Ayer estuve viendo 'Pequeñas cartas indiscretas' (Wicked Little Letters), película británica de 2023 que fue un fenómeno en ese país (más de 27 M $ de recaudación). Basada en una historia absolutamente real en la década de los 20 del siglo pasado. En la pequeña ciudad de Littlehampton, la devota metodista Edith Swan (Olivia Colman), que vive con sus padres, recibe escandalosas cartas con un lenguaje muy obsceno para la época. Rápidamente las sospechas recaen sobre Rose Gooding (Jessie Buckley), una joven impetuosa y mal hablada que ve cómo su libertad y la custodia de su hija peligran debido a estas acusaciones. La agente de policía Gladys Moss (Anjana Vasan) no se conforma con la injusticia; resolverá el misterio y atrapará al verdadero culpable. Excelentes actores y un guion ocurrente de comedia negra. No es un "whodunit" (quién lo hizo), sino un "who wote it" (quién las escribió).
También ayer estuve leyendo la entrevista de Paula Corroto a la neurocientífica Susana Martínez-Conde en El Confidencial: "Cada vez nos distraemos más (y manipulan más) y es casi imposible evitarlo".
Doctorada en Galicia, estudió el posdoctorado en el laboratorio del Nobel David Hubel en Harvard, pasó a tener su propio laboratorio de Neurociencia Integrativa en el University College de Londres, posteriormente en el Barrow Neurological Institute de Phoenix (Arizona) y desde 2014 en la Universidad Estatal de Nueva York. Coautora de'Los engaños de la mente' (2012), con Stephen Macknik y Sandra Blackeslee, en el que explican cómo nos engaña nuestra mente.
De la entrevista, comparto contigo una serie de ideas que considero relevantes:
- "Todo lo que experimentamos es en cierta manera una ilusión, al menos parcialmente, ya que nunca experimentamos una perfecta correspondencia entre nuestra percepción subjetiva y la realidad objetiva. En este sentido, una percepción que se disocia de la realidad es una percepción ilusoria. Ahora, para entendernos, lo que denominamos ilusiones son aquellos casos en los que la discrepancia es más exagerada".
- "Nuestro cerebro no reconstruye la realidad, nuestro cerebro genera una simulación de la realidad basada en entradas sensoriales muy limitadas, pero que permiten crear esta simulación que es válida y nos permite encontrar fuentes de sustento, cobijo, poder pasar los genes a la siguiente generación".
- "Enl eterno debate de la influencia de la naturaleza frente al entorno, ambas cosas son importantes. Las influencias del entorno siempre afectan al desarrollo del cerebro durante la vida de la persona. La parte genética no elimina el componente del entorno".
- "La mente nos engaña y experimentamos las ilusiones, pero estas ilusiones no son un añadido a procesos neuronales; son parte íntegra de nuestro cableado neuronal. Es decir, pensar en nuestra percepción y cognición sin ilusiones sería imposible porque si las eliminamos eliminaríamos toda la maquinaria neuronal que nos permite percibir y pensar en general".
- "Para ver la realidad necesitamos ilusiones. Respecto a las ilusiones visuales, de una manera muy básica el cerebro no está percibiendo nunca términos absolutos. Lo que es blanco o lo que es negro, lo grande o pequeño, todo es en relación con el contexto y procesos comparativos que el cerebro está desarrollando constante y automáticamente incluso en la retina, dentro del globo ocular. Existen ilusiones visuales que se pueden explicar al nivel de la retina. Son procesos de comparación intrínsecos a nuestra manera de percibir el mundo. Lo que nos puede parecer negro no es que lo vayamos a ver siempre de color negro. Lo vamos a ver negro en ciertos casos y de color blanco en otros. Si estamos leyendo un periódico con luz artificial y el mismo periódico lo vemos con la luz del día, lo vamos a ver diferente. Por eso hablar de percepción en términos absolutos no tiene ningún sentido para el cerebro. Siempre está ejerciendo una comparación y tomando atajos para llegar a conclusiones e interpretaciones de una manera rápida, eficiente y que nos permita reaccionar ante oportunidades y peligros. Por eso digo que las ilusiones son algo que el cerebro hace por nuestro propio bien también".
