Cómo ser un buen líder en el trabajo

Por Deanna deBara | Publicado el 16 de marzo de 2021 | 8 min. de lectura

Ciertos trabajos se prestan para demostrar tus habilidades como líder. Por ejemplo, si eres un gerente que tiene a su cargo un equipo de trabajo de 10 personas, seguramente tendrás muchas oportunidades para demostrar tus habilidades como líder.

Pero puedes ser un buen líder en el trabajo aunque no tengas un rol gerencial.

Puedes ser un líder exitoso en cualquier etapa de tu carrera profesional, sin importar tu rol, cargo o responsabilidades laborales.

¿Y cómo ser un buen líder en un equipo de trabajo? Veamos cómo puedes desarrollar tus habilidades de liderazgo, para cualquier puesto que tengas.

Porqué es importante demostrar habilidades de líder

Antes de ver cómo puedes convertirte en un líder exitoso, primero hay que entender porqué es importante demostrar habilidades de liderazgo en todas las etapas de tu carrera profesional.

La razón principal es que, si quieres llegar a tener un puesto de líder, debes demostrarle a tus jefes y a tus colegas que ya eres un líder, independientemente de tu puesto de trabajo. Asumir el papel de líder en cada etapa de tu carrera profesional, le demostrará a tus superiores que estás listo para acatar más funciones y responsabilidades.

"Demostrar habilidades de líder en cada etapa de tu carrera profesional es muy importante porque nunca sabes quién te está viendo," opina la Dra. De'Andrea Matthews, directora del departamento de inclusión y diversidad de la universidad de Wayne State y ganadora del premio de los top 100 líderes en educación del Foro Global para la educación. La carrera profesional de Matthews inició como técnico en la universidad de Wayne State, y aunque en un principio tenía un contrato temporal, siempre demostró sus aptitudes como líder en todos los puestos que ocupó durante su estancia en la universidad, lo que eventualmente la llevó a su puesto actual de liderazgo. "Puede haber otras oportunidades en esa institución o a través de los contactos a los que les prestas servicios, que podrían convertirse en una oportunidad para una nueva entrevista o puesto de trabajo".

Lauren-Kristine Pryzant, una coach de negocios que se especializa en líderes emergentes, opina lo mismo: "Cada trabajo es una entrevista para el siguiente puesto. En general, los jefes contratan y promocionan a personas que ya tienen las habilidades necesarias para el trabajo, así que es muy importante que demuestres que puedes ser un líder en un equipo de trabajo para que te consideren para la siguiente etapa de contratación."

Como puedes ver, demostrar que eres un buen líder en el trabajo, independientemente de tu puesto, es la clave del éxito. Pero, ¿y cómo puedes ser un líder exitoso?

Sé proactivo y toma la iniciativa...

Una de las cualidades más comunes (y más importantes) de un líder es la iniciativa. Así que si quieres ser un buen líder en el trabajo, debes adoptar un enfoque proactivo en tu puesto.

Si te das cuenta que algún proceso en la oficina puede mejorarse, por ejemplo, un proceso de comunicación o el sistema para entregar el trabajo, no esperes a que alguien más lo note y haga algo al respecto. Toma tú la iniciativa y sugiere cambios.

"Sé el cambio que tu quieres para el mundo", dijo alguien muy inteligente. 😉

"Si ves que las cosas se pueden hacer de manera más eficiente, haz un reporte con datos que respalden (tu idea) y enséñaselo a tus jefes," dice Matthews. "Aunque no lo acepten inmediatamente, (los jefes) sabrán que piensas de manera proactiva con respecto de la compañía y que buscas maneras de ser más eficiente con el tiempo y los recursos."

Y si los jefes te dan el visto bueno para que implementes tus sugerencias, deberías ofrecerte para llevar la batuta (o por lo menos contribuir) y sacar adelante esas sugerencias.

Ser proactivo y tomar la iniciativa le demostrará a tu manager, o al líder del equipo, que estás listo para asumir el control y tener más responsabilidades, pero además, te puede ayudar a seguir progresando en tu carrera profesional.

... pero no hay que cruzar límites

Quieres demostrarle a tus jefes que tienes lo necesario para ser un buen líder en el trabajo. Pero eso no quiere decir que tienes que volverte loco y empezar a tomar la iniciativa en todos los proyectos, hacer cambios, o asumir funciones para las cuales no tienes las habilidades o los conocimientos necesarios.

"Debes tener cuidado de no sobrepasar los límites de tu puesto," dice Pryzant.

Antes de emprender activamente cualquier proyecto como líder o acatar más funciones, debes hablar directamente con tu supervisor. Hazle saber que te sientes listo y que te gustaría ser el líder en el equipo de trabajo, y pregúntale si es posible dadas las condiciones de tu puesto actual. ¿Puedes ayudar en un nuevo proyecto o iniciativa de la organización? Aunque no se relacione directamente con tus responsabilidades cotidianas, puedes encontrar oportunidades para llamar la atención de otros equipos y departamentos.

También es buena idea buscar a un mentor de liderazgo en la empresa. Escuchar los consejos y aprender de un líder que admiras, puede ayudarte a desarrollar tus propias habilidades como líder para eventualmente convertirte en el líder que te gustaría ser. "Un buen líder debe primero aprender a seguir," dice Matthews.

El trabajo tras bambalinas

El liderazgo tiene dos caras. La primera cara es la que todos ven; por ejemplo, organizar una reunión general o dirigir un proyecto. Pero también está la otra cara que los demás no ven, el trabajo que resulta crucial pero que no siempre se reconoce, y que es sin embargo, igual de importante que los aspectos más visibles del liderazgo.

Si quieres ser un líder hoy en día, te conviene hacer ese trabajo que no se reconoce, y eso significa leer mucho.

