IoT en la industria 4.0

¿Que es IoT y que elementos lo componen?

Hace algunos días mientras revisaba los comentarios en mi perfil de Linkend encontré una recomendación que me hizo pensar en escribir este blog, la recomendación citaba así “Ahora resulta que puedes hacer proyectos de IoT muy baratos con sensores muy económicos recolectando todo tipo de información. Entendí mal o están Olvidando la inversión en la plataforma de BigData. #BatteriesNotIncluded”

Un comentario muy acertado al cual las respuestas no se hicieron esperar:

• Es una inversión considerable, pero planteando un buen caso de negocio, el beneficio puede ser mayor. El problema es adquirir un jet sin saber a dónde ir o usar un jet de bodega, no crees?
• Quien vende eso, no ha entendido aún el negocio y mucho menos la tecnología...

Aquí el asunto va más allá de lo que vislumbran los comentarios, la realidad es que la implementación de proyectos de IoT  es tan complejo que reducirlo al uso de sensores es muy irresponsable pero con estos comentarios me surgen varias preguntas, entre ellas:

• ¿La sociedad está informada sobre lo que es IoT ?
• ¿Saben cómo se integra un proyecto de IoT ?
• ¿Conocerá las mejores prácticas de acuerdo a su mercado?

En la actualidad el crecimiento en México en lo que respecta a la inversión de proyectos que involucren IoT  o enfocados a la industria 4.0 es de solo el 0.05%, eso quiere decir que existe un gran desconocimiento sobre esta tecnología y como puede beneficiar en todas las áreas su ejecución.

Es por eso que no me extraña que la industria o la sociedad piensen que solo los sensores son las partes más importantes en el desarrollo de proyectos sobre IoT  dejando de lado los datos y su almacenamiento, aunque les faltó decir en los comentarios que lo más complicado sería generar esa comunicación entre el sensor y el usuario final que no conoce sobre datos, pero que si sabe cuáles son sus necesidades.

Para empezar IoT  o Internet de las cosas es un concepto propuesto en el año de 1999 por Kevin Ashton del MIT (los mismos que desarrollaron la plataforma de AppInventor orientada a realizar la conexión entre sensores y usuarios). Este concepto se basa en un principio elemental que es conectar los objetos cotidianos a internet.

Esos objetos cotidianos son las famosas “cosas” o “Things” aquellos objetos que nos rodean no importando su naturaleza, desde plantas hasta hornos de microondas, desde luminosidad hasta humedad en el ambiente, las cosas engloban todos aquellos objetos de los cuales queramos saber su comportamiento. Para el año 2020 se estima que se tendrán conectados por lo menos 50 billones de objetos.

Estas cosas/objetos necesitan un sensor, este sensor es el que obtendrá el comportamiento de estas cosas, por ejemplo a una planta se le puede colocar sensores de temperatura, humedad, ph del suelo, de luminosidad, existen tantos sensores y se pueden implementar de muchos modos que en ese rubro el desarrollo ha sido más que excelente.

Resumiendo tenemos 2 elementos necesarios para implementar IoT las cosas y los sensores, ahora bien, todos estos sensores tienen que conectarse a un dispositivo que permita tanto la comunicación como el almacenamiento, para eso usaremos tarjetas inteligentes.

Con el avance tecnológico y la apertura en cuanto a desarrollo ha propiciado la existencia de una  gran variedad de estas tarjetas, las más comunes son Arduino, Raspberry, Texas, IBM entre otras. La ventaja de estas tarjetas radica en que las conexiones y la comunicación son mucho más eficientes y sencillas, al trabajar como microcomputadoras permite un desarrollo más eficiente y amigable con el usuario, optimizando de manera acelerada la comunicación con los sensores y su obtención de datos.

Ahora ya tenemos nuestra cosa conectado con un sensor que a su vez se integra a una tarjeta inteligente pero ¿y los datos? ¿Dónde se almacenan esos datos? Bueno, esos datos van a las bases de datos o llamada Big Data. De igual manera que las tarjetas inteligentes existen un sinfín de base de datos libres o de costo y su elección va a depender en gran medida de la cantidad de datos que se desean almacenar, entre las más comunes existen My SQL, Oracle, Postgresql.

Dichas bases de datos almacenaran toda la información, todos los datos que emitan los sensores a través de las tarjetas serán almacenados y clasificados de tal forma que los podamos ocupar, pero aquí es donde se complica el proceso ¿Qué debo hacer para que esos datos sean entendibles y amigables con mi usuario final? Los sensores solo mandan números, nunca nos dirán si hace calor o frio, si esta húmedo o seco, si está cerca o lejos, solo nos dará números y lo complicado radica en interpretar esos datos.

En la actualidad el uso de un equipo de cómputo ha ido decreciendo, el año pasado las ventas de laptops cayó un 40% y se incrementó el uso de dispositivos móviles, en México más del 70% de la población cuenta con un dispositivo móvil y el desarrollo de aplicaciones móviles es el rumbo del desarrollo de software.

Y aquí es donde entra Thingworx, en pocas palabras es una herramienta que trabaja como el gran traductor ya que su filosofía radica en que no importa que cosa es la que quieras monitorear, no importa el sensor que tengas ni la tarjeta inteligente ni mucho menos la base de datos, thingworx trabaja con cualquier plataforma y con cualquier protocolo.

Al ser una herramienta tan amigable con los elementos de IoT , se vuelve mucho más amigable con el desarrollador y como imaginaran amigable con el usuario final. Thingworx trabaja con 4 principios ágil, eficiente, amigable y adaptable.

Thingworx se enfoca al desarrollo de proyectos de IoT  pero pensando en todas las partes que lo involucran, no deja fuera a ninguna y permite adaptarlo a las necesidades de cada proyecto.

Es muy importante tener en cuenta al Big Data y el gran negocio que representa, pero esos datos sin una herramienta que los transforme en información útil para el usuario es como tener un carro de carreras para la ciudad.

Espero que con esta explicación les haya quedado más claro que es IoT y los elementos que lo componen, si desean más información sobre el tema escriban a emmanuel.esquivel@nctech.com.mx un saludo y excelente día.

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Autor Emmanuel Esquivel