El SAE no es la enfermedad, es el síntoma.

¡La tómbola es lo peor que le ha pasado a la educación! Duras (e injustas) frases para un sistema que administra 600.000 solicitudes al año, en las cuales un 51% queda en su primera preferencia, principalmente en pre kínder, pero como todo en la vida, el diablo se esconde en los detalles. Los últimos días se abrió el debate de los miles de niños que se encuentran aún sin matrícula, a pesar de los esfuerzos del Ministerio de Educación de cambiar las filas de los padres en la calle, para que no se vean en los medios, a una fila digital, en su célebre proyecto Anótate en la Lista.

Es complejo explicarle a una mamá que no encuentra matrícula, que el problema no está en el SAE, pero quizá sí en la oferta educativa a lo largo del territorio. En esta columna, en base a datos Sistema de Admisión Escolar de 2019 y 2022, compararemos el crecimiento y decrecimiento tanto de la demanda como de la oferta educativa, así como las relaciones territoriales que pueden estar detrás de los números.  Precisamente, esta mirada fue la que nos llevó a crear Simulador SAE: la realidad de las familias en la búsqueda por un cupo en determinados colegios y zonas ¡Abróchate el cinturón que vienen datos!

Si analizamos la situación general, es decir de pre kínder a 4° medio, la demanda de 2019 vs 2022 creció en un 18%, principalmente apalancada por la Región Metropolitana, mientras que la oferta educativa creció un 17%. En términos globales ambos crecieron con relación a la demanda. Pero como mencioné al comienzo, las realidades del territorio enmascaran problemas latentes. La región de Tarapacá tuvo un shock de un 17% de postulantes, mientras que su oferta no creció. Mismo caso para la Región de Ñuble que aumentó en un 10%, mientras que su oferta no tuvo variación. Prácticamente en todas las regiones, excepto en la capital, no hubo aumento de vacantes, incluso en algunas regiones esto decreció, tal es el caso de la Región de O’Higgins con una variación de un -4%.   En términos globales, la oferta sigue siendo mayor a la demanda, pero como veremos a continuación por nivel, esta es en realidad una verdad a medias.

¡Acá comienza la montaña rusa! La primera conclusión es que hay una baja considerable de postulantes a pre kínder desde 2019. En términos generales tuvimos un descenso de 15%. Esto puede deberse a factores como la tasa de natalidad, en baja estrepitosa, o una fuga al sistema privado de los niños.  Si ponemos el ojo en la oferta, veremos que prácticamente no hubo cambios entre 2019 y el 2022. Acá es cuando se comienza a notar realidades locales lúgubres. Antofagasta tuvo 3.951 postulantes al 2022 y solo 3.573 vacantes, un 11% superior a la oferta, ¿dónde están esos niños? Incluso la oferta educativa decreció en la región en esos años ¿Por qué no se crearon nuevas matriculas para ese nivel con estos datos de demanda? Caso similar para la región de Tarapacá. Vamos con I° medio.

¡Esto ya es la cueca con fractura expuesta!  En I° medio hay una situación compleja, por un lado están los estudiantes que deben cambiarse de colegio, ya que el suyo solo llega hasta 8° básico, y están los que intentan cambiarse de colegio, a pesar de que en establecimiento de origen pueden llegar hasta 4° medio. Entonces ¿que pasa?, el SAE se estresa.  En este nivel si hay variaciones de oferta educativa, algunas relevantes como en Arica y Tarapacá con un 10% respectivamente, mientras que en la Metropolitana la tendencia fue a la baja con -3% y la demanda aumentó un 9%. Los aumentos de postulantes en el norte grande son históricos, shocks inmanejables que difícilmente pueden ser explicados si no consideramos la migración. Solo en Tarapacá la demanda aumentó un 34%, en Arica un 25% y en general todo el norte con doble digito. Ningún aumento en la oferta de vacantes alcanza siquiera a equipararse con la demanda en este nivel.  

Además, estos datos no son precisos en señalar que parten de un principio iluso,  de que podemos “repartir” a cada niño en cualquier colegio o lugar, nada puede ser más falso. Estos datos no están reflejando la principal gracia del SAE, que los padres si eligen el colegio en su solicitud, otra cosa es que queden en el colegio que quieren, he allí el 51% del inicio de la columna. Por lo que estos números son peores en la realidad. Considerando cuellos de botellas de múltiples solicitudes concentradas en pocos colegios, agregando que más del 50% de los padres solo consideran un máximo de 2 colegios en su postulación. La mesa está servida para que esta olla estalle en los próximos años. Al parecer los padres aún no saben como aprovechar bien el sistema, ya se debe tener una estrategia de postulación, con múltiples opciones en caso de no quedar aceptado.  ¿Es el SAE el culpable?

Aquí es donde creo que está el meollo del asunto, en un sistema educativo equitativo, la diferencia de calidad entre un colegio versus otro no debería ser relevante, la distancia a la casa o el trabajo deberían ser el único factor que diferencie colegios públicos. Ya que esto no está sucediendo, por diversos motivos, el SAE se ve estresado, al intentar asignar de mejor manera el deseo de los padres con una distribución de solicitudes desequilibrada y con shocks de demanda. Esto se ve reflejado en la siguiente tabla.

Cuando los padres ingresan al sistema escolar, es cuando tienen las mejores chances de quedar en primera preferencia, en pre kinder en promedio un 74% de las solicitudes logra el colegio que quiere, esto dado por que las decisiones en etapa pre escolar están muchas veces relacionada con la huella espacial de las personas, son funcionales al hogar o al trabajo. Desde primero básico en adelante comienzan los problemas, hasta 6° básico no hay mas de un 25% de chance de lograr cambiarse al colegio que quieren los padres. Desde séptimo a primero medio, se  busca calidad, ya pensando en el futuro académico universitario, nuevamente se revuelve todo y mejora la probabilidad.

La calidad que puede ser percibida de diversas formas, Simce, infraestructura, talleres, convivencia escolar, etc. Y no se les puede culpar a los padres por querer maximizar el futuro de su hijo, en un sistema que los pone en igualdad de condiciones, solo considerando la vulnerabilidad y otros fatores de menor consideración. Sin embargo, el SAE hace su pega, distribuye las matrículas considerando el deseo de los papas y reglas de no discriminación entre los niños. Pero el SAE no puede crear matriculas de calidad, ni nuevos colegios, o prevenir olas migratorias.

Herramientas como Simulador SAE (www.saeinformado.cl)  que les permitan a los padres conocer la probabilidad, buscar nuevos colegios en función de sus requerimientos y planificar la postulación, permiten al sistema desconcentrar la demanda y mejorar las perspectivas de matricula en la etapa regular del Sistema de Admisión Escolar. En 2023 el 95% de las familias que utilizaron el Simulador encontraron un cupo en la etapa regular. Lo que buscamos es empoderar a los apoderados a través de un modelo matemático desarrollado con inteligencia artificial, que simula el algoritmo del SAE, y les ayude a tener una mejor estrategia de postulación. Sin en promedio los padres postulan a 2 colegios, el Simulador le entregará hasta 5 opciones más según sus criterios. Con ese imput se promueve  la conversación en familia, anticiparse y prepararse para la etapa regular.

En definitiva, SAE no es la enfermedad, sino un síntoma de la falta de equidad y calidad en la oferta educativa. Para abordar este problema, se necesitan medidas que aumenten la oferta educativa, mejoren la calidad de la educación pública y brinden información transparente a los padres. Pongamos el debate con los datos en la mesa.