Explorando Innovaciones Educativas: Dimensiones y Estrategias de Evaluación

¿De qué hablamos cuando hablamos de innovación educativa? Parece que, en los años recientes, hemos relacionado la inclusión de las tecnologías con una falsa idea de innovación educativa. Esto lo podemos ver tanto en titulares de la prensa, como en conferencias educativas y hasta en el discurso de la política pública educativa de los países. La innovación y la tecnología parecieran ir de la mano, pero realmente ¿qué es innovar?, ¿podemos asumir que todo uso de la tecnología es innovación? La segunda pregunta es mucho más sencilla de contestar que la primera. La respuesta en este caso es un rotundo no. Su justificación parte, principalmente, de contestar la primera pregunta, lo cual intentaré hacer brevemente en este artículo.

¿Qué es innovación educativa?

La definición de innovación dependerá de la tradición o del autor que hablemos. Por ejemplo, para Michael Fullan y Alan Pomfret, en su artículo investigar la implementación del currículo y la enseñanza, la innovación se entiende como un cambio intencionado que busca transformar los contenidos de una materia, la estructura organizacional, el rol de los involucrados, las formas de conocer y entender, y los procesos de internalización de valores. La innovación, también, puede ser entendida como la introducción de un elemento novedoso a un escenario en particular. Para Rivas, esta novedad constituye un grado de relatividad contextual. Es decir, la innovación puede implicar utilizar elementos ya implementados en otros contextos con el fin de mejorar un determinado aspecto en un contexto inexplorado.

En este sentido, la innovación se relaciona con tres ideas, principalmente: cambio, novedad relativa, y mejora. La innovación, entonces, es una estrategia planeada de cambio o introducción de un nuevo elemento con un específico de mejorar algún elemento del sistema escolar. La innovación tiene un propósito y escenarios clave de actuación que permiten alcanzar la mejora esperada al igual que transformar ciertos ámbitos del entorno educativo. Pero ¿de qué ámbitos hablamos, cuando queremos innovar en educación? Frente a esta interrogante, podemos considerar los elementos mencionados por Michael Fullan y Alan Pomfret, previamente. Sin embargo, recientes aproximaciones pueden darnos más claridades.

Dimensiones de una innovación educativa

En el libro de lineamientos para investigar y evaluar innovaciones educativas, Gary Cifuentes y Andrés Caldas mencionan seis tipos de dimensiones que pueden ayudarnos no solo a caracterizar innovaciones educativas, sino entenderlas y situarlas en diferentes niveles:

• Madurez: en esta dimensión nos preocupamos por el nivel de apropiación que se tiene de la estrategia. Esta puede estar en fase de prototipado, escalonamiento o ya consolidada.
• Tipo de cambio: aquí, nos preguntamos por la velocidad en la que los cambios propuestos se han realizado. En un primer nivel, encontramos un tipo de cambio incremental que es un cambio que se realiza de manera paulatina. En el segundo nivel, está el tipo de cambio radical que representa una transformación en el funcionamiento de ciertos elementos del sistema educativo sin afectar su estructura. Finalmente, está el tipo de cambio disruptivo que consiste en la transformación de la estructura del sistema de manera abrupta.
• Intencionalidad: desde esta dimensión nos preguntamos por las formas en las que se realiza la innovación: ¿añadimos, eliminamos, sustituimos o reestructuramos algo con nuestra estrategia?
• Actores: ¿cuál es nuestra población de interés o a qué población estamos afectando con esta estrategia?, ¿son estudiantes, administrativos, docentes y/o directivos?
• Componentes: cuando hablamos de los componentes, nos referimos a aquello que pretendemos transformar dentro del contexto educativo: nos puede interesar el componente didáctico, el curricular, el de los servicios y/o el de infraestructura.
• Extensión: con esta dimensión, Gary y Andrés se refieren al alcance que tendrá la estrategia dentro del contexto educativo. Aquí, podemos encontrar innovaciones con una extensión individual, de aula o local/regional.

