La corrupción y el muérdago

Pasé gran parte de mi juventud explorando el Magdalena Medio en La Dorada, Caldas, y los alrededores de La Mesa, en Cundinamarca, dos regiones con una naturaleza exuberante y una rica biodiversidad. Fue allí donde conocí de primera mano el cultivo y cuidado de árboles frutales como el naranjo, mandarino, guanábano, papayo y mango, por mencionar algunos.

Recientemente, recordé una imagen que quedó grabada en mi memoria desde esa época: un árbol robusto invadido por una planta parásita, el muérdago. Esta planta es común en esas zonas y tiende a proliferar en potreros o fincas abandonadas cuando no se lleva a cabo un control adecuado. El muérdago es capaz de realizar la fotosíntesis, pero recibe la mayor parte de sus necesidades minerales del sistema vascular del árbol huésped. Esta adaptación probablemente se debe al hecho de que, después de que los pájaros comen los frutos del muérdago, a menudo excretan las semillas restantes sobre las ramas de los árboles que frecuentan. Las semillas del muérdago también han desarrollado un exterior pegajoso que les permite adherirse a las ramas de los árboles, donde germinan y crecen. Crecer sobre las ramas de un árbol ayuda a mantener las plantas de muérdago a salvo de posibles depredadores, pero este también es un entorno casi vacío de nutrientes minerales. Las plantas de muérdago parasitan el árbol huésped y obtienen los nutrientes necesarios a costa del propio huésped (www.ageoldorganics.com).

Yo no podía ser indiferente al lento y doloroso drama del árbol, atrapado y desangrado poco a poco, pero aún erguido, estoico, y esperanzado. Recuerdo a mi padre, con machete y escalera en mano, desmalezando los árboles de la finca. Confieso que, en mi interior, sentía un placer casi vengativo y disfrutaba de la tarea de llevar la maleza a ese rincón de la finca donde quemábamos lo que había que quemar.

Hoy, décadas después, esa imagen me parece una analogía perfecta de nuestra democracia, que carga sobre sus hombros el peso de la corrupción. El árbol tiene raíces profundas y un tronco fuerte que ha resistido vientos y tormentas, tanto naturales como humanas, estas últimas las más destructivas. Sin embargo, el muérdago de la corrupción lo está cubriendo. Ha avanzado lenta pero constantemente, y con el tiempo se ha fortalecido. Ha disfrutado de un alimento abundante durante décadas. Desde lejos, ya es difícil distinguir el árbol; parece uno solo con el muérdago, que se disfraza como si formara una nueva especie, que ya no se avergüenza de su naturaleza parasitaria. Cabalga sobre las ramas agotadas que comienzan a secarse y partirse, sin que a nadie le importe.

Pero el tronco sigue vital y sus raíces son firmes. Las ramas principales, nuestra institucionalidad, muestran las cicatrices de largas batallas ganadas en el último minuto con grandes sacrificios, pero aún se yerguen altivas y dispuestas. ¿Cuánto más podrán resistir? El árbol es nuestro país y nosotros somos las hojas. Nos soportan las ramas, y tenemos todo lo necesario para crecer y florecer. A diferencia del árbol, nosotros tenemos la posibilidad de reaccionar y defendernos. O seguimos indiferentes y morimos bajo la maleza, o nos sacudimos, nos apoyamos en nuestros verdaderos principios y valores, y volvemos a brillar. Erradicar la corrupción de nuestras vidas tiene que ser un propósito de país y no podemos esperar eternamente. Si trabajamos juntos vamos a volver a ver la belleza de ese árbol maravilloso que se llama Colombia. ¿No sería un bonito propósito para 2025?

Feliz año!