Cambio Climático e Inflación Social: Desafíos Inherentes a la Seguridad Empresarial.

Escrito por Valeria Romina Gomez - Senior Claims Analyst (vgomez@thbregional.com)

El cambio climático y la inflación social son dos fenómenos que están redefiniendo el panorama de riesgos para las empresas en todo el mundo. Según la Royal Meteorological Society, es probable que la frecuencia y duración de las tormentas cambien en el futuro debido al calentamiento global. A medida que las temperaturas aumentan, la cantidad de humedad en la atmósfera se incrementa: por cada grado Celsius de calentamiento, la atmósfera puede albergar hasta un 7% más de vapor de agua. Este aumento en la humedad atmosférica conlleva una mayor probabilidad de precipitaciones intensas y tormentas.

Un ejemplo reciente fue el temporal del 16 de diciembre de 2023, que afectó gravemente a la Provincia de Buenos Aires, así como a regiones de Uruguay y Brasil. Este temporal dejó a su paso consecuencias devastadoras: desde daños en viviendas y comercios, incluyendo voladuras de techos, cortes de luz y caída de postes y árboles, hasta pérdidas millonarias en parques eólicos.

Si bien este tipo de tormentas no son un fenómeno nuevo, las estadísticas históricas muestran un incremento tanto en la frecuencia como en la severidad de estos eventos. En Argentina, por ejemplo, se registra un 14% más de precipitaciones, lo que afecta especialmente al sector agrícola-ganadero. Por otro lado, las sequías se han vuelto entre 2 y 4 veces más frecuentes. Actualmente, se reportan entre 17 y 25 tormentas al año, de las cuales 8 a 13 presentan características importantes y 4 a 7 alcanzan la categoría 3 o superior.

Este aumento en la intensidad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos ha convertido al cambio climático en un riesgo inherente, de difícil reversión y mitigación. Con vistas al cumplimiento del Acuerdo de París, las acciones por el clima impondrán nuevos desafíos regulatorios en materia de impacto ambiental, social y de gobernanza corporativa (ESG). Esto afectará tanto al sector público como al privado, en especial en la relación con proveedores y contratistas a lo largo de la cadena de valor. Las empresas deberán prestar especial atención al impacto que estas regulaciones tendrán en sus calificaciones e inversiones, evaluadas en función de su desempeño, reputación, innovación y esfuerzos de mejora continua.

Otro aspecto crítico que afecta al mercado de Casualty es la llamada "Inflación Social" (Social Inflation), un término acuñado por Warren Buffet en 1977 en una carta a los accionistas de Berkshire Hathaway. Este término describe cómo los costos de los siniestros para las aseguradoras aumentan por encima de la inflación económica general. En gran medida, esto se debe al aumento de los costos relacionados con litigios, en los cuales los demandantes buscan compensaciones monetarias significativas por sus lesiones o presentan demandas colectivas (class action lawsuits).

El crecimiento de la litigiosidad no solo ha incrementado el número de reclamos, sino también los montos demandados. Además, las sentencias ejemplificadoras y las multas pecuniarias —que tienen una doble finalidad punitiva y disuasiva en la doctrina y jurisprudencia— están desequilibrando el mercado de seguros y reaseguros. Este desequilibrio ha provocado una reducción en el apetito y la capacidad disponible en los mercados local e internacional.

En Argentina, este fenómeno se manifiesta principalmente en fallos relacionados con la defensa del consumidor y en problemas de tensión e interrupciones del servicio de energía eléctrica. Un caso emblemático ocurrió cuando una empresa de electricidad fue condenada a resarcir por daño punitivo a una usuaria cuyo inmueble sufrió un incendio debido a una sobrecarga en la tensión.

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