El origen del Derecho penal en el Estamento de los siervos

"¿De cuál de estas tres raíces surgió el derecho penal público de tiempos posteriores? Se ha intentado derivar de la venganza [von der Rache herleiten] el desarrollo de la pena pública [Entwicklung der öffentlichen Strafen] y, por ende, de considerar a la venganza como una pena primitiva y a la pena como el refinamiento de la venganza [verfeinerte Rache] (7). Pero mientras la pena es un fenómeno dentro de la comunidad [Phänomenon innerhalb der Gemeinschaft] a la que sirve, la venganza es un fenómeno entre clanes [eine intergentile Erscheinung], o sea, un proceso entre las más abarcativas estructuras comunitarias de aquel momento, no de derecho penal primitivo [primitives Strafrecht], sino de primitivo derecho internacional [primitives Völkerrecht], cuyo curso desarrollado hasta el presente se refiere a una guerra entre Estados [Kriegen zwischen den Staaten] y no a la pena dentro del Estado [Strafe innerhalb des Staates]. La pena no tiene ningún parentesco conceptual con la venganza, como tampoco la vincula ninguna conexión causal, pues el hecho de que luego la pena pública también apaciguara la pulsión de venganza de individuo [Rachetrieb des Einzelnen] que ya no puede satisfacerla por sí mismo, no prueba nada acerca de su origen. En cuanto el ejercicio de la violencia estatal [die Staatsgewalt] comenzó a intervenir en las disputas [Streitigkeiten] entre clanes, lejos de estimular en cualquier forma la venganza, por el contrario, la reduce. De ninguna forma se basa en la venganza el posterior desarrollo del derecho penal sino, por el contrario, en la compensación. Dado que una parte de esta se destinaba al Estado, la compensación pecuniaria para la paz [Friedensgeld] —y, a su par, laBannbusse [compensación por desobediencia a la orden soberana], como “rápidamente creciente planta salvaje del desarrollo del derecho penal”— surgió la multa [Geldstrafe] como la “primera pena debida a la comunidad y, por tanto, pena pública” (8).

La venganza popular [Volksrache] —el derecho a linchar de las turbas iracundas en los casos de delitos que afectaban e indignaban a todos y cada uno de los individuos— puede considerarse, con mayor razón que la venganza del clan [Sippenrache], cómo el origen de las penas públicas. Las penas públicas surgieron cuando el Estado tomó la venganza de manos del pueblo y reemplazó sus impulsos instintivos por una práctica racionalmente ordenada. Al menos en los casos en los que alguien es atrapado en flagrancia, el trasfondo de la venganza de los pueblos antiguos es aun claramente reconocible (c.7) (9)."