El declive del uso de blockchain en la logística.

Hace poco que me enteré de que uno de los proyectos emblemáticos de la aplicación de blockchain a la logística se ha abandonado. Conozco algunos otros casos españoles de abandono de la tecnología.

IBM y Maersk han decidido abandonar el proyecto conjunto que, desde 2018, tienen de blockchain: TradeLens. La plataforma de cadena de suministro basada en esta tecnología tenía como objetivo mejorar la eficiencia y la transparencia en la cadena de suministro global. Según un comunicado de prensa de la naviera, la decisión se tomó debido a la falta de colaboración global de la industria, así como a la falta de viabilidad comercial para continuar el trabajo y cumplir con las expectativas financieras. Aunque la decisión de IBM y Maersk de abandonar el proyecto es un revés para la adopción del blockchain en la logística, hay otras empresas que han adoptado con éxito la tecnología y están viendo los beneficios . Ver comunicado de prensa.

Pese a esa decisión, el uso del blockchain sigue estando en voga: Walmart lo usa para rastrear la carne que vende en sus tiendas. Esto ayuda a la empresa a garantizar que sea segura y que provenga de una fuente responsable. Ver artículo. Además, la tecnología blockchain también ayuda al supermercado americano a mejorar la eficiencia y la transparencia en la cadena de suministro. En 2019, además, Walmart Canadá implementó la tecnología blockchain para resolver un problema común en la logística: las disputas de pago con sus transportistas de carga externos     2. Su implementación no solo eliminó virtualmente el problema de los pagos, sino que también dio lugar a importantes eficiencias operativas. Ese cambio permitió a Walmart Canadá reducir el número de facturas impugnadas del 70% al 1%    3.

Por otro lado, las compañías Louis Dreyfus Co. y Shandong Bohi Industry Co.: han realizado su transacción de productos básicos agrícolas utilizando blockchain, lo que les permitió ahorrar tiempo y dinero. Ver artículo.

El uso de blockchain en la logística ha sido objeto de mucha atención en los últimos años. Aunque la tecnología tiene el potencial de mejorar la eficiencia y la transparencia en la cadena de suministro, su adopción ha sido más lenta de lo esperado. 

1.    Mayor transparencia y trazabilidad: permite un seguimiento seguro y eficaz de los productos, lo que es especialmente útil para los productos de alimentación, ya que permite controlar datos básicos para la seguridad de los consumidores, como los ingredientes o la caducidad de artículos y lotes 12.

2.    Ahorro de tiempo y costes: puede ayudar a las empresas a crear una estrategia para implementar rutas más rápidas, eliminar pasos innecesarios en el proceso de entrega, reducir los errores y ahorrar tiempo 1.

3.    Mejora de la eficiencia y la transparencia: puede ayudar a las empresas a reducir los costos de intermediarios innecesarios, los ataques cibernéticos y las cargas mal etiquetadas 1.

4.    Contratos inteligentes (smart contracts): puede ayudar a las empresas a automatizar y simplificar los procesos, tanto administrativos como operativos, mediante el uso de contratos inteligentes 1.

 Según un artículo de América Retail,  el blockchain ha emergido como un catalizador de la eficiencia y la transparencia en la gestión de la cadena de suministro, a través de registros descentralizados e inmutables, está transformando la manera en que las empresas gestionan y rastrean sus productos.

  Sin embargo, la realidad es que la implantación de dicha tecnología no está yendo a la velocidad que cabría esperar. Hay varios motivos:

 1.           Complejidad de implementación: La implementación de tecnologías emergentes como blockchain puede ser compleja y costosa. Las empresas de logística pueden haber enfrentado desafíos al intentar integrar sistemas existentes, lo que podría haber disminuido el interés en su adopción.

2.           Falta de estándares: La falta de estándares globales para la implementación de blockchain en la cadena de suministro y logística puede haber creado obstáculos. La interoperabilidad entre diferentes sistemas y la falta de un marco común podrían haber desalentado a algunas empresas.

3.           Preocupaciones sobre la seguridad: Aunque blockchain es conocido por su seguridad inherente, existen preocupaciones sobre la vulnerabilidad de las implementaciones específicas y la posibilidad de ataques. Estas preocupaciones podrían haber disuadido a algunas empresas de adoptar la tecnología.

4.           Falta de conciencia: A pesar de los beneficios potenciales, algunas empresas pueden no haber comprendido completamente cómo la tecnología blockchain podría mejorar sus operaciones logísticas. La falta de conciencia y comprensión podría haber limitado la adopción.

5.           Desarrollo tecnológico lento: El desarrollo de infraestructuras blockchain específicas para la logística puede haber sido más lento de lo esperado. La falta de soluciones maduras y probadas en el campo podría haber afectado la disposición de las empresas para adoptar la tecnología.

Con ese escenario, el principal motivo para el abandono de blockchain es la falta de criterio a la hora de seleccionar si un proyecto debe implementarse con esa tecnología o no. Una de las aportaciones de blockchain es la descentralización de la información. No hay un único poseedor de la información.

Si el proyecto consiste en que un único proveedor del sector “grocery” quiere garantizar la trazabilidad de sus productos, y domina prácticamente toda la cadena de suministro o que en su gestión de trazabilidad solo incluye información suya, puede hacerlo con otras tecnologías más sencillas y baratas que también garantizan que la información es inmutable. En ese caso, si se cambia queda también registrado que se ha producido, por ejemplo SharePoint . Conviene leer también este artículo acerca de los defectos de la tecnología blockchain. 

Si el proyecto consiste en que un conjunto de proveedores o una asociación de empresas que son competencia entre sí necesitan implementar un repositorio de donde se pueda extraer información aportada por diferentes eslabones de la cadena de suministro, entonces blockchain puede ser de aplicación.

Como veréis este artículo está documentado con muchas referencias a otros artículos que son la base de este. Por supuesto, ha sido gracias a la ayuda del chat bot de Bing .

Desde Lãberit os ofrecemos nuestra experiencia para acompañaros en vuestros proyectos de supply chain para ayudaros a tomar las mejores decisiones.