中國反壟斷監管機構週一宣布正在對美國公司英偉達可能違反反壟斷法的行為展開調查，該公司生產了大部分用於驅動人工智慧系統的計算機晶片。

進行此類調查對北京來說十分罕見。一週前，拜登政府擴大了對中國出售美國先進技術的限制。在那之後的數天，中國政府宣布將禁止向美國出口幾種稀有礦物，並對十多家美國國防公司和國防工業高管實施制裁。

隨著世界兩大經濟體在貿易和技術控制方面的政策競爭不斷升級，北京這些舉動表明了中國願意參與供應鏈戰爭之中。

這場戰鬥使人工智慧晶片成為全球最令人趨之若鶩的技術之一，而英偉達已佔領了相關市場。截至去年年底，其銷售額佔全球銷售額的90%。英偉達在該領域的主導地位令該公司在過去一年中成為全球市值最高的公司之一。

史丹佛大學專注於地緣政治和技術的學者格雷厄姆·韋伯斯特表示，中國有多種工具可用來來針對外國公司，並藉此表明對美國政策的反對。「英偉達是一個非常明顯的目標，」他補充說。

中國國家市場監督管理總局週一表示，由於英偉達涉嫌違反收購計算機網路設備製造商邁絡思科技時做出的承諾，該機構對英偉達展開調查。2020年，中國監管機構批准了英偉達對該公司的收購，但附帶了防止反競爭行為和確保對中國供應的條件。

英偉達在聲明中表示，該公司「很樂意回答」中國監管機構的問題。「我們努力在每個地區提供最佳產品，並在我們開展業務的任何地方履行我們的承諾，」聲明說。

拜登政府逐步收緊對英偉達向中國銷售晶片的限制，該公司的應對措施是向中國市場提供性能較低的晶片。

華盛頓的官員試圖阻止中國公司購買先進晶片及其製造機器，稱這項技術不僅對智慧型手機和聊天機器人至關重要，而且對軍事優勢也至關重要。

中國科技公司只得囤積晶片，同時也轉向走私者和幌子公司來確保供應。與此同時，北京向本國晶片公司投入大量資金，試圖減少科技行業對外國技術的依賴。

「早在拜登政府執政之前，中國政府就希望在關鍵技術上實現更大程度的自力更生，」史丹佛大學地緣政治、技術和治理項目學者韋伯斯特說。

拜登政府一直在考慮進一步對人工智慧晶片的全球銷售設限，這可能會影響英偉達及其競爭對手。據兩位未獲授權公開發言的知情人士透露，一項新規定可能會對美國和其他國家的公司在向中國運送先進的人工智慧晶片時施加更多要求，以確保這些公司沒有違反現有的美國規定。

美國政府曾致函全球最大的兩家晶片公司三星和台積電，要求它們停止向中國運送先進晶片，新規將以這些信函為基礎。拜登政府此前發現，台積電為中國電信公司華為生產的人工智慧晶片製造了一些部件，違反了出口管制。

華盛頓的另一項尚未出台的規定可能會對在某些國家銷售的晶片施加許可要求和可出售數量上限，並針對購買大量人工智慧晶片的公司制定安全標準。

美國商務部負責出口管制的官員艾倫·埃斯特維茲拒絕就尚未出台的規定置評，但表示商務部正在繼續調查台積電晶片如何可能最終被用於製造華為的人工智慧產品。

中國政府對英偉達的反壟斷調查並不是北京首次針對美國晶片製造商展開行動。

10月，一家與中國互聯網監管機構有關聯的智庫呼籲對美國科技公司英特爾進行審查，原因是該公司銷售的產品「不斷損害」中國的國家安全和利益。上一家接受網路安全審查的公司是美國晶片製造商美光，該公司最終被禁止向中國市場很大一部分供應晶片。2015年，另一家美國晶片製造商高通因違反反壟斷法而受到中國政府調查後，遭罰款60.88億人民幣。

上週，代表半導體和汽車製造等多個行業公司的中國行業團體呼籲中國公司在國內或從美國以外的國家購買更多晶片。

在美國決定實施出口管制後，中國半導體行業協會表示：「美國晶片產品不再安全、不再可靠，中國相關行業將不得不謹慎採購美國晶片。」

隨著英偉達發展壯大，來自中國的利潤對公司整體的重要性開始下降。在最近一個財年，英偉達在華銷售額佔總業務的比例從19%降至14%。

但沒有一家中國公司能夠製造出像英偉達那樣先進的晶片。

「中國仍然想要英偉達的技術，無論是部分還是全部，」投資人工智慧技術的對沖基金「互聯資本」的美國創始人凱文·徐（音）表示。 「早在出口管制實施之前，英偉達就已在中國牢牢佔據了市場份額。」

美國司法部正在調查英偉達的銷售行為及其最近的收購行為。美國的調查主要關注該公司在決定如何分配一項稀缺但重要技術時擁有的能力。

世界各地的競爭對手和客戶都抱怨英偉達擁有人工智慧供應鏈的關鍵部分。除了製造對構建人工智慧系統至關重要的晶片外，該公司還控制著管理數據中心的軟體，並銷售一些控制高性能計算機的領先設備。