GPON: ¿Es posible reemplazar Ethernet por GPON en una red LAN?

La respuesta corta a la pregunta anterior sería la habitual en ingeniería: DEPENDE.

Ante todo, hay que tener en cuenta que habitualmente las empresas que trabajan con tecnología Ethernet y las que lo hacen con tecnología GPON son diferentes. Incluso en fabricantes que tienen en su catálogo ambas tecnologías, cuentan con unidades de negocio (diseño, soporte, operación, marketing, comercial, etc.) diferenciadas, cada una con sus intereses particulares y con formas de trabajar adaptadas (en Ethernet habitualmente tratan con integradores de soluciones LAN, mientras que en GPON lo hacen con grandes operadores de telecomunicaciones para despliegues masivos de FTTH/FTTO).

Precisamente por ese cruce de intereses, algunos argumentos desde una y otra línea de negocio no son del todo justos. Por ejemplo, un argumento en contra de Ethernet frente a GPON es que comparan cobre frente a fibra, ¡pero en Ethernet también se usa fibra!; en el lado contrario se suele indicar que GPON no soporta PoE (cuando existen ONT con PoE) o se comenta la inseguridad de la tecnología GPON, en realidad apelando al "miedo a lo desconocido" de clientes cuyas redes se basan en Ethernet desde hace décadas.

En esa batalla entre tecnologías (que recuerda a otras del pasado como VHS contra Betamax) uno de los documentos clave es MYTHBUSTERS: The Honest Facts About Gigabit Passive Optical Networks (GPON), publicado por el BICSI (Building Industry Consulting Service International), y elaborado junto a dos fabricantes relevantes del sector GPON como Tellabs y TE Conectivity. El documento es algo así como una Battlecard GPON vs Ethernet, respondiendo a todas las dudas que puedan surgir sobre la idoneidad de usar tecnología GPOL para construir redes LAN. Entre sus referencias, una que llama la atención es la Directiva de la Armada de los Estados Unidos en la que insta al empleo de tecnología GPON para todas las nuevas construcciones o renovaciones, como parte del programa de modernización de infraestructura de 2013. El fabricante de cableado e infraestructura pasiva Commscope, desarrolla el empleo de GPON en entorno militar en su whitepapper Knowing When to Deploy PON for Federal Applications.

Como vemos en la imagen superior (extraída del whitepapper de Commscope), el despliegue de red propuesto en una base militar es bastante similar al de una pequeña ciudad (viviendas, hospitales, edificios de oficina, espacios públicos, entornos industriales), y precisamente por ello, en este tipo de escenarios GPON sea la mejor opción para "conectarlo todo", aunque luego internamente pueda usarse Ethernet o GPON en función de los requisitos de uso.

Del mismo modo, existen grandes entornos campus como complejos hospitalarios, universitarios, hoteleros y empresariales que podrían asimilarse a "pequeñas ciudades". Por ejemplo, en algunos campus universitarios podemos encontrar residencias de estudiantes y colegios mayores, que, al fin y al cabo, tanto por su distribución como por el tipo de uso que hacen de la red (acceso a Internet), comparten la misma necesidad que se cubre con FTTH en el mercado residencial.

--

Este artículo pertenece a una serie sobre GPON y LAN, aquí puedes encontrar el índice del resto de artículos: GPON, una fibra para comunicarlos a todos.

Si te gustó el artículo, seguramente quieras seguir el hashtag #GetLANizate en twitter, o leerme en el blog A un clic de las TIC.