Bürokratie (Lieferkettengesetz usw.): Jammern Unternehmer bloß auf hohem Niveau?

Das Lieferkettengesetz ist -mit Verspätung- nunmehr von der EU entschieden worden. Seit Monaten tobt -auch auf der Plattform LinkedIn- ein Kampf um die Deutungshoheit darüber, ob mit diesem Gesetz Unternehmen ein weiterer Bürokratie-Aufbau zugemutet wird, also das genaue Gegenteil dessen, was die Regierung(en) versprochen hat(haben).

Wie -leider- in vielen Diskussionen zunehmend zu beobachten, sind differenzierte Betrachtungen eher Mangelware: Wer gegen die umgesetzten Regelungen argumentiert, wird sofort als Kapitalist an den Pranger gestellt, dem soziale Standards und ökologische Nachhaltigkeit schnuppe sind.

Aus diesem Grunde erlaube ich mir eine Einordnung/Einschätzung aus der Praxis, die ich als Geschäftsführer eines europaweit tätigen Textil-/Bekleidungs-Großhandelsunternehmens teilen möchte.

Vorab aber mein Fazit zum Thema:

a) Wie viele (oder eher die meisten...) Unternehmer*innen/ Geschäftsführer* innen von Unternehmen teile ich die Zielsetzungen der Gesetzgebung

b) die Umsetzung halte ich für ungenügend und -ja-, sie baut Bürokratie unnötig weiter aus und - wirkt so kostentreibend!

Ich werde später ein konkretes Beispiel aufzeigen, wie einfach die bürokratischen Mühen, denen wir uns nun kostenintensiv zu unterziehen haben, ganz einfach von Unternehmen außerhalb der EU umgangen werden!

Zunächst möchte aber auch ich klarzustellen: Es ist vollkommen richtig, dass Unternehmen in und außerhalb Europas insbesondere die für Arbeitsbedingungen relevanten sozialen Standards (keine Kinderarbeit, Arbeitssicherheit etc.) und darüber hinaus Mindest-Umwelt-Standards definieren und einhalten sollen. Für Unternehmen in der EU geht es freilich nicht darum, dass wir zusätzlich/neu über die Einhaltung dieser Standards bei uns selber, also zuhause, zu berichten haben (wir werden ja regelmäßig und engmaschig zu unterschiedlichsten Themen in diesem Kontext und auch sonst von jeweils nationalen Behörden geprüft), vielmehr geht es darum, dass Unternehmen in D / der EU verpflichtet werden, diese Standards entlang der gesamten Lieferkette sicherzustellen. Mit Blick auf -persönliche- Konsequenzen wie Haftungen von Unternehmensorganen halte ich diesen Lösungsansatz wenigstens für sehr gewagt (anders als Politiker, die Gesetze schaffen, haften Unternehmensorgane bekanntlich mit ihrem Privatvermögen für ihr Tun).

Ab jetzt nehme ich Sie einmal mit in die Praxis: Unser Unternehmen erfüllt ab 2025 wenigstens 2 der 3 Kriterien, die ausschlaggebend sind für ein "Corporate Sustainability Reporting" auf Basis der "Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Wir werden in den nächsten Wochen eine kostenintensive Beratung in Anspruch nehmen (Abertausende (!) Consultants von Beratungsgesellschaften tummeln sich alleine in Deutschland in diesem neuen Geschäftsfeld, um Unternehmen zum Thema auf die Sprünge zu helfen, dieses Reporting hat ja einen ähnlichen Stellenwert wie das bekannte und gesetzlich verpflichtende Finanz-Reporting), um für unser Unternehmen mit Zentrale in D und international nicht einmal 250 FTEs (Full Time Equivalent) zu definieren, welche der 12 Reporting-Standards mit mehr als 80 KPIs für uns von Relevanz sind (Environment/Climate, Social, Governance). Es geistern ja Kommentare auf der Plattform herum, "die großen Unternehmen mit mehr als 1.000 MA sollten sich nicht so anstellen"..., nein, es betrifft morgen früh eben auch deutlich kleinere Unternehmen, ab 2025 dürfte die Richtlinie in der EU etwa 50.000 Unternehmen betreffen. Und, da betroffene Unternehmen auch ihre Zulieferer in die Pflicht nehmen, die unterhalb dieser Größenordnung liegen, geht es faktisch um sogar deutlich mehr als 50.000 Unternehmen. Am Ende ist für unser Unternehmen absehbar, dass für das Thema eine Stelle geschaffen werden muss, all-in-all (mit IT-Systemen etc.) schnell ein zusätzliches und vermeidbares Budget von ca. 100 T€ p.a., viel Geld für ein mittelständisches Unternehmen!

Jetzt möchte ich Ihnen aufzeigen, warum ich denke, dass der Gesetzgeber (EU, auch Deutschland, in Deutschland gab es ja bereits schon ein Lieferkettengesetz!) das Pferd von hinten aufzäumt. Die von mir "geschäftsgeführte" Unternehmensgruppe (groß-)handelt mit Textil-/Bekleidungs-Produkten, die vorwiegend in Asien, den "Americas" und in Nordafrika hergestellt werden. Wir handeln dabei nicht als Exklusiv-Vertriebspartner mit diesen Produkten, sondern etliche Mitbewerber im in- und europäischen Ausland machen das ebenfalls. Mit der Lieferketten-Richtlinie werden alle diese Großhändler verpflichtet, bei jeweils den gleichen (!) Lieferanten und deren Vorlieferanten zu untersuchen, ob Umwelt- und Sozialstandards eingehalten werden. Entschuldigen Sie, ich habe für so viel Unsinn (da Arbeits- und Kostenredundanz/-Verschwendung) kein Verständnis!

