Feria Destaca: 10 años de innovación y divulgación científica

Article d'opinió de Juan Bautista Carda Castelló, responsable de la feria DESTACA 2024, director de la Cátedra de Innovación Cerámica “Ciutat de Vila-real” y del Grupo de Investigación de Química del Estado Sólido de la Universitat Jaume I.

La Feria Científica y de Transferencia Tecnológica, feria Destaca, acaba de cumplir 10 años. Creada en la ciudad de Vila-real, a través de una iniciativa entre la Cátedra de Innovación Cerámica «Ciutat de Vila-real» de la Universitat Jaume I y el Ayuntamiento de Vila-real, se ha celebrado de manera continua y con carácter bienal en el recinto de Ferias, Congresos y Encuentros de Vila-real. 

Destaca nació con un triple objetivo. El primero, acercar a la ciudadanía los avances científicos y tecnológicos que se llevan a cabo por los grupos de investigación de la propia Universitat Jaume I y otras Universidades y centros tecnológicos del CSIC. El segundo objetivo ha sido llevar a cabo la transferencia del conocimiento, facilitando un espacio de encuentros entre los grupos de investigación y todas las entidades que constituyen el denominado Ecosistema Innovador. Y el tercer objetivo, pero no por ello menos importante, motivar la pasión por las Ciencias entre nuestras jóvenes generaciones, a través de la organización de talleres demostrativos, dando origen a la Feria Destaca de Divulgación.

La elección del mes de noviembre para la celebración de Feria Destaca no es casual. Precisamente es en este mes cuando se celebra el Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, bajo el auspicio de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el Consejo Internacional para la Ciencia (CIC), con los objetivos de: por un lado, «generar conocimiento y comprensión a través de la Ciencia que nos pueda permitir encontrar soluciones a los graves problemas económicos, sociales y medioambientales actuales y lograr un desarrollo sostenible y unas sociedades más verdes. La Ciencia tiene, además, un papel en la construcción de la Paz, al fomentar la cooperación internacional para alcanzar el desarrollo sostenible». Por otro lado, «acercar la Ciencia a la sociedad es fundamental para que los individuos tengan los conocimientos necesarios y, de esta forma, puedan elegir sus opciones profesionales, personales y políticas. Además, sirve para atraer a los ciudadanos hacia el apasionante mundo de la investigación». Por último, «la Ciencia es la herramienta que el ser humano ha creado tanto para comprender el mundo que le rodea, como para aplicar esos conocimientos en su beneficio. Los avances científicos nos permiten hallar soluciones a los nuevos desafíos económicos, sociales y medioambientales con los que construir un futuro sostenible».

A lo largo de esta década, la Feria Destaca ha evolucionado y se ha ido renovando. En 2017, se inauguró una nueva modalidad denominada Feria Destaca en ruta, que ha permitido recorrer las diferentes comarcas de Castellón. La primera edición se celebró en la ciudad de Vinaròs y, a partir de entonces coincidiendo en los años impares en los que no se celebra la Feria Destaca en Vila-real, se ha realizado en La Vall d’Uixó, en 2019;

en Oropesa del Mar, en 2021, y en l’Alcora, en 2023. No es casual que muchas de ellas han sido posteriormente declaradas como ciudades de la Innovación, formando parte también de la red INNPULSO de excelencia (Foro de encuentro para políticas locales innovadoras que concede el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades). También se han desarrollado las Jornadas Destaca, en las que se han abordado temáticas concretas y de alto interés en determinadas zonas comarcales. En 2022, se inauguraron en Les Coves de Vinromà las I Jornadas de Innovación Agroalimentaria, con la participación de las poblaciones que forman parte del Pacto Territorial de la Plana Alta Norte para el empleo.

Pero la Feria Destaca también ha querido ir más allá del territorio y ha trabajado para alcanzar un ámbito internacional. De este modo, se introdujo un país invitado en cada una de sus ediciones. Así, en Feria Destaca 2016, se declaró a Colombia como país invitado, con motivo de la firma de los pactos de la Paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FARC). En 2018, se declaró a Bulgaria, por las relaciones académicas establecidas entre universidades de dicho país y la Universitat Jaume I. En el año 2020 fue Estonia, por tratarse del país más avanzado en el campo de la sociedad digital, a la que siguieron, Portugal, en 2022, por sus desarrollos en el campo de los materiales cerámicos a través de procesos más sostenibles; y, por último, en la edición 2024, recientemente celebrada, se ha invitado a Suiza, por su fuerte apuesta por la tecnología.

Por último, cabe destacar el esfuerzo realizado de cara a levantar pasiones por la Ciencia y la Tecnología entre los más jóvenes. Así, en cada edición de Destaca, más de 1.500 escolares de Enseñanza Primaria y estudiantes de Secundaria y Bachillerato de Vila-real y poblaciones vecinas, han visitado y participado en los talleres organizados.

En definitiva, estos 10 Años de Feria Destaca, han permitido crear no sólo una marca de Innovación, sino también, una cultura científica y de transferencia tecnológica, tan necesaria para mantener la sociedad actual del bienestar en que vivimos, sometida a fuertes cambios tecnológicos, pero a su vez, imprescindible para poder afrontar los retos futuros, de los cuales va a depender incluso la propia supervivencia de la humanidad.

Juan Bautista Carda Castelló. Director de la Cátedra de Innovación Cerámica “Ciutat de Vila-real” y del Grupo de Investigación de Química del Estado Sólido de la Universitat Jaume I.

Responsable de la feria DESTACA 2024.