- "Ceguera por inatención: consiste en que podemos actuar como si fuéramos completamente ciegos en las situaciones en la que estamos prestando la atención a algo en concreto y que no tiene que ver con el tipo de situación que nos hemos perdido. En el caso de la persona disfrazada de gorila y contar los pases de pelota, ahí tenemos la atención dirigida de una manera muy estricta en una tarea con una relativa dificultad que es contar los pasos de pelota. Esto hace que los elementos ajenos a la tarea los vamos a ignorar. Por un lado, podemos pensar, qué tonto es el cerebro; y por otro, yo lo veo al contrario, ya que esta capacidad del cerebro de ignorar aquello que sea ajeno a la tarea es maravilloso porque es lo que hace posible que seamos capaces de concentrarnos en algo, en lo que sea. Es importantísimo que nos concentremos en lo que estamos intentando hacer y no nos estemos distrayendo. Sin esta capacidad de ignorar otros estímulos, concentrarnos, perdernos algunas veces algunas cosas, ni habría ciencia, ni arte, ni cultura".
- La tecnología. "Todos estos dispositivos están optimizados para romper nuestra concentración, para competir con el impulso natural del cerebro que es querer concentrarse en la tarea e ignorar el resto. Y normalmente lo podemos hacer razonablemente bien ignorando estímulos de la vida diaria. Pero cuando estos estímulos se han optimizado para interrumpir a propósito nuestros procesos de pensamiento, es algo que el más concentrado de los cerebros va a tener una gran dificultad. Y esto es algo a lo que nuestros antepasados no tuvieron que enfrentarse".
- "Estamos condicionados para la acción-recompensa, para estar buscando estos pequeños incentivos a lo largo del día. Así que sí, es muy difícil neuronalmente eliminar esos incentivos, pero tenemos que hacer todo lo posible para eliminar todas las distracciones que podamos y proporcionar la formación a los más jóvenes que están creciendo en este universo digital que es muy nuevo y tenemos que inventar cómo hacerle frente. Es una carrera la que estamos viviendo hoy".
- Atención selectiva. "La atención humana es un mecanismo inhibidor. Los magos no distraen al público, eso es un concepto erróneo. Lo que hacen los magos es conseguir que el público asigne la atención en una localización concreta, en un momento temporal concreto y cuando están concentrando la atención de esa manera, entonces su propio cerebro está inhibiendo el resto a través de conexiones neuronales inhibidoras. Es decir, cuando estamos prestando atención a algo, nuestro cerebro se encarga de suprimir todo aquello a lo que no prestamos atención. Eso es lo que hacen los magos. También que el espectador preste atención a varios lugares simultáneos para forzar al espectador a que haga multitarea. Y esto al cerebro le resulta imposible porque solo podemos prestar atención a una única cosa a la vez. Pero, con estos dispositivos y todas estas alertas constantes que están luchando por ganarse nuestra atención, resulta imposible, porque si la consiguen, aquello a lo que estamos intentando poner atención, ya sea acabar un trabajo, cuidar un niño o lo que sea, no vamos a ser capaces de hacerlo simultáneamente. Nuestro cableado neuronal solo nos permite prestar atención a una sola cosa a la vez".
- El futuro. "Tiendo a ser un poco optimista en este sentido. Ahora mismo estamos sufriendo una explosión tecnológica y afrenta neuronal que es completamente nueva en la historia de la evolución humana. Ahora mismo estamos sobrecargados, saturados y constantemente bombardeados por este tipo de intrusiones, sin los recursos sociales, la experiencia personal y como sociedad de hacerle frente a este problema. Es importante que asumamos que esto es un problema. Y que nos concienciemos de que el problema existe y pongamos las herramientas al alcance de todos, pero especialmente de niños y adolescentes que están en épocas críticas de su desarrollo cerebral para que sean capaces de eliminar distorsiones o hacerles frente a este tipo de interrupción con las herramientas necesarias".
