Um grande desafio nas operações de empilhamento de rejeito filtrado atualmente é a obtenção da umidade ideal para que o material seja direcionado da saída do filtro para a pilha de rejeito B2. Atualmente, o tempo de ciclo necessário para que o material, com umidade de 26%, alcance a umidade ideal de 17% é de 72 horas, o que nos impede de empilhar todo o rejeito produzido pelo filtro.
Para enfrentar esse desafio, em parceria com o Mining Hub, buscamos no mercado startups com projetos inovadores para atingir nosso objetivo. A Geeco foi a selecionada para nos apresentar uma solução utilizando a tecnologia de Geopolímero, que, ao ser misturado com o rejeito filtrado, promove a evaporação da água presente no material, permitindo alcançar a umidade ideal em um intervalo de tempo menor.
Testes em escalas laboratorial, piloto e industrial foram realizados, e conseguimos reduzir o tempo de diminuição da umidade em 66%, diminuindo o tempo de ciclo para 24 horas. Isso nos permite empilhar todo o rejeito gerado ao longo do mês.
Seguiremos com estudos para analisar os cenários em períodos chuvosos e melhorar a eficiência do Geopolímero.
Essa prova de conceito foi possível graças à grande sinergia entre os setores de Engenharia de Processamento Mineral, Geotecnia, Infraestrutura, Mining Hub e Geeco.