び」を味わって生きていきたいなと思う次第です。（まだ、もらってばっかりですけど😅）

アメリカに来る前も来てからも、いつもお世話になっております〜Amazonさん*1❤️

日本とは返品文化が異なるアメリカ。買って、開けて、使ってみたけど不具合が..えぃ、返しちゃえ！というふうに、開封後であっても返品可能なことが多いです。

Amazonで購入した商品の返品は、日本では自宅に引き取りに来てもらったりしていましたが、アメリカでは、なんとWhole Foods Marketなどのお店に、買い物ついでに持っていけばOKです！

• Web上での返品手続き
• 返品の持ち込み先
• 返金先は支払元orギフトカード

Web上での返品手続き

商品が届いたけど、ダメだコレ使えない！というような場合、まずAmazon.comのサイトへ🖥️

"Your Orders"(注文履歴)をクリックし、返品したい商品を選択します。

商品の選択画面に入ったら、"Return or replace items"(返品/交換)をクリック。

商品によっては返品できなかったり、一定の条件を満たしている場合のみ返品できる、など 商品ごとに返品条件が異なりますので、返品できるかどうかを購入時に確認しておくことをぜひ！お勧めします👍

次に、返品理由を選びます。

選ぶ理由によって、その詳細を"Comments"に書く必要があります。妥当で正当な理由をしっかり書くといいと思います。

こうしてWeb上で進んでいくと、最後に返品コード（return code）が表示されるようになります。返品コードは任意のメールアドレスに転送することもできます。返品コードをスマホで見られるようにしたら、返品の持ち込み先へGo！

ちなみに、開封後でも返品可能な場合が多いので、使ってみて不具合がないかどうか確認とれるまでは、外箱などのパッケージや付属品などはとっておきましょう。返品する場合の原則として、付属品なども一緒に返すのはもちろん、元の箱に入れて返すようにとされています。（あくまでも"原則として"ですが）外箱などは、この商品はもう返さない！とはっきりわかってから捨てるようにした方が無難です✌️

返品の持ち込み先

Amazon.comの返品は、AmazonのHubとなっているお店に持ち込むことで完了します。持ち込めるお店は 下記のようにいくつかあり、Web上での返品手続きの途中で どこに返すかを選べるようになっています。

• Whole Foods Market
• Kohl's
• Staples: 返品持ち込みの際に、次回使える10%割引バウチャーの発行あり
• UPS（郵便局）

自分の都合に合わせて持ち込み先を選べますが、UPSだけは少し特殊です。品物によっては、UPSから直接ピンポーンと持って来られる場合があるんですが、この場合、返品持ち込み先はUPSに限定されます。

うちは大体、Whole Foods Marketに持ち込んでいます。買い物ついでに行けるのでめちゃめちゃ便利です。

店内には返品（Return&Refund）専用カウンターがあるので、そこに持って行きます。「返品お願いしまーす」と言って返品コードを見せれば、スタッフの方がピッとスキャナで読み取ってくれて、「ハイ完了！」。レシートも何も出ませんが、これだけですべて完了です。ほぼ同時に、Amazonから"返品完了"のメールが登録アドレスに届きます。めっちゃ簡単♫

返金先は支払元orギフトカード

返品(Return)に伴う返金(Refund)は、商品購入時の支払元(クレジットカードと連携している銀行口座)に入ってくることもあれば、Amazon Gift Cardの形で自分のアカウントに入金されてくることもあります。Gift Cardとして戻ってきた金額は、次回以降の買い物時に自動で使われていきます。

Gift Cardの残高は、ご自身のAmazonトップページから

1. Your Account
2. Payments：Manage gift card balance
3. Your Gift Card Balance

と辿っていけば見られます。ギフトカードの入出金もこの3.のページに履歴が載っているので、入金されたかどうかはこちらで確認できます。

Amazonに限らず、返品に関しては日本とは異なる文化をもつアメリカ。正しいと思うことは主張をし、正当な主張であれば"言ったモン勝ち"的なことも多いアメリカ。Amazonでの返品を通して、まさにそういう"言ったモン勝ち"なことが先日ありました！ので、次回はそれについて書こうと思います。乞うご期待w