Innova sin estampARTE investigando el estado del ARTE

Hola a todos, continuando con la serie de posts relacionados con "transformar una idea innovadora en una empresa", ahora vamos a tratar un tema que es bastante importante a tener en consideración para no llevarte un "chasco".

Uno de los aspectos para avanzar en tu idea innovadora es conocer lo que se llama el estado de la técnica.

Los expertos del ambiente industrial lo llaman el "estado del ARTE".

Tengo que reconocer que la primera vez que escuché este nombre en un curso de patentes me entró la risa, me sonaba a coña, pensé que me había confundido de sala y estaba en clase de pintura o escultura.

"State of the art" o "prior art"

Bromas aparte...

pues bien, este aspecto a mi entender es de una gran importancia sobre todo si estás pensando en algún tipo de protección legal sobre la idea innovadora como puede ser una patente ya que uno de los requisitos, es que tiene que ser novedad mundial.

Aunque dejando a un lado la posibilidad de obtener una protección legal de la innovación, no es menos relevante, y en mi opinión incluso más que la opción de protección, es evitar el riesgo de infracción y no tener problemas cuando llegue la fase de fabricación / comercialización.

Podría darse el caso que tu idea estuviese infringiendo sin saberlo algún tipo de protección legal y verte como se suele decir, sin comerlo ni beberlo en un fregado de cuidado en el caso de que algún mercado de un posible competidor se viese resentido por tu innovación, vamos, que le pises el callo alguno.

Hay que tener en mente, que hoy en día el mercado es global y puedes tener productos de fabricantes del exterior con algún tipo de protección en los territorios donde piensas vender o fabricar.

Desde el punto de vista de solicitar una patente, una idea innovadora se podrá patentar si cumple los criterios de invención, que entre otros y de una forma sencilla los fundamentales son:  

1. ser novedad a nivel mundial,
2. tener actividad inventiva,
3. y se debe poder fabricar e industrializar.

Respecto a la novedad hay que decir que se trata de averiguar de si existe algo conocido o parecido. No de si es nuevo para ti y que no lo conozcas tú.

"QUE NO LO CONOZCAS NO QUIERE DECIR QUE NO EXISTA"

Para considerarse una idea como novedosa, al menos una parte significativa tiene que ser totalmente novedosa y no deben existir pruebas de que esa característica de la idea se haya descrito anteriormente, ni se haya usado para lo mismo.

Una idea puede ser una invención solamente con combinar tecnologías existentes de manera novedosa, o prepararla para un uso diferente de una forma novedosa.

Ese pequeño cambio, esa pequeña innovación incremental, puede suponer una gran ventaja comercial y podría tratarse de una invención importante y de gran valor.

Por otro lado si una idea ya es conocida anteriormente, difícilmente se podrá lograr la obtención de algún tipo de protección que la haga interesante comercialmente y casi con total seguridad que no atraerá a los futuros inversores, o no será considerada de interés en decisiones estratégicas en una empresa.

¿Qué es el estado del arte?

El estado del arte o de la técnica como ya habrás podido deducir, se trata de cualquier evidencia de que tu innovación ya existía o era conocido. No necesariamente tiene que existir físicamente o estar en el mercado a la venta.

Basta que alguien, de alguna manera, en un tiempo anterior, haya hecho o mostrado algo que contenga un uso que sea muy similar a tu innovación.

P.e. Un dibujo en un tebeo en un cómic, una serie de televisión, puede ser perfectamente estado de la técnica. Elementos y dibujos de la prehistoria en una cueva, incluso una idea muy loca explicada  previamente que de ninguna manera puede funcionar hoy, puede constituir estado de la técnica para el futuro. Cualquier cosa puede ser estado de la técnica.

Vamos que Doraemon con su gorrocóptero y demás inventos nos lo pone un poco más complicado.

Un error muy común es pensar que como no está en una tienda a la venta, la idea ya es novedosa.

En verdad es que muchas innovaciones nunca llegan a convertirse en productos, pero pueden existir antecedentes de ellas en alguna parte.

Expertos estiman que solo 1 de cada 10 innovaciones registradas alcanzan el mercado, por lo que si se quiere averiguar si una idea innovadora es novedosa, hay revisar productos presentes y pasados, pero también hay que investigar mucho más allá.

Hoy en día con Internet , es posible el acceso a esta información más fácilmente, existen diferentes bases de datos de patentes gratuitas y con el nivel de conocimiento suficiente puedes hacer tus propias búsquedas para una primera aproximación de forma muy certera y dejar un estudio más severo para profesionales expertos en el caso de decidir continuar con la idea si en esa primera aproximación no se encuentra nada.

