布拉格——在布拉格老城中心一幢裝飾藝術建築的頂層，新任市長手拿起泡酒站在門口，迎接來到他的官邸參加一場新年聚會的外交官們。

但走到茲德涅克·賀吉普(Zdenek Hrib)市長面前的中國大使，卻沒什麼過節的心情。

「他要求我把台灣代表趕走，」賀吉普回憶去年1月的對峙。「我說，『我不會趕走我們的客人。』」

身後的隊伍越來越長，在其他大使敦促中國大使放棄的過程中，他變得越來越惱火，直到最後憤然離去。

對於當時剛當選兩個月的賀吉普來說，這是一場外交爭端中的首起衝突，這場爭端最終將導致北京和布拉格解除「姐妹城市」關係，如今可能對捷中關係構成長期破壞。

這場鬥爭來源於市長拒絕支持北京的「一個中國」政策。該政策堅持認為，台灣雖然擁有自己的民主選舉政府，但仍是中國的一部分。

捷克共和國是中國積極拉近關係的小國之一。

訪問之前，布拉格當地政府已與北京簽署了姐妹城市協議，其中包括對「一個中國」政策的承諾——北京與世界其他城市的姐妹城市協議中通常沒有這種措辭。

對於捷克共和國來說，與中國的緊密聯繫帶來了貿易增長、投資和商業交易的希望。對於布拉格來說，這個協議有望帶來更多的旅遊業、文化交流，甚至給市動物園帶來一隻夢寐以求的熊貓。

三年後，大部分投資尚未實現，比起貿易協議的興奮，人們對中國間諜活動的擔憂更大，而布拉格動物園也沒有熊貓。

「蜜月期已經結束，」解析中國(Sinopsis)的分析師菲利普·吉魯斯(Filip Jirous)說。「現在是醒腦時間。」

賀吉普是這場清醒過程的一部分。這位38歲的醫生代表反建制的海盜党參選併當選市長，該黨在不到十年的時間裡已成為捷克議會中的第三大勢力。

去年11月上任時，賀吉普承諾要審視與北京的姐妹城市協議的措辭。

「有人說我們不該參與外交事務，」賀吉普說。「但我們所做的是去掉將布拉格拖入了外交事務的『一個中國』宣言。」

他說，他最初想保留該協議，僅進行修改，刪去對「一個中國」的承諾。

但不同於前任市長，他不願意屈服於他認為來自中國的不合理要求，因此他邀請了一位台灣代表參加新年晚宴。

今年3月，賀吉普去了台灣，在那裡以學生身份度過了兩個月，此行引起了更多爭議。

到了夏天，市長明確表示他計劃將協議中的措辭問題提到市議會上進行投票，問題開始爆發。

中國官員發出威脅，並開始針對與布拉格有關的機構採取行動。

布拉格愛樂樂團就是其中一例，該樂團花了兩年多的時間準備在中國14個城市進行秋季巡迴演出。

中國官員建議，如果樂團希望演出繼續進行，則應簽署一份文件反對市長的行為。

樂團拒絕了。巡迴演出被取消。

「巡迴演出的取消意味著樂團遭受幾百萬捷克克朗的經濟損失，」樂團團長拉迪姆·歐特普卡(Radim Otepka)在一份聲明中說。「但是，我們認為文化受到政治壓力所造成的損害更大。」

賀吉普說，中國的公開施壓令許多捷克人想起了以前共產黨統治者的運作方式。這種緊張情緒也蔓延到了更多重要的領域。

指令建議禁止華為在關鍵領域建設第五代無線技術的基礎設施，也就是5G。

華為威脅要進行法律和財務報復，澤曼指責捷克情報部門玩「骯髒的把戲」。

最近，有人擔心中國試圖對學術機構施加影響。

從捷中緊密的聯繫中獲利最多的是PPF集團(PPF Group)，一家私人持有的金融和投資公司。公司創始人彼得·凱爾納(Petr Kellner)是捷克共和國首富。

因此，當捷信宣布希望贊助中歐最古老高等學府查理大學(Charles University)的一個項目時，它有一個條件：該大學必須同意不做任何損害公司全球業務的事情。

也就是說不要得罪中國。

這引起了學生和教授們的不滿，教職工威脅要辭職。該贊助計劃被取消，校長公開致歉。

捷克總統澤曼試圖控制損失。他給習近平寫了一封私人信件，據他的辦公室提供的一份摘要，信中強調「捷克共和國政府完全尊重一個中國的政策」。

中國官員則威脅要限制去捷克旅遊的人數——布拉格老城本來就十分壅堵，所以這個威脅並沒有引起太多人的關注。

在2014年俄羅斯因吞併克里米亞被實施制裁後，中國人迅速取代了俄羅斯人，成為布拉格的「第五大道」——巴黎街的最大消費者群體，該街遍布普拉達(Prada)，蒂芙尼(Tiffany & Company)和愛馬仕(Hermès)等門店。

官方關心的並不是遊客減少的威脅，而是創造真正使當地商家受益的可持續旅遊業。

布拉格旅遊局發言人芭爾博拉·赫魯芭(Barbora Hruba)表示：「我們並不是要招攬更多人進入布拉格。」

在動物園裡，官員們曾經宣布一項900萬美元的計劃，打算在俯瞰城市的山頂上建造一個熊貓館，而現在只有兩隻北極熊在這裡游泳，官員們把目光投向了另一種動物。

賀吉普市長說：「小時候，我有一本書，裡面有漂亮的黑白照片。」書中描繪的是布拉格動物園裡的景象。

「那裡最酷的動物是穿山甲，」他說。

這些看起來像長滿鱗片的食蟻獸的生物，是世界上走私販運量最大的動物。台灣在挽救它們免於滅絕的過程中發揮了關鍵作用，並且目前可能擁有世界上最多的圈養穿山甲。

賀吉普已經與台北市長聯繫，希望在熊貓外交失敗的情況下，穿山甲的承諾能成為現實。