El hielo desaparece entre los nuevos ecosistemas
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El susurro de los glaciares derretidos, nuevos ecosistemas emergen en su lugar.
El cambio climático ha azotado los glaciares por años, se estima que la tasa de deshielo global se está incrementando rápidamente dejando imágenes muy preocupantes. Un estudio reciente muestra que en los últimos 30 años, la tierra ha perdido 28.000 millones de toneladas de hielo.
El deshielo a obligado a muchas especies a moverse de habitad y huir a un lugar donde puedan sobrevivir, sin embargo, estas zonas donde ya no hay rastro de glaciar están comportándose de manera particular.
"Pero, ¿qué ocurre con la vida en las zonas que los glaciares han dejado al descubierto? ¿Emigran allí otras formas de vida? Eso es lo que han intentado responder los investigadores de un estudio. Sus conclusiones se han publicado recientemente en la revista Nature"
A medida que los glaciares se derriten, emergen nuevas especies en los territorios liberados del hielo. Investigadores recolectaron muestras de suelo de más de 1,200 parcelas en 46 glaciares ubicados en diversas regiones, desde el Himalaya hasta los Andes, pasando por el archipiélago ártico de Svalbard, el extremo sur de Nueva Zelanda, e incluso glaciares tropicales en México.
Estas muestras fueron analizadas en el laboratorio para identificar qué especies llegaron y en qué momento. Los científicos utilizaron múltiples fuentes de datos, incluyendo mapas topográficos, mediciones directas, fotografías, pinturas, imágenes satelitales y datos de campo, para datar con precisión el inicio del retroceso de los glaciares.
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El estudio reveló que, a medida que el hielo retrocede, la vida se establece rápidamente en el nuevo hábitat. Desde microorganismos hasta, musgos y hierbas, las plantas llegan primero, seguidas luego por los animales. Este proceso marca el surgimiento de un ecosistema completamente nuevo.
Las primeras formas de vida en colonizar las áreas recién liberadas del hielo fueron los microorganismos como bacterias, protistas y algas. Estos organismos necesitan alrededor de una década para establecerse antes de que especies más grandes comiencen a llegar.
Luego, especies pioneras resistentes como líquenes, musgos y hierbas, capaces de soportar condiciones ambientales extremas como el viento y el frío, comienzan a dominar el paisaje. A medida que estas plantas pioneras crecen y mueren, enriquecen el suelo con materia orgánica, lo que permite que plantas más complejas echen raíces y prosperen.
Con el paso de los años, es probable que más especies nuevas colonicen estos paisajes post-deshielo. Los investigadores destacan que estudiar estos nuevos ecosistemas es esencial para comprender cómo el cambio climático interactúa con los microhábitats y las comunidades bióticas.