El poder de las pruebas de restauración: Cómo puede ayudar a garantizar la fiabilidad de los sistemas

En la actualidad los centros de datos son la columna vertebral de las operaciones de las empresas modernas, deben protegerse y mantenerse adecuadamente para que sigan siendo fiables. Albergan aplicaciones, datos y servicios críticos, por lo que es esencial que se realicen copias de seguridad periódicas para garantizar que los datos no se pierdan en caso de desastre.

Pero no solo basta con hacer copias de seguridad; también es importante probarlas para asegurarse de que se pueden restaurar en caso de ser necesario. Este proceso se conoce como prueba de recuperación o restauración de datos, y es esencial para garantizar la eficacia y fiabilidad de las copias de seguridad de un centro de datos. Si nos tomamos el tiempo necesario para realizar una prueba de restauración, podremos ahorrarnos importantes dolores de cabeza y gastos derivados de un fallo del sistema.

En este artículo, analizaremos por qué son tan importantes las pruebas de copia de seguridad a través de la restauración en los centros de datos, y cuáles son las mejores prácticas que deben respetarse para garantizar la integridad de los datos y la fiabilidad de las copias de seguridad.

Por ello, es inevitable hacernos la pregunta: ¿qué es el respaldo del centro de datos? 

Bien, la copia de seguridad del centro de datos es el proceso de crear copias de los datos, aplicaciones y sistema operativos contenidos en un servidor, o más bien, en la actualidad, de las máquinas virtuales/contenedores  (que contienen los elementos nombrados anteriormente), y almacenarlos en una ubicación segura para facilitar el acceso en caso de desastre o de pérdida. 

En sí, el proceso de respaldo generalmente incluye la identificación de los datos críticos, la selección de los medios de destino y la frecuencia de las copias de seguridad. Es una parte esencial de cualquier estrategia de protección, ya que ayuda a garantizar que los datos puedan recuperarse rápida y fácilmente en caso de necesidad o ante una emergencia. Las copias de seguridad de los centros de datos suelen realizarse utilizando métodos tradicionales de respaldo, como cintas o discos, o bien métodos más modernos, como las copias de seguridad en la nube.

Debemos tener muy presente, nosotros como administradores o arquitectos, que la pérdida de datos aun siendo parcial, puede tener un efecto devastador tanto para las empresas, como para los particulares que operan con ellas. Puede provocar desde la pérdida de simple registro de operación, aplicaciones, hasta servicios críticos, o peor aún, máquinas virtuales completas; conllevando un impacto financiero inmediato con efectos a largo plazo. Por eso es esencial que las empresas cuenten con una estrategia de protección contra la pérdida de datos fiable y debidamente probada. La copia de seguridad del centro de datos es una parte importante de una estrategia integral de protección, ya que garantiza que los datos puedan recuperarse rápida y fácilmente ante una eventualidad.

No solo basta con hacer copias de seguridad; también es importante probarlas para asegurarse de que se pueden restaurar en caso de ser necesario.

Pero, dicho lo anterior, ¿estamos de acuerdo que hacer copias de seguridad de los datos es sólo el primer paso en la protección contra la integridad de los mismos? Respondiendo al cuestionamiento anterior, también es sumamente importante probarlas para asegurarse de que se pueden restaurar en caso de requerirse. Este proceso se conoce como prueba de recuperación de datos, y consiste en verificar que las copias de seguridad del centro de datos están intactas y pueden restaurarse en caso de necesitarlas. Las pruebas de recuperación de datos son esenciales para garantizar la eficacia y fiabilidad de las mismas, y deben realizarse con regularidad para asegurar que los datos puedan recuperarse rápida y fácilmente.

Es oportuno no dejar pasar obviedades, aclarando a qué nos referimos con la integridad de los datos e integridad de las copias de seguridad. Veamos, se define como integridad de los datos al proceso de garantizar que los datos sean precisos, completos y coherentes, términos esenciales para asegurar que sean fiables. Por otro lado, la integridad de los datos también es importante para avalar la fiabilidad de las copias de seguridad; si los datos están dañados o incompletos, la restauración no tendrá utilidad. Por otro lado, la integridad de las copias de seguridad es el proceso de garantizar que las copias de seguridad sean completas y precisas, y que puedan restaurarse de forma correcta en caso de desastre.  

Para garantizar la integridad de los datos y las copias de seguridad, es importante realizar periódicamente pruebas de recuperación, verificando de esta manera que dichas copias están intactas y los datos obtenidos de ellas son íntegros y utilizables.

Ya en este punto del artículo, nos queda objetivamente en claro que hacer pruebas de restauración de datos e integridad de los mismos es determinante para asegurarnos una recuperación ante desastres, basándonos en las copias de seguridad.

Entonces, estamos de acuerdo en que las pruebas de recuperación de datos son esenciales. Dicho esto, es importante mencionar que disponemos de una serie de mejores prácticas a las que podemos, y debemos, echar mano para guiarnos en la tarea.

Para garantizar la integridad de los datos y las copias de seguridad, es importante realizar periódicamente pruebas de recuperación, verificando de esta manera que dichas copias están intactas y los datos obtenidos de ellas son íntegros y utilizables.

