DAILY SCIENCE

Ce 1er avril 2024, Daily Science, fête son dixième anniversaire ! 🥳 Notre magazine de vulgarisation scientifique en ligne, belge, francophone et gratuit affiche un large sourire! Depuis sa création, Daily Science publie chaque jour un article de qualité en lien avec la science, la recherche et l’innovation « made in Belgium ». Un exploit rendu possible grâce aux cerveaux à l’œuvre chez nous, qu’il s’agisse de chercheurs de nos universités, nos hautes écoles, nos centres de recherche ou encore du secteur privé. La science est partout autour de nous. Ceux qui l’explorent et la maîtrisent également. La richesse de la recherche belge est immense et multiple. C’est ce que nous tentons de montrer quotidiennement dans nos articles. Mais également sur nos divers réseaux sociaux, compléments indispensables aux articles mis en ligne.

L’anonymat est essentiel pour protéger la liberté d’expression et les droits numériques dans nos démocraties. Il repose sur l’absence d’identification, de surveillance ou de traçabilité des individus. Cependant, avec les avancées de l’intelligence artificielle, garantir cet anonymat devient de plus en plus difficile. Effet, dans une étude précédente, réalisée en 2019, des scientifiques de l'UCLouvain - Université catholique de Louvain étaient parvenus à démontrer la facilité à réidentifier les personnes prétendument anonymisées sur le web, sur base de quelques informations partielles (âge, code postal, genre). Ce travail avait révélé l’ampleur des risques liés à la diffusion de données sensibles, même après anonymisation. Ces mêmes chercheurs – Julien Hendrickx, professeur à l’Ecole polytechnique de l’UCLouvain, Yves-Alexandre de Montjoye, ingénieur UCLouvain et professeur associé à l’Imperial College London et Luc Rocher, ex-doctorant UCLouvain, professeur à la Oxford University – ont mis au point un nouveau modèle mathématique pour mieux comprendre les risques posés par l’IA.

La crise de l’eau potable à Metro Cebu est critique. Cette ville, la 2e plus grande agglomération des Philippines après la capitale Manille, souffre d’une piètre qualité chimique et biologique de l’eau du robinet ainsi que des aquifères. Maud Toussaint Schurmans, ingénieure en électricité (UCLouvain - Université catholique de Louvain) s’est rendue sur le terrain rencontrer les parties prenantes et écouter leurs besoins. Cela s’est déroulé dans le cadre de son travail de fin d’études, primé par le prix Ingénieurs Sans Frontières Belgique (fr.) – Philippe Carlier 2024, et par un HERA Award (catégorie Sustainable Engineering). « L’innovation de ma démarche réside dans l’implication directe des utilisateurs dans le processus de conception de capteurs de pollution chimique et biologique, une pratique rare en ingénierie. En traduisant leurs besoins réels dès le départ, l’inadéquation fréquente entre les technologies développées et les attentes des utilisateurs finaux pourra être évitée. »

Les activités d’un hôpital se retrouvent soudainement bloquées suite au piratage de son système informatique. Voilà un scénario qui ne relève malheureusement plus de la science-fiction. Pour prévenir ce genre de problème, un tout nouveau centre wallon consacré à la cybersécurité vient de voir le jour à Transinne : le « Centre Cybersécurité IDELUX ». Et il ne s’adresse pas qu’aux institutions hospitalières désireuses de mieux se protéger ! « Notre Centre combine sur un seul site deux infrastructures uniques en Europe », explique Pierre-Yves Defosse, business developper chez Idelux. « Il dispose d’un laboratoire de cryptographie quantique et d’un cyber range, soit un outil qui permet aux institutions publiques et semi-publiques, mais aussi aux entreprises, d’apprendre à mieux lutter contre la cybercriminalité. Notre Centre est accessible à tous les acteurs économiques, publics, industriels et académiques concernés par la cybersécurité dans notre Région, et ce, gratuitement. » EDIH-WalHub | Nexova

