Es más importante despedir que contratar

Ah, la dulce ironía de las organizaciones modernas, que en un intento por atraer talento, invierten miles, ¡no! Millones de dólares en procesos de contratación. Crean programas de reclutamiento que parecen más complicados que armar un mueble sin instrucciones. Organizan ferias de trabajo que parecen desfiles de moda, con sus colaboradores sonrientes, uniformados, y la promesa de un futuro brillante donde hasta el café es gratis... ¡peeeeeero!

¿Qué pasa cuando dan las 12 de la noche y la cenicienta debe volver a casa? ¿Qué sucede cuando el carruaje se convierte en calabaza y es hora de decir adiós a un colaborador? Ya sea porque se retira, se va a mejor vida (literalmente), o porque simplemente se ha cumplido su ciclo en la empresa. ¡Puf! Ahí es cuando todo se desmorona.

Las empresas están dispuestas a poner la alfombra roja para que un nuevo empleado entre, pero cuando se trata de despedir, a veces parece que se olvidan de todo el glamour. Vamos, que algunos despidos parecen más bien la escena de una película de terror de bajo presupuesto o una de policías donde las acompañan como delincuentes, guardia de seguridad incluído hasta la entrada del negocio. Y lo peor es que cuando más deberías mostrar tu clase, ¡zas! Desaparece la sonrisa que mostrabas al contratar.

¿Por qué es tan importante despedir bien? Buena pregunta, gracias por preguntar. Te lo diré: porque cuando despides, ya sea voluntaria o involuntariamente, es cuando realmente demuestras de qué estás hecho como líder y como organización. Es fácil sonreír y ser amable cuando necesitas a alguien, pero cuando ya no te sirve, ¿qué haces? Ahí está el meollo del asunto.

Te cuento una historia (porque ¿qué sería de un buen #desahogoemocional sin una historia, verdad?). En mis tiempos de líder en México, en mi lista de clientes tenía a las marcas más reconocidas de la región, contacto directo con los profesionales de #recursoshumanos de las empresas líderes, ya te imaginarás, solían llegarme personas con sus mejores galas, sonrisas de oreja a oreja, y una verborrea que te hacía pensar que estaban vendiendo un seguro de vida. Todos querían mi recomendación para conseguir un empleo, necesitaban de un correo electrónico o una llamadita a esa persona de #rrhh que les cambiaría la vida. Pero, ¡oh, sorpresa! El tiempo pasó, y cuando fui yo quien necesitó un favor, los que antes me adoraban desaparecieron más rápido que una caja de donas en la estación de policía. Ni un saludo, ni un “hola, qué tal”. Nada. Algunos ni siquiera respondieron el mensaje que les envié solicitando apoyo. Fue entonces cuando entendí que la mejor manera de conocer a alguien es cuando esa persona no necesita nada de ti. Si en ese momento te sigue tratando bien, entonces, amigo mío, has encontrado un ser humano decente, congruente y consistente. Desgraciadamente son difíciles de encontrar. ¿De acuerdo?

Y esto no es diferente en las empresas. Cuando necesitan de tu talento, claro, te colman de atenciones, te invitan a la fiesta de fin de año (aunque haya sido un evento en Zoom con más fallos técnicos que el WiFi del vecino), y te hablan de cómo eres parte de una gran familia. Pero, ¿qué pasa cuando ya no te necesitan? ¿Te despiden con una palmada en la espalda (a veces muy fuerte y con una tabla) y un “que te vaya bonito” o te dejan en el olvido como ese jefe que nunca responde a tus correos?

La manera en que una empresa despide a sus colaboradores dice mucho sobre la calidad humana de sus líderes. ¿Te despiden entre aplausos o entre susurros? ¿Te dan una fiesta de despedida o te entregan tu caja de cartón para que empaques tus cosas y te largues sin hacer ruido? Estas acciones, por pequeñas que parezcan, envían un mensaje claro al resto del equipo: “Así es como tratamos a los nuestros cuando ya no nos sirven.”

Y no nos engañemos, porque todos sabemos que esos pequeños gestos al final importan. No se trata solo de la persona que se va, sino de los que se quedan. Así que, señores y señoras, líderes en general, recuerden esto: despedir es más importante que contratar. Porque al final del día, todos nos vamos a ir en algún momento, pero la manera en que lo hagamos dejará una huella duradera en la cultura de la organización.

Y como dice el refrán: dime cómo despides y te diré quién eres. (lo acabo de inventar, pero está bueno)

Jaime Leal

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