Eureka o la inesperada productividad del ocio

Autor: Alejandro Escudero

Cuenta la historia que habiendo sido desafiado a resolver un difícil problema de física y luego de un agobiante día de trabajo dedicado al tema, el matemático Arquímedes se decidió a descansar tomando un baño. No sabemos cómo eran las bañeras en esa época, ni las comodidades que podía tener Arquímedes en su casa. Lo que sí conocemos es la relajación atemporal que da un baño de agua tibia, y que luego de estar sumergido pocos o muchos minutos en la bañera la solución al problema surgió de golpe en su cabeza. Tan excitado estaba que salió del baño hacia la calle desnudo gritando “eureka, eureka”, expresión griega que significa “lo resolví, lo resolví”.

Dos mil años después mucho ha cambiado, pero algunas cosas no, y en ciertos aspectos podemos sentirnos identificados con Arquímedes. Por mi parte comparto el placer y la utilidad de sumergirme en el agua, ya sea un lago, un río, una pileta o una bañera. Me ayuda a aclarar las ideas y salvando las distancias entre los problemas de Arquímedes y los míos, encuentro respuestas a muchos de los problemas que tengo que resolver.

Estos problemas están generalmente referidos a mi trabajo e implican poner la creatividad a funcionar.  Suelo encontrar la solución a ellos en momentos de ocio y relajación total: caminando por la calle con la mirada perdida, tomando sol en una reposera o parcialmente sumergido en el agua de la bañera, pileta o cualquier espejo de agua.

 De golpe cuando mi cuerpo se encuentra en un entorno tranquilo, y mi mente se encuentra totalmente relajada y libre de interrupciones, es cuando más claro veo los problemas, y las soluciones llegan de golpe. Allí es cuando los dos mil años de tiempo e historia que me separan de Arquímedes se borran, y puedo gritar “eureka, eureka!”.

¿A usted le pasa lo mismo? Si la respuesta es afirmativa y si usted también trabaja en una empresa o se dedican a hacer negocios, veamos juntos cómo se puede hacer el trabajo más productivo con este descubrimiento.

Advertencia: si usted no se dedica a los negocios y se había acercado a este artículo porque le gusta la cultura griega no se vaya. Las líneas que siguen le van a servir aunque sea CEO, tenga una pequeña carpintería, sea músico, jardinero o cualquier sea su ocupación.

Saliendo del plano personal y yendo a las organizaciones, se nos presenta entonces el desafío de cómo explotar esta “productividad del ocio”. Resulta una difícil alquimia combinar el trabajo en una oficina con el ocio,  ya que se supone que son actividades contrapuestas.

Sin embargo, también podemos hacer memoria y encontrar momentos con nuestros compañeros de trabajo en los que pusimos a funcionar esta productividad del ocio: en el descanso posterior a un partido de tenis, una charla grupal en un asado, compartiendo una cerveza luego de la oficina, o charlas en la parada de ómnibus. En algún momento de esos encuentros hablamos de la organización de las tareas, de los clientes, del equipo de trabajo. Conversamos relajados, sin prejuicios, sin hacer tanto caso a las jerarquías que median entre nosotros, y sin miedos a que nuestras ideas sean juzgadas en un plano institucional. Allí solemos debatir  de varios asuntos relacionados con la actividad común, de las cosas sencillas a las más complejas.

El desafío está en cómo insertar esos momentos que podemos llamar de “ocio productivo” en la jornada laboral y cómo estructurarlas debidamente para que resulten exitosas en su cometido.

Convengamos que las reuniones en la oficina suelen estar llenas de interrupciones por llamados, gente entrando y saliendo de la sala, participantes mirando de reojo el celular, y muchas con la cabeza en la reunión anterior o en la que sigue.  De ese modo, las reuniones que deben ser para pensar en equipo, se desarrollan en un ambiente tenso y poco propenso a que florezca la creatividad.  Entonces ¿cómo hacemos para trasladar el ambiente relajado de una bañera con agua tibia a una oficina en pleno centro de la ciudad?

De aquí en adelante les dejo planteadas las preguntas que deberíamos hacernos y algunas posibles soluciones, aunque seguro que ustedes encontrarán mejores respuestas mirando la realidad a su alrededor.

¿Cómo hacemos para que esta burbuja de ocio que queremos crear se convierte en una burbuja de “ocio-productivo” y no en una burbuja de “ocio-ocioso”? ¿Cómo creamos un ambiente propicio para la creatividad? ¿Cómo hacemos para que esas creatividades individuales no choquen entre si y más bien queden alineadas y se conviertan en una creatividad colaborativa?

Para empezar creo que lo más razonable es buscar un entorno tranquilo para la reunión donde todos los participantes encuentren un ambiente relajado que estimule su creatividad. Puede ser una charla mientras se pasea por un parque cercano al lugar de trabajo, un café al aire libre, o también haciendo una actividad grupal como jardinería en macetas en el patio de la oficina. Respecto de los participantes, creo que lo más razonable es que no se convierta en una multitud, quizás más de 4 personas ya sea un caos.

Luego tendremos que encontrar una manera de crear un ambiente propicio para que salga de su escondite la creatividad. La rutina y el día a día entierran la capacidad creativa. Hago hincapié en que “entierran” la creatividad, no la matan. Si encontramos un entorno tranquilo, sin celulares, sin horarios, lograremos que esa creatividad salga lentamente como el tallo de una planta surgiendo de la tierra.

Tampoco podemos pretender que de 15 a 17 prendamos la luz de la creatividad. El espíritu creativo estará escondido como un animal asustado, y solo saldrá confiado luego de un tiempo de tranquilidad. Por eso podemos plantear la reunión con una charla introductoria informal, pero sabiendo que en algún momento tenemos que encarar los temas que nos ocupan.

También tenemos que incentivar el espíritu crítico. Que queden en la oficina las jerarquías, que muchas veces nos inhiben para dar nuestro punto de vista o para opinar distinto que un superior. Que todos puedan dar su opinión, proponer y disentir libremente. La autocensura para opinar puede ser el peor enemigo de las soluciones creativas.

Finalmente, será muy importante que los temas tratados y las soluciones encontradas no queden en el aire como una charla de pasillo, sino que luego se conviertan en un proyecto redactado formalmente, porque al fin y al cabo, esta reunión no fue una charla de amigos, sino quizás el proceso más importante para la innovación.

Si podemos crear estas condiciones, el “ocio productivo” quizás pueda convertirse en una herramienta muy útil para aportas soluciones creativas a nuestra organización.