L’idée que la Lune puisse abriter de l’eau naît dès les premières observations astronomiques. Au 17ᵉ siècle, l’astronome néerlandais Michael Florent van Langren désignait ainsi comme des « mers » les zones sombres de notre satellite, croyant qu’elles correspondaient à des plans d’eau liquide. Si l’on sait aujourd’hui qu’il s’agit de grands cratères, le terme est resté. La plus célèbre étant la « mer de la Tranquillité », que les astronautes Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont foulé en 1969. Bien que la Lune soit dépourvue de mers et d’océans, la présence d’eau y a été confirmée ces dernières décennies. Notamment grâce aux analyses des matériaux rapportés par les missions américaines Apollo (1969-1972) et soviétiques Luna (1970-1976). Son abondance et sa répartition restent néanmoins incertaines. Tout comme son origine. Selon une étude récente menée par trois scientifiques, incluant Maxwell Thiemens, chercheur FWO (Research Foundation Flanders - FWO) à l'Archaeology, Environmental Changes & Geo-Chemistry (AMGC) Research Group de la Vrije Universiteit Brussel, l’eau lunaire proviendrait en grande partie d’impacts de comètes. Une découverte qui chamboule le consensus scientifique actuel.

[Les yeux et les oreilles de Daily Science - L'actu scientifique internationale en bref 👀🔎] ✔️Dans le cabinet de curiosités du Musée L, une représentation de Bouddha trône devant une coiffe africaine. Cette photo est l’une de celles visibles dans l’application gratuite Trezoors de Daily Science. Disponible sur iOS et Android. ✔️Le Vésuve a (aussi) vitrifié le cerveau des habitants de Pompéi ✔️Un acide gras présent dans le latex d’hévéa ouvre de nouvelles perspectives dans le domaine médical ✔️Les émeus et les nandous seraient capables de résoudre toute une série de problèmes

D’où venons-nous ? Quelle est notre histoire commune ? Les recherches menées par Svante Paabo, père de la paléogénétique, apportent des éléments de réponse cruciaux à ces questions. Le chercheur suédois a reçu le prix Nobel 2022 de physiologie ou de médecine «pour ses découvertes concernant les génomes des hominidés éteints et l’évolution humaine.» Plus récemment, ses travaux pionniers lui ont valu la reconnaissance de l’Université de Liège. À la suite de son intronisation en tant que docteur honoris causa, il a donné une grande conférence scientifique revenant sur ses principales découvertes.

Des chercheurs de l’Université libre de Bruxelles ont découvert le rôle clé du collagène et de la rigidité de l’environnement extracellulaire dans la régulation du destin des cellules souches. Cedric Blanpain | WEL Research Institute | F.R.S. - FNRS | Télévie | Fondation contre le Cancer - Stichting tegen Kanker | Fondation ULB pour la recherche | European Research Council (ERC)

Plus de 820.000 documents issus de la recherche scientifique dans les universités de la Fédération Wallonie-Bruxelles sont désormais accessibles en ligne. « PeriScops rassemble au sein d’un portail unique toute l’information disponible dans les dépôts institutionnels de chaque université », indique la Pre Véronique Halloin, Secrétaire générale du F.R.S. - FNRS. Le Fonds pour la recherche scientifique est à l’origine de ce nouvel outil. « Jusqu’à présent, iI fallait se rendre sur les portails de chaque université pour avoir accès à cette information publique », précise Mme Halloin. « Or, ces portails ne fonctionnent pas tous de la même manière. En mutualisant les efforts, en rassemblant l’information, PeriScops offre une plus grande visibilité et une plus grande transparence aux travaux de nos chercheurs. Deux atouts particulièrement bienvenus. » Université de Namur | UMONS | Université de Liège | UCLouvain - Université catholique de Louvain | Université libre de Bruxelles

L’adage « mieux vaut prévenir que guérir » prend tout son sens avec le lancement du projet de recherche « Blue Zone » (2024-2027), qui vise à renforcer la prévention en santé dans 4 régions situées entre la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas. Il s’agit des provinces du Limbourg et de Liège, de la province néerlandaise du Limbourg et de la région urbaine d’Aix-la-Chapelle. Financé par le programme Interreg Meuse-Rhine (NL-BE-DE), il réunit une dizaine de scientifiques de l’UHasselt, de l’ Université de Liège, de l’Université d’Aix-la-Chapelle et de l’Université de Maastricht, et s’inspire du concept de « zones bleues » introduit dans les années 2000 par Michel Poulain (UCLouvain). Des endroits du monde où les habitants jouissent d’une longévité exceptionnelle grâce à un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Faculté de Médecine - ULiège | Alexandre Mouton