"Se requiere disciplina, pero alguien que quiere ser un líder exitoso debe ser un lector ávido, porque los lectores son líderes," explica Matthews.

Dedícale unas horas por semana a la lectura de material que te puede ayudar a desarrollar habilidades de líder, pueden ser libros o contenido digital como blogs sobre liderazgo. Si eres una persona auditiva, también existen muchos podcasts sobre liderazgo que podrías escuchar.

No olvides leer material que te permita mantenerte actualizado sobre lo que está sucediendo en la industria y en la empresa.

"Mantente al tanto de las tendencias en la industria, las noticias relevantes de la industria y cuál es su relación con tu campo y/o puesto", dice Matthews. "Este conocimiento te será de utilidad, y las personas cercanas a ti se darán cuenta que sabes poner atención a lo que realmente importa."

En resumen, entre más leas, más crecerás como persona y como líder para tu equipo de trabajo.

Échate porras

Ser buen líder en el trabajo hace que te sientas orgulloso de ti mismo. Se siente bien saber que te estás esforzando, que puedes asumir más funciones y que estás tomando medidas para ser mejor como persona y con tu equipo de trabajo.

Pero todo ese esfuerzo no te ayudará a ser un líder exitoso dentro de la empresa si nadie se percata de tus esfuerzos.

Promocionarse a si mismo (osea echarse porras a uno mismo) le parece incómodo a muchas personas, pero debes saber que si quieres que todo ese esfuerzo sirva para seguir creciendo profesionalmente, entonces debes resaltar esos logros y hacerles saber a tus jefes todas las acciones que llevas a cabo para incorporar más responsabilidades.

Si no te sientes a gusto hablando de tus logros, empieza reconociendo los logros de tus compañeros de equipo. Linsey Lathrop, coach de negocios y co-fundadora de Genclusive explica esta técnica: "normaliza la auto-promoción para ti y para tu equipo de trabajo... que la práctica de compartir mutuamente sus logros se convierta en algo regular." Lathrop es también una facilitadora global para #IamRemarkable, una iniciativa de Google que tiene como objetivo empoderar a las mujeres y otros grupos sub-representados, para celebrar sus logros en el trabajo.

"Puede ser algo tan simple como empezar la reunión semanal de trabajo con una ronda de logros. De esta manera, todos practican decirlos en voz alta (o escribirlos en el chat) y también ven a sus colegas compartiendo."- Lindsey Lathrop

Cuando te hayas acostumbrado a compartir tus logros en un ambiente de grupo, esfuérzate para compartir tus logros, pero esta vez promociona esas habilidades de líder de manera más estratégica.

"Yo recomiendo apartar un horario para 'la auto-promoción' en el calendario," dice Lathrop. "Aprovecha este tiempo para encontrar maneras de resaltar tus habilidades como líder y tus logros. Puedes hacerlo organizando una reunión con tu manager para platicar sobre tus proyectos de liderazgo más recientes o redactando una publicación sobre liderazgo y pedirle ayuda al equipo de contenido para que lo publiquen en el blog de la compañía o mandarlo a los empleados por un canal de Slack."

El punto es que si quieres que te vean como líder, debes atraer la atención hacia tus habilidades como líder, y para eso debes tomarte cierto tiempo cada semana para promocionarte, aunque al principio sea un poco incómodo.

Desarrolla tus habilidades de liderazgo, liderando

Si tienes un puesto de asistente, no parece muy obvio qué podrías hacer para desarrollar tus habilidades de liderazgo. ¿A quién se supone que vas a dirigir si eres la persona más joven en el departamento?

No es obligatorio tener gente a tu cargo para ser un buen líder. De hecho, una de las maneras más efectivas para crear una imagen de líder desde el inicio de tu carrera profesional es "aprender a dirigir", propone el consultor para el desarrollo del liderazgo, Doug Noll. Dirigir se refiere a asumir un papel de líder con las personas en la empresa que están más avanzadas en su carrera (como tu manager o supervisor), y encontrar la manera de demostrarles tus habilidades como líder y hacerles la vida más fácil. "Tu jefe necesita que anticipes los problemas, propongas soluciones y pienses a futuro," dice Noll.

Si no sabes cómo dirigir o gestionar, empieza por preguntarte a ti mismo, "¿Qué habilidades y conocimientos necesita el jefe? Luego ve y apréndelas," propone Noll.

O, si lo que quieres es adoptar un enfoque más orientado hacia el equipo, cuestiónate lo siguiente: "¿Qué podrías hacer para que tu división, departamento o equipo sea más eficiente, productivo, rentable?", dice Noll. "Luego, ve y aprende lo que requieres para lograr mejores resultados."

Por ejemplo, si notas que a tu manager le está costando trabajo revisar la infinidad de correos que le llegan a diario, toma la iniciativa de buscar herramientas para gestionar correos y luego prepara una presentación con los pros y contras de cada una de las herramientas.

'Dirigir' es una excelente manera de mostrar que eres un buen líder en el trabajo aunque apenas estés empezando tu carrera profesional, y también le demuestra a tu manager que estás listo para la siguiente etapa.

"Cuando eres un buen líder en el trabajo, estás demostrando que valoras el momento, y más importante aún, que vale la pena invertir en tí para que sigas desarrollando tus habilidades de líder," dice Noll. "Cuando sea tiempo de contratar a alguien, ¿en quién crees que van a pensar? En la persona que muestra el mayor potencial para ser un buen líder en el trabajo."

Sé el líder que quieres, sin importar el puesto que tienes en la empresa

No importan tus funciones, el puesto que tienes, o a cuántas personas tienes a tu cargo (o no). Con estos consejos tienes un gran punto de partida para ser el líder de tus sueños. ¿Qué estás esperando? No dudes, esa es una cualidad de líderes.