¡Bajón de Precios y Más Chinos en las Calles! Los Impactos del Acuerdo Comercial en el Mercado Automotor Ecuatoriano

A partir del miércoles 1 de mayo de 2024, la disminución de aranceles para los vehículos chinos tendrá tres impactos significativos en el mercado automotor ecuatoriano. La primera consecuencia se refiere a la disminución de precios de los vehículos, gracias a la eliminación gradual de los aranceles en un período de entre 15 y 20 años, a partir de la entrada en vigencia del tratado. Actualmente, los vehículos chinos están sujetos a aranceles de entre el 35% y el 40% al ingresar a Ecuador. La mayoría de estos aranceles serán eliminados en un lapso de 15 años.

En el caso de algunos tipos de vehículos, como los SUV con tracción 4x4 y las camionetas con motor a gasolina, la reducción de impuestos a la importación tomará 20 años. En promedio, esto se traduce en una disminución de 2.6 puntos porcentuales anuales, comenzando desde el 1 de mayo de 2024 y continuando en enero de cada año, según explicó David Molina, director ejecutivo de la Cámara de Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae). Sin embargo, ¿veremos una reducción inmediata en los precios? La respuesta no es necesariamente afirmativa. Molina destaca que la implementación del tratado comercial dependerá de las estrategias de mercadeo de cada distribuidora. Además, señala que tomará un tiempo hasta que los vehículos con la reducción arancelaria lleguen a Ecuador, considerando el tiempo de transporte desde los puertos chinos y el proceso de desaduanización, que podría llevar entre 45 y 60 días. Es posible que algunas distribuidoras aún tengan inventario en exhibición con los aranceles anteriores.

A pesar del alza del Impuesto al Valor Agregado (IVA) en abril, Molina sugiere que los consumidores podrían beneficiarse cuando lleguen los modelos de vehículos chinos con los nuevos aranceles, ya que esta reducción arancelaria inicial les permitirá enfrentar el aumento del precio de venta debido al IVA. Esta situación podría resultar en precios más competitivos para las camionetas chinas en comparación con sus competidores.

Otro efecto importante del acuerdo comercial es el aumento de la presencia de marcas chinas en el mercado nacional. Molina proyecta que la participación de los vehículos chinos en el mercado ecuatoriano aumentará del 37% actual a más del 50% o 60% a mediano plazo. Esto podría ser preocupante para la industria local, que se está reduciendo tras el anuncio de la salida de la fábrica de General Motors.

El Tratado de Libre Comercio (TLC) con China entrará en vigor el 1 de mayo de 2024, y la desgravación arancelaria comenzará a aplicarse a partir de ese momento. Por ejemplo, un automóvil sedán o SUV con motor de 1,500 cc actualmente paga un arancel del 40%. Sin embargo, este año, con la entrada en vigor del acuerdo, comenzará a pagar un arancel del 37.34%. A partir de 2025, la reducción de aranceles para los vehículos chinos se aplicará en enero de cada año. Para enero de 2025, estos vehículos estarán pagando un arancel del 34.68%, hasta alcanzar el 0% en enero de 2038.

Por otro lado, los autobuses, que actualmente tienen un arancel del 5%, experimentarán una reducción de impuestos inmediata y total, por lo que dejarán de pagar aranceles una vez que entre en vigencia el acuerdo con China. Lo mismo ocurrirá con varios vehículos de transporte de carga, que son esenciales para la industria.

Los vehículos chinos son los más vendidos en Ecuador, representando el 37% del mercado automotor en enero de 2024. El modelo chino más vendido es el Soluto LX de Kia, seguido del Groove Ltz de Chevrolet y el Captiva, también de Chevrolet, y el Tiggo 2 PRO de Chery.

En cuanto a las autopartes, algunas, como baterías, neumáticos y vidrios, quedaron excluidas del acuerdo con China para no afectar a la industria nacional. Otras tendrán una desgravación gradual de los impuestos a la importación, como los amortiguadores, las pastillas de freno y los radios, entre otros.