Agribots: Roboter für die Landwirtschaft
TEXT: Dr. Michael W. Preikschas
Agribots — Roboter, eingesetzt in der Landwirtschaft, fahrerlose Traktoren und anderes automatisiertes Zubehör des modernen Bauern, haben eine neue Industrie geformt. Eine Branche, von der anhaltend ein erwartetes Jahreswachstum von 23 Prozent ausgeht. Das Marktforschungsunternehmen MarketsandMarkets prognostiziert für 2025 einen Gesamtwert von 20 Milliarden Dollar für diese Branche (www.marketsandmarkets.com/agriculture-market-research-173.html). Die Entwicklung dieser automatischen Erntehelfer wird vor allem durch die Fortschritte in der Künstlichen Intelligenz unterstützt. Es gibt sie in jeder denkbaren Größe und Form, um durch spezielle “Ausbildung” unterschiedlichste Arten von Pflanzen zu ernten. Tomaten genauso wie Spargel oder Salatköpfe. Auch das Gelände spielt bei der Gestaltung der Maschine eine Rolle. Auf dem Feld brauchen sie andere Eigenschaften als im Obstgarten oder bei der Weinernte.
Einer der Hersteller dieser Maschinen ist das junge Unternehmen Small Robot Company (www.smallrobotcompany.com). Hier haben sich Ingenieure, Programmierer und Landwirte zu einem Team zusammen gefunden. Der Ansporn der Landwirte an diesem Entwicklungsprojekt, ist die zunehmende Resistenz der Schädlinge gegen Pflanzenschutzmittel. Zusätzlich gibt es eine wachsende gesellschaftliche Abneigung gegen die Verwendung von Chemikalien. Das führt zu einem Anstieg der Vorschriften und Gesetze zur Verwendung. Und dies wiederum vermindert den Bodenertrag und gefährdet ihr Geschäftsmodell. Denn es wird weiterhin Schädlinge und Unkraut geben. Es müssen also andere Wege entstehen, um Erträge zu sichern. Unkraut jäten ist eine der Tätigkeiten, die Landwirte sehr gerne an Maschinen übergeben würden. Nicht zuletzt aufgrund des Fachkräftemangels. Der Agribot der Small Robot Company heißt Dick und identifiziert das Unkraut über ein Kamera. Ähnlich einer Gesichtserkennung findet die Maschine das Unkraut und vernichtet es über einen Elektroschock. Dabei wirken die Reifen des Roboters wie eine Elektrode mit Kontakt zum Boden, während die Maschine das Unkraut berührt. In diesem elektrischen Kreis wird Hitze entwickelt, der die unerwünschte Pflanze absterben lässt.
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