Mehr als nur eine Messe: Die South by Southwest (SXSW)

Von manchen Events muss man sich erst einmal erholen. Andere sind derart eindrucksvoll, dass erst mit Abstand ihre Bedeutung erkennbar wird. Und manche Veranstaltung erzeugt einen Nachhall in uns, verändert unsere Sichtweisen und ganz selten auch unsere Gewohnheiten und unser Denken. All das trifft auf die South by Southwest (SXSW) zu 100% zu. Und dass ich persönlich die diesjährige SXSW extrem spannend und inspirierend fand, wurde mir gerade heute beim Besuch der diesjährigen Fachmesse CeMAT nochmals ganz neu bewusst. Und so knüpfe ich an unsere Berichterstattung im futurest Blog an und versuche den besonderen Charakter dieses nun schon 30 Jahre bestehenden jährlichen Events zu greifen.

Ein ganz einzigartiger Mix aus Technologieausstellung, Digital-Messe und Unterhaltung ist dieses Festival im texanischen Austin. Das 10-tätige Event vereint auf kreative und inspirierende Weise Musik, Film, interaktive Medien und jede Menge Technologie Showcases. Menschen mit ganz unterschiedlichem Background treffen hier aufeinander und lassen die SXSW zu einem Erlebnis werden, mit dem klassische Messen und Konferenzen nicht mithalten können. Vielleicht könnte man auch sagen die SXSW ist wie die Gamescom in groß und komplett. Aber auch dieser Vergleicht hinkt, denn während die Kölner Spielemesse einen in die gesamte Stadt reichende Ausdehnung erfahren hat, ist dies doch eher Beiwerk oder Kollateralgeschäft. Mit mehr als Hundert Filmpremieren, über 2.000 Musik Liveacts und mehreren Hundert Workshops, Panels und Diskussionsrunden bietet die SXSW einfach eine unfassbare Fülle an Informationen, Ideen und Kontaktmöglichkeiten.

Im Gegensatz zur gleichzeitig stattfindenden CeBIT etwa besteht das Messegelände der SXSW aus der gesamten Innenstadt von Austin. Gerade von einer klassischen Ausstellermesse kommend ist mir nochmal bewusst geworden, wie andersartig die SXSW im Vergleich ist. Statt sich ausschließlich auf einem abgelegenen und ausgedehnten Messegelände durch riesige Hallen zu manövrieren, lässt man sich in Austin gerne mal durch die Innenstadt treiben und von unzähligen Angeboten inspirieren.

Auf der SXSW Interactive findet der Besucher viele Technologietrends. Dieser Festivalteil wächst von Jahr zu Jahr und zog zuletzt mehr als 30.000 Besucher an. Die SXSW hat sich im Laufe der Zeit zum wichtigsten Treffen der digitalen Szene entwickelt. Auf dem Programm stehen mehr als 1.000 Vorträge und Diskussionsrunden. Damit hat sich die SXSW auch zu einem Gradmesser für digitale Technologien und interaktive Medien entwickelt.

Und während man auf der CeBIT über Kanzlerin Merkel staunte, lauschten die auserwählten SXSWler US-Präsident Obama.

Kleiner Einblick: Vom Campus Mittelstand der CeBIT schaute Gunnar Sohn auf die Technologietrends und Themen der SXSW16.

SXSW16: Artificial Intelligence, Robotics und Virtual Reality

Die Trendthemen dieses Jahr auf der SXSW:

1. Künstlicher Intelligenz und Robotik: Roboter haben in den vergangenen Monaten einen enormen Qualitätssprung gemacht. Während man sie früher mit riesigen Datenmengen füttern musste, besteht sie Software zunehmend aus selbstlernenden neuronalen Netzen. Humanoide Roboter lernen und handeln aus eigener Erfahrung.
2. Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR): Konnten sich virtuelle Realitäten bisher nicht wirklich auf dem Markt durchsetzen, explodiert derzeit die Zahl der Anwendungsmöglichkeiten. Vor allem in den Vereinigten Staaten boomt die VR-Industrie.
3. Lieferservice 3.0: Der Kampf um die letzte Meile ist ausgerufen

Auch wenn hierzulande REWE mit seinem Lieferservice kräftig expandiert und auch Amazon mit viel Invest in den umkämpften Lebensmittelmarkt einsteigt, Kernproblem sind die hohen Grenzkosten. Noch dümpelt der Onlinehandel bei ca. 1% Marktanteil. Doch perspektivisch wird das anders aussehen. Und dazu braucht es intelligente und kosteneffiziente Liefersysteme. Ansätze, Ideen und Start-Ups hierzu gab es zuhauf auf der SXSW 2016.

1. Internet-of-Food (IoF): Mit digitaler Technologie den Hunger bekämpfen

2050 leben nach Schätzungen der UNO 9,7 Milliarden Menschen auf der Erde. Deren Versorgung mit Lebensmitteln wird zu einem enorm wichtigen Thema. Gleichzeitig wächst die Bedeutung der individuellen Ernährung. Mensch will wissen was er da isst. Auch zu diesem Trend war die SXSW 2016 inspirierend. Neben Start-Ups wie dem „Vertical Farming“ Service Groove und Workshops zur Revolution der Landwirtschaft, wurde in vielen Panels die Möglichkeiten digital gestützter Technologien im Bereich Lebensmittel diskutiert.

In jedem der vorgestellten Trendbereiche haben wir im Nachgang Projekte für unsere Kunden aufgesetzt. Natürlich waren unserem Team die Trends und Entwicklungen vor der SXSW nicht unbekannt, teilweise arbeiteten wir natürlich schon an VR-Lösungen oder IoF-Services. Dennoch haben wir über die SXSW neue Kontakte zu Forschern, Start-Ups und Experten knüpfen können. Und: im Rahmen der zahlreichen Diskussionen neue Ideen entwickelt.

Diesen Einfluss haben nur wenige Events weltweit. Die SXSW hat mit ihrem professionell-lässigem Stil die Vordenker, Macher, Kreativen und Forscher angelockt. Im digitalen Schmelztiegel der verschiedenen Fakultäten entstehen hier Innovationen wie an kaum einen anderen Ort.