Alcance de la investigación geotécnica El Código de Cimentaciones de Costa Rica en su última versión, especifica en el apartado 2.1 que “es requisito obligatorio la realización de estudios de suelos para edificaciones: viviendas, edificios para comercio o industria de cualquier tamaño, movimientos de tierra, rellenos, muelles, estructuras de contención, puentes, viaductos, excavaciones, caminos y en general cualquier otra que modifique el entorno donde se localice”. Como se puede ver, la obligatoriedad de un estudio de suelos, o un estudio geotécnico, aplica para toda obra civil que modifique su entorno. Es necesario comprender, que la definición del estudio que se vaya a realizar no puede ni debe ser el mismo para todo tipo de obra, pues cada una tiene una importancia diferente y cada uno se ubica en un sitio distinto. El mismo Código indica en su apartado 2.2. que “el alcance y procedimientos de las investigaciones en suelos y/o cimentaciones varían desde muy simples hasta muy complejos”, y que estos “se relacionan sobre todo con los requerimientos estructurales, tipos de obra, dimensiones, aspectos legales, constructivos y con las condiciones propias del medio”. La base de un buen estudio es una buena investigación geotécnica. La exploración geotécnica, por cualquier medio que se decida realizar, debe tener como fin definir lo que se llama modelo geotécnico, que es un modelo del terreno a profundidad que debe indicar la estratigrafía del subsuelo (capas del terreno), la profundidad o posición del nivel freático (agua subterránea), las propiedades geomecánicas del terreno, esto es poder asignarle valores a diferentes parámetros del terreno que se utilizan para diseñar cimentaciones o muros, por ejemplo, y poder entender los efectos que la obra que se plantea puede tener en el terreno y el terreno, a su vez, en la obra. Es por eso, que para diseñar una campaña de investigación adecuada, se debe realizar un trabajo a priori por parte del ingeniero geotecnista, para buscar en estudios, tesis universitarias, publicaciones científicas, códigos, etc. información del sitio del proyecto y así tener un mejor criterio sobre el tipo de investigación que se debe realizar y los equipos a utilizar para este fin.