Al finalizar el post pondré diferentes enlaces a base de datos gratuitas.

Igualmente es necesario hacer búsquedas en la competencia ya que es posible y casi seguro que hay diferentes maneras de resolver el problema que soluciona tu idea y que nada tiene en que parecerse a tu forma de hacerlo, pero es recomendable descartar que la solución de la competencia no ofrece más ventajas que la tuya y así poder argumentar con eficacia la bondades de tu solución y que es mejor que la propuesta de la competencia y facilitar la etapa de explotación comercial, que finalmente es el objetivo. Vender y ganar.

Y al revés, puedes decidir a tiempo no seguir adelante, si descubres que tu solución podría no ser ventajosa en ningún aspecto con la competencia.

La novedad es importante

Como hemos visto, podríamos decir que una idea innovadora sea novedosa, importa principalmente por dos motivos:

a)     Ya que si no hay novedad mundial no se cumpliría con uno de los requisitos para obtener patente y difícilmente se conseguiría Derechos de Propiedad Industrial en el caso de pretenderlo.

Ello supone en la práctica que la idea tendrá escaso o nada de valor comercial a excepción de los casos de ideas que su éxito depende totalmente de una comercialización habilidosa más que de una estrategia de protección.

b)     Y puede existir la posibilidad de una posible infracción, si algún otro tiene los derechos, y hay el riesgo a un pleito si intentas comercializar o fabricar sin su permiso. Por lo que conocer el grado de novedad de tu innovación ayuda a minimizar los posibles riesgos de infracción.

  Desde luego nada tiene que ver que una idea sea novedosa con que tenga un buen potencial comercial. La novedad por sí misma no significa mucho y para que una innovación tenga "gancho comercial" es necesaria una mejora sustancial del “estado del arte” actual.

No tiene que tratarse de grandes cosas, puede perfectamente tratarse de novedades mínimas (innovación incremental ) y suponer un gran valor comercial, un ejemplo que se explica en los cursos de patentes es el del anillo de las latas de bebida.

La obviedad

  Otro de los requisitos para que la innovación se pueda patentar es que una idea innovadora debe suponer una actividad inventiva. Y esta debe ser no-obvia, esto es, que no se le ocurriría fácilmente a un experto en la materia correspondiente. Una idea innovadora puede ser perfectamente novedosa y no infringir patentes, pero resultar obvio para un experto en la materia, por lo que no se concedería la patente.

Decidir lo que es o no obvio puede resultar muy difícil. Cuantas veces pasa que una vez que se cuenta una idea te dicen a sí, que fácil no?. Y piensas, si claro por eso se te a ocurrido a ti, no te...

Muchas innovaciones resultan de la combinación de dispositivos, p.e. una linterna a un llavero. Las combinaciones puede ser un producto nuevo, pero sus funcionalidades pueden ser previsibles en cuanto uno conoce sus componentes. Por lo que sería considerado obvio.

Esta decisión la toman los examinadores expertos en patentes en el proceso de concesión que llegan a durar varios años.  

Una sustitución de un componente por uno distinto de propiedades equivalentes podría considerarse obvio (p.e, muelle metálico por una goma).

Otras veces una combinación de componentes produce un efecto sinérgico, donde el resultado supera la suma de sus partes, o mejor de lo esperado, y se puede considerar  una innovación no obvia.

1+1=4

O tras un proceso de investigación de varias soluciones posibles a un problema se ha elegido la mejor.

  O se ha desafiado prejuicios técnicos con una solución que los expertos consideraban obvio que no funcionaría.

I´m possible

Un error muy común…

Cuando se trata de buscar el estado del arte, un error bastante común es limitarse a mirar muy superficialmente y asumir que la idea es novedosa..., cuando una simple búsqueda de patentes y un poco de vigilancia tecnológica te puede decir que no lo es.

Es mejor afrontar la realidad lo antes posible y no llevarte el bofetón al final.

Todo puede empeorar gastando a veces grandes sumas de dinero en una idea innovadora que puede tener difícilmente éxito comercial.

Recuerda no ser un sabelotodo e:

Innova sin estampARTE investigando el estado del ARTE

Abajo indico algunos enlaces para búsquedas iniciales y decidir si hacer una búsqueda profesional.

Te recuerdo que este artículo forma parte del post guía "Pasar de una idea iMPRESA a una eMPRESA", donde hay más puntos relacionados que pueden resultarte de interés.

Enlaces para búsquedas:

Google patents,

Oficina de patentes Europea,

World Intellectual Property Organization WIPO.

Gracias por tu tiempo y llegar hasta al final.

Un saludo, Óscar.