Estas que menciono a continuación, son algunas de las mejores prácticas clave para garantizar la copia de seguridad del centro de datos mediante pruebas de restauración:

• En primer lugar, es importante tener una política de copias de seguridad que establezca las frecuencias y los procedimientos de respaldo para cada sistema y aplicación crítica en el centro de datos. Es recomendable también establecer un sistema de rotación de medios de almacenamiento, para asegurar que los datos estén siempre disponibles en caso de un desastre.
• Supervisar las copias de seguridad: Es importante supervisar las copias de seguridad para garantizar que son completas y precisas, y que pueden restaurarse de forma fiable.
• Para las pruebas de restauración, es importante tener un plan detallado que establezca las pruebas a realizar, los procedimientos a seguir y las personas responsables de llevarlas a cabo. Es recomendable programar pruebas de restauración en un entorno separado del entorno de producción, para evitar cualquier impacto en los servicios y aplicaciones en uso. Es necesario también incluir en las pruebas tanto la recuperación de datos completos como la recuperación parcial, para asegurar que se pueden rescatar tanto los datos críticos, como los no críticos.
• Utilizar una solución integral de backup fiable: es importante utilizar una solución de copia de seguridad fiable para garantizar que los datos puedan recuperarse rápida y fácilmente en caso de desastre.
• Y la frutilla del postre… Lo que siempre dejamos de lado pero es sumamente  importante: tener un plan de contingencia en caso de un desastre real. Este plan debe incluir un equipo de respuesta de emergencia y un plan de recuperación de desastres, para minimizar el tiempo de inactividad y garantizar la continuidad del negocio. El equipo de respuesta de emergencia debe estar compuesto por miembros clave de diferentes áreas de la organización, y debe estar capacitado para manejar situaciones de emergencia. El plan de recuperación de desastres debe incluir procedimientos detallados para la recuperación de sistemas y aplicaciones, y debe ser probado regularmente para asegurar que funciona correctamente.

Estoy seguro que con todo lo abordado en el artículo, nos hemos generado la inevitable pregunta: ¿Disponemos de herramientas que nos ayuden a automatizar las pruebas de restore? La respuesta es sí. 

Existen varias clases de herramientas en la actualidad, cada una con sus versatilidades y contras, aunque no entraremos en la tarea de enumerarlas a todas en esta oportunidad, cuando tranquilamente una búsqueda con nuestra IA favorita pueda darnos un detalle interesante. En su lugar, me centraré en las herramientas para infraestructuras de VMware vSphere, ámbito en el cual tengo años de experiencia.

En ambientes virtualizados con VMware vSphere, la herramienta líder en respaldos de seguridad a la fecha de este artículo, es Veeam.

Veeam SureBackup es un tools kit de recuperación de desastres avanzada que permite a los profesionales de TI probar la viabilidad de las instantáneas de respaldo y asegurar la disponibilidad de los sistemas críticos. Con Veeam SureBackup, los administradores de sistemas podemos automatizar y verificar la integridad de los respaldos de manera regular, lo que nos posibilita mejorar la eficiencia y confiabilidad, garantizando además que los datos estén disponibles en caso de un desastre. 

Una de las características más valiosas de Veeam SureBackup es su capacidad para crear entornos de prueba aislados. Con esta función, podemos configurar estos entornos con independencia para cada sistema, lo que garantiza que las pruebas de recuperación no afecten a otros sistemas. Esto es especialmente importante para sistemas críticos, como bases de datos, servidores de correo electrónico y aplicaciones de negocio, que deben estar disponibles en todo momento. Con SureBackup se pueden programar las pruebas de recuperación para que se realicen automáticamente en períodos regulares, lo que garantiza que los respaldos sean siempre válidos y disponibles en caso de un desastre. Esto también permite a los administradores de sistemas detectar y corregir cualquier inconveniente con los respaldos antes de que se convierta en un verdadero problema.

Para concluir, los invito a reflexionar sobre la importancia de las pruebas de restauración en los centros de datos, para garantizar la fiabilidad de las copias de seguridad y la integridad de los datos. El proceso de hacer copias de seguridad siempre fue y es, hoy más que nunca, esencial para proteger los datos y aplicaciones almacenados en un servidor, máquina virtual o contenedor, pero es igual de importante probar estas copias para asegurarse de que pueden ser restauradas en caso de ser necesario. 

La pérdida de datos puede tener un impacto devastador tanto para las empresas como para los particulares, por lo que es esencial contar con una estrategia fiable de protección contra estas situaciones, incluyendo pruebas de recuperación de datos. Para ello disponemos de herramientas automatizadas que configuradas de manera correcta nos facilitan enormemente estos procesos que de por sí, su naturaleza es extremadamente compleja.

Cierro mi artículo del día de hoy con una frase que siempre menciono a mis colegas: "un respaldo irrecuperable, es lo mismo o aún peor, que carecer de ellos". 

Desde ya, muchas gracias por el tiempo dedicado a la lectura de este artículo, espero que aporte esa pizca de incomodidad como para generar la reflexión, y porqué no, tal vez, un proyecto de mejora dentro de alguna área. Abrazo, nos encontramos en el próximo artículo.