- La IA. ""Siempre existe la cara de la moneda de usarlos en contra de la humanidad. Cuando investigamos vacunas, la contrapartida puede ser una guerra bacteriológica o virológica. Lo mismo con la energía nuclear. En este sentido, la IA no creo que sea un riesgo mayor que lo que hemos asumido previamente. Ahora, lo que pienso que es importante es que la época en que vivimos es diferente de épocas previas. Estamos en una época de aceleración y de progreso, que es muy importante a todos los niveles. Y esto es un reto. Yo tiendo a ser optimista, pero también quiero ser consciente de los riesgos".
- Confianza. "No deberíamos fiarnos de todo lo que vemos ni escuchamos o leemos, especialmente cuando estamos hablando de redes sociales. En general, es importante recalcar que hoy más que nunca necesitamos ejercer el pensamiento crítico. El cerebro y nuestro cableado neuronal nos ha llevado donde estamos y con mucho éxito, pero tenemos vulnerabilidades que se están explotando, y tenemos que ser muy conscientes de estas vulnerabilidades".
Cuidado con el exceso de dopamina, la hormona del placer a corto plazo. El bloguero Thibaut Meurisse, fundador de whatispersonaldevelopment.org, ha escrito 'Détox de dopamina', una breve guía para no caer constantemente en esta tentación estimular.
Porque la concentración se ha convertido en un recurso muy escaso y debemos empezar la temporada con buen pie. Thibaut nos promete que, en apenas 48 horas, cambiará la situación.
El libro tiene seis bloques:
- El papel que juega la dopamina. Un neurotransmisor que nos permite anticipar recompensas como relaciones sexuales o alimentos deliciosos. Es una fuerza para actuar. Preguntémonos cuáles son nuestros estímulos, qué nos hace feliz, a qué somos adictos.
- El problema es que, como la dopamina es la "molécula de querer más", somos insaciables. Cuanto más tenemos, más queremos, sean las apuestas, el sexo, la comida, las compras, los videojuegos o el gimnasio. La atención, la concentración, es escasa. El azúcar es adictivo al nivel de la nicotina. La dopamina afecta al corto plazo, en tanto que el éxito (personal y profesional) viene determinado por nuestra perspectiva de largo plazo (Edward Banfield, Harvard). Así debemos reprogramar nuestro cerebro, a LP (Chamath Palihapitiya). Como ejemplo, Amazon: fundada en 1994, no fue rentable hasta 2003. En una sociedad cortoplacista como la actual, recibimos un exceso de estímulos.
- Los beneficios de un détox. Un détox es "la reducción del nivel de estimulación para impedir el exceso de estimulación y hacerte entrar en el estado mental apropiado para enfrentarte a tus tareas más importantes". Elimina las principales fuentes de estimulación, desde las redes sociales y las pelis al azúcar y los alimentos procesados.
- Método de tres pasos para un détox exitoso. Identifica tus mayores distracciones, añade fricción (desactiva) y Empieza a primera hora de la mañana (rutina matutina). Toma notas, reflexiona sobre tu vida y soluciona tus problemas tras identificar tus miedos.
- Haz tu trabajo y supera la procrastinación. Planifica tu día: Concentración, Constancia e Impacto.
- Evita la recaída. Sé consciente de cuándo empiezas a decaer, comprende la batalla con tu mente, sé consciente de que el mundo está en contra, prepara un plan de contingencia, implanta un sistema sostenible en el tiempo y apuesta por los neurotransmisores del "aquí y ahora" (meditación, estiramientos, paseos, mindfulness, diálogos profundos. aburrirse).
"Puedes elegir controlar tu concentración o puedes dejar que otros te roben esta capacidad", nos dice Thibaut Meurisse. Una decisión personal.
Gracias, Thibaut, por esta guía práctica. Me siento muy agradecido a este descanso estival, que ha sido un auténtico détox con la cúspide, la semana pasada, en Cervera de Pisuerga y Riaño. Parajes incomparables de belleza, silencio y amistad.
La canción de hoy, 'La reina' de Lola Índigo. Una de las firmes candidatas a canción del verano 2024.