Con esta breve caracterización y conceptualización de la idea de innovación, ya es más sencillo identificar aquellas estrategias de innovación de las que no lo son. En el caso de la pregunta que planteamos al principio en torno a asumir que todo uso de la tecnología es innovación, podemos decir que, si bien hay un proceso de inclusión de elementos que pueden ser novedosos, relativamente, si su inclusión se da desde la falta de una teoría de cambio que permita determinar una línea base y un estado ideal, no se están generando procesos de innovación educativa. Pero bueno, ¿cómo podemos determinar que hemos o no cumplido con los objetivos de nuestra estrategia de innovación educativa?

Evaluar una innovación educativa

Evaluar implica generar un juicio sobre el cumplimiento de un elemento de la estrategia que ha sido diseñada. Si bien uno de los enfoques más utilizados en los procesos de evaluación es la evaluación de impacto, lo cierto es que existen diferentes acercamientos que pueden enriquecer la valoración que generemos de la estrategia:

• Evaluación de necesidades: con la evaluación de necesidades buscamos identificar la línea base en la cual se encuentra el entorno antes del diseño, desarrollo e implementación de nuestra estrategia. Esto nos permite plantear objetivos y metas basados en lo que es posible mejorar.
• Evaluación de la evaluabilidad: desde este acercamiento, valoramos si la estrategia está lista para ser evaluada con el fin de hacer los ajustes necesarios. El Gobierno de Navarra señala que aquí nos fijamos en la calidad de los propósitos de la evaluación, calidad del sistema de planificación, calidad del sistema de información, recursos destinados a la evaluación y los grados de implicación del personal relacionado.
• Evaluación de la fidelidad de implementación: en este tipo de evaluación, nos preocupamos por el grado de cumplimiento del programa según lo previsto durante su fase de diseño. En su artículo, a conceptual framework for implementation Fidelity, Christopher Carroll y sus colaboradores mencionan cinco dimensiones a tener en cuenta: adherencia a la intervención, exposición o dosis, calidad de la entrega, respuesta del participante y programa de diferenciación.
• Evaluación de resultados: este tipo de evaluación nos ayuda a determinar el cumplimento de los objetivos propuestos al principio del diseño de nuestra estrategia.

En la mayoría de los casos, se confunde la evaluación de resultados con la evaluación de impacto. Asimismo, dentro de esta confusión, se promueven procesos de evaluación que no son siempre pertinentes con el estado de implementación o cumplimiento de la estrategia. Una evaluación de impacto busca describir y sustentar una relación de causa y efecto entre la estrategia diseñada y los resultados obtenidos. Para esto, se debe tener en cuenta la diferencia entre la media de los resultados obtenidos con la aplicación del estrategia y la media basada en los posibles resultados si los participantes no hubieran hecho parte de la estrategia o E[Yi(1) | D=1] - E[Yi(0) | D=1].

La innovación educativa, como hemos visto, abarca más que un único componente de transformación. Si bien la inclusión de las tecnologías puede ser un componente que enriquezca el sistema educativo, este enriquecimiento únicamente se da a través de una correcta planeación y teoría de cambio. Asimismo, para determinar que nuestra estrategia de innovación educativa es pertinente, coherente y que está cumpliendo con lo esperado podemos utilizar los diferentes enfoques de evaluación aquí abordados.

Luis Rojas Quesada es un investigador y consultor en educación que se enfoca en el estudio de las políticas educativas latinoamericanas, integración de nuevos medios digitales en escenarios educativos e innovación educativa.

Si quieres saber más sobre las tendencias en educación y cómo construir un mejor futuro educativo, te recomiendo que sigas las entradas que estaré realizando todos los viernes. La próxima entrada será sobre la uso Inteligencia artificial en educación.

También, te invito a estar al tanto de mi blog en el que estaré hablando del futuro de la educación y las nuevas tendencias: clic aquí para ingresar al blog.