La economía de la longevidad como gran oportunidad para las tendencias laborales del futuro.

LinkedIn acaba de publicar las 15 Big Ideas para 2024, es decir, las tendencias que marcarán el próximo año según los expertos.

El número 14, dentro del apartado de Economía, alude a los desafíos que implica una vida de cien años, tema que Tomas Otero ha abordado con acierto.

Este tema me apasiona profundamente y me toca muy de cerca, lo que me anima a contribuir con mi visión personal sobre el impacto que tendrá la nueva longevidad en la economía y el mercado laboral.

Desarrollaré tres conceptos que tal vez te sean familiares, pero te invito a considerarlos desde una perspectiva que quizás no hayas contemplado anteriormente.

"Future of Work", o Futuro del Trabajo.

Este primer concepto bastante conocido, suele asociarse directamente con la Inteligencia Artificial, la Automatización y la pérdida de empleos.

El futuro del trabajo ya está aquí y ha venido para quedarse. En términos generales, según el World Bank Development Economics , este afecta principalmente a tres aspectos:

1. la forma en que se realizan los negocios, cada vez más basados en la tecnología y la digitalización;
2. la manera en que trabajamos, condicionada por la flexibilidad e inestabilidad pero también con una mayor libertad; y, finalmente,
3. las habilidades y capacidades que debemos desarrollar para adaptarnos a estas nuevas reglas del juego.

El World Economic Forum , en su último informe, enfatiza que las habilidades más demandadas incluyen el pensamiento crítico y el pensamiento creativo. Es una lista más extensa, pero destaco estas dos para recalcar que, independientemente de la evolución de la IA, los seres humanos seguimos siendo fundamentales en el mercado laboral.

El riesgo radica en estancarse en lo convencional, es decir, en realizar únicamente tareas repetitivas y rutinarias. Estos son los empleos que están en peligro.

Menos discutido es el lado positivo del Futuro del Trabajo. Si por un lado está la automatización y la destrucción de empleos, por el otro, se encuentra la innovación y la creación de nuevas oportunidades laborales.

Desde el principio de los tiempos, los humanos hemos descubierto e inventado nuevas formas de hacer las cosas. Por no remontarnos muy atrás, los artesanos luditas, por ejemplo, se dedicaban a destruir las nuevas máquinas que amenazaban sus empleos. La historia nos enseña que los avances han conducido a la humanidad hacia un futuro mejor, y el trabajo nunca ha faltado.

El Futuro del Trabajo, por tanto, tiene un aspecto amenazante que puede generar inquietud, pero también abre numerosas oportunidades.

"O-ring" principle

El segundo concepto del que quiero hablarte, surgió del accidente del Challenger. La NASA Marshall Space Flight Center descubrió que una simple junta de goma fue el desencadenante de una serie de eventos catastróficos que provocaron la tragedia. ¿Qué relación tiene esto contigo? El "O-ring principle" sostiene que los seres humanos, gracias a nuestro ingenio, ambición y deseo de mejora, nunca queremos ser esa pequeña pieza que causa una gran catástrofe.

David Autor explica en su TED talk, que es parte de nuestra naturaleza querer avanzar y contribuir positivamente a la sociedad.

Si podemos ver el lado positivo del futuro del trabajo, enfocado en la innovación, y si nos formamos y adquirimos nuevas habilidades y capacidades, poniendo nuestro ingenio a trabajar, seguramente podremos aprovechar las innumerables oportunidades que la tecnología nos brinda y ser capaces de usarla en nuestro beneficio, en lugar de verla como una amenaza.

Economía de la longevidad.

Este concepto se relaciona con el drástico y continuo cambio demográfico que está experimentando el mundo, no solo los países desarrollados.

Recientemente, vimos al líder norcoreano Kim Jong-un llorando en público por la baja tasa de natalidad en su país, un problema que también enfrenta Rusia. La pirámide poblacional se está invirtiendo en la mayoría de los países latinoamericanos y España registra, una vez más, su tasa de natalidad más baja.

Por otro lado, la esperanza de vida y, más significativamente, la esperanza de vida saludable, no dejan de aumentar, acercándonos exponencialmente al límite natural de la vida humana, estimado en unos 120 años.

La llamada nueva longevidad está llena de desafíos, ¡por supuesto! La salud, las pensiones y los cuidados son solo algunos ejemplos. Pero también nos ofrece innumerables oportunidades.

¿Empiezas a ver cómo todo lo anterior cobra sentido?

La economía de la longevidad es mucho más que la llamada "silver economy". Es una invitación a anticipar el futuro y co-diseñar productos y servicios para una población que envejece con salud y recursos suficientes para mantenerse activa mucho después de la edad de jubilación.

Esta realidad nos obliga a replantear completamente nuestra aproximación al mercado. La segmentación por edad pierde sentido ya que la edad cronológica se vuelve obsoleta. Las etapas de la vida también se alteran y cada persona puede trazar su propio camino.

Industrias enteras tienen ante sí un abanico de posibilidades, desde la educación, los seguros, la moda, el fitness, la vivienda, el ocio, la salud, la alimentación y la nutrición, por nombrar solo algunas.

Las nuevas tecnologías se ponen al servicio de las personas para ayudarlas a combatir la soledad, la dependencia y las dificultades de movilidad, entre otros desafíos.

La nueva longevidad también impacta internamente en las empresas, revalorizando el "talento senior". Sin una tasa de reemplazo laboral adecuada debido a la disminución demográfica, y a pesar de la creciente automatización, se necesitarán personas para cubrir empleos que requieran pensamiento crítico y creativo, entre otras habilidades.

Las empresas tendrán que abordar la cuestión de la edad, promover la diversidad generacional en sus plantillas, enfrentar desafíos de reclutamiento y retención, y ofrecer nuevos beneficios como permisos para abuelos o apoyo durante la menopausia, entre otros.

Tanto individuos como empresas, debemos prepararnos y adaptarnos a este nuevo panorama que, sin duda, será fascinante.

En resumen, la nueva longevidad es una tendencia creciente que, más allá de sus numerosos desafíos, nos abre un mundo de oportunidades de negocio que pueden ser aprovechadas gracias a las nuevas tecnologías que acompañan al Futuro del Trabajo y al espíritu innovador intrínseco al ser humano.        

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Referencias:

The Future of Work: Preparing for Disruption - World Bank

The Future of Jobs Report 2023 - Economic Forum

The O-Ring Theory: How a space shuttle disaster led to an economic theory

¿Eliminará la automatización nuestros trabajos? - David Autor

"Longevity Economy" -  Joseph Coughlin – Public Affairs

"Stage not age" – Susan Wilner Golden – Harvard Business Review Press

"Una longevidad con sentido" – Bárbara Rey Actis – Verssus Libros.

*El ludismo fue un movimiento encabezado por artesanos ingleses en el siglo XIX que protestaron entre los años 1811 y 1816 contra las nuevas máquinas que destruían sus empleos.