Inmarsat y AddValue crean nuevo servicio satelital: GEO-to-LEO
El fabricante de terminales satelitales AddValue y el operador satelital Inmarsat han anunciado que ofrecerán un servicio de datos dirigido al creciente mercado de satélites pequeños de órbita baja, a través de la constelación I4 en banda L.
Tradicionalmente, los satélites de órbita baja solo son accesibles vía radio cuando están al alcance de una estación terrestre. A menudo dichas estaciones terrestres requieren antenas motorizadas capaces de seguir al satélite en su trayecto por el cielo. Esto presenta un alto costo de hardware y complejidad de operación. Además, debido a la baja altura de estos casos, dicho acceso vía radio es durante lapsos cortos, haciendo necesario usar muchas estaciones terrestres si se necesita una conexión continua, lo cual eleva todavía más el costo.
IDRS: Internet en el espacio
El nuevo servicio utiliza un terminal desarrollado por AddValue para operar en el espacio, comunicando satélites en órbita baja o (LEO) con los satélites en órbita geosíncrona (GEO) de Inmarsat. Los 4 satélites GEO de Inmarsat permiten de esta manera a satélites en órbitas bajas estar en casi constante comunicación con sus operadores, incrementando su eficiencia operacional.
Exitoso año de pruebas
El terminal de órbita baja de AddValue se lanzó por primera vez al espacio hace más de un año, como parte de un cubesat (satélite pequeño) de la Nanyang Technological University (NTU) de Singapur, de tan solo 13kg. Para facilitar la comunicación, que debe compensar efectos Doppler debido a las altas velocidades relativas de los satélites de órbita baja, AddValue contó con la ayuda de la empresa danesa Gatehouse, que programó las modificaciones necesarias al software del terminal BGAN para adaptar su funcionamiento a estas condiciones especiales. Durante más de un año el satélite Velox-II de la NTU ha estado en constante comunicación a través de su terminal BGAN IDRS, algo que nunca antes se había logrado con un satélite pequeño.
Si bien el servicio está dirigido al mercado creciente de Cubesats, para los cuales puede presentar un ahorro significativo en desarrollo, construcción y operación, el terminal IDRS permite potencial a cualquier satélite de órbita baja usar la red de Inmarsat para comunicarse. Esto podría significar que satélites futuros incluso de gran tamaño podrían contar con Inmarsat como un canal de comunicación de respaldo.
En un memorandum de entendimiento del 2 de febrero, Inmarsat y AddValue anuncian la intención de comercializar este servicio, donde AddValue contará con la exclusividad como mayorista para la venta de tiempo-aire en esta modalidad, llamada IDRS.
(Vía www.satelital-movil.com)