Warum verpflichtet die EU nicht Unternehmen außerhalb der EU, sich von vorgegebenen Unternehmen/Institutionen mit Blick auf die Einhaltung gewollter Standards zertifizieren zu lassen und Zertifikatsdetails an den Produkten (in unserem Fall an Bekleidungsstücken) sichtbar anzubringen, so dass jede/r diese Zertifikate mit Blick auf Inhalt/Gültigkeit auf einer Online-Plattform einsehen kann. Die Konsequenz: EIN Lieferant in Asien weist seine Standards transparent -proaktiv- nach, und nicht Dutzende/Hunderte Unternehmen aus der EU begeben sich jeweils einzeln und kostenintensiv auf Nachforschungsreise.

Wenn Unternehmen außerhalb der EU mit Unternehmen in der EU Geschäfte machen wollen, Millionen, gerne auch Milliarden, dürfte es wohl kaum zu viel verlangt sein, dass diese in ihre wertvollen Absatzmärkte derart investieren, dass sie harte Nachweise für Standard-Kompatibilität erbringen.

Und - es gibt ja bereits ähnliche Ansätze: Mit dem EU Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) beispielsweise wird auf besonders CO2-intensive Waren/Rohstoffe beim Import in die EU ein Preis aufgeschlagen, um Preisdumping zu verhindern. Unverständlich, warum nicht auch beim Lieferkettengesetz an der Quelle angesetzt wird.

Nun zum angekündigten Thema, wie das Lieferkettengesetz / die "CSRD" von Nicht-EU-Unternehmen höchst einfach umgangen werden kann, dazu ein kleiner Exkurs in den Bekleidungsmarkt:

Das 2008 in China gegründete Unternehmen Shein, ein Online-Marktplatz, dem für 2025 ein Umsatz von immerhin 50 Mrd. US$ prognostiziert wird (mehr als der aktuelle Umsatz von Zara und H&M zusammen!) revolutioniert seit etlichen Jahren auch den deutschen Mode-Markt: Keine App in Deutschland wird aktuell häufiger für Modeeinkäufe genutzt als die von Shein, Shein gehört bereits heute zu den größten Modehändlern in D, geliefert wird - direkt aus China (genau, das war es dann mit der Lieferkette...), die Kleidungsstücke kosten so gut wie nichts, wenige Euro, es kann sogar zurückgesendet werden. Pro Tag werden ca. 1.000 neue Artikel in den Webshop aufgenommen (Achtung, Suchtgefahr!). Jetzt zitiere ich einmal Wikipedia: "Eine von Greenpeace beauftragte Labor-Untersuchung von 47 bei Shein gekauften Textilien brachte im November 2022 zum Vorschein, dass in 96 Prozent aller Produkte gefährliche Chemikalien gefunden wurden, in 32 Prozent aller Produkte sogar „gefährliche Chemikalien in besorgniser-regenden Mengen“. Die gefundenen Schwermetalle, Beschichtungen sowie Weichmacher können demnach Hautirritationen, allergische Reaktionen und in hoher Konzentration sogar Leberkrankheiten oder Hormonstörungen auslösen, so die Experten von Greenpeace".

Währenddessen wir also mit hohem Bürokratie- und Kostenaufwand Lieferketten erforschen, eigene Modeunternehmen in die Insolvenz gehen, liefert ein Unternehmen wie Shein (davon gibt es etliche, Temu aus China ein weiteres Beispiel, diese Asien-Direkt-Geschäftsmodelle werden unsere Haushalte geradezu überschwemmen, beide Unternehmen zusammen schicken aktuell täglich 400.000 Pakete nur nach Deutschland!) Millionen Tonnen Produktmüll direkt in die Wohnzimmer der Europäer*innen, die Gesetzgeber haben entweder keine Ahnung und/oder schauen zu!

Okay, der französische Gesetzgeber schaut nicht zu, er arbeitet aktuell an einer Gesetzesvorlage: Auf die Artikel derartiger Fast-Fashion-Anbieter soll jeweils eine Abgabe von 5€ entrichtet werden, diese soll bis 2030 auf 10€ steigen.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass die neue Gesetzgebung in anderen Branchen administrativ noch ganz anders "zuschlägt".

Also, noch einmal:

Lieferkettengesetz, gute Zielsetzung, miserable Umsetzung, unnötige Bürokratie/Zusatzkosten in einer extrem schwierigen gesamtwirtschaftlichen Lage. Der Gesetzgeber macht es falsch, BElastet und ENTlastet nicht, deutsche Unternehmer jammern nicht ohne Grund herum, und - die Chinesen lachen sich einstweilen kringelig...

Danke für Ihre Aufmerksamkeit,

Ihr Lothar Hiese