La historia del Turismo en la República Dominicana

Se podría decir que el turismo como fuente de ingresos en la República Dominicana, tiene una corta edad, en tanto que no es sino a partir de los años 50 que se construyen los primeros hoteles, a través de los cuales se comienza a mover la industria, la cual ha jugado un papel fundamental en el crecimiento económico del país, tanto así que en el año 2017 aportó alrededor de 7 millones de dólares a la Economía Dominicana, un 6.8% del PIB.

 Si nos llevamos de la definición dada por la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, la cual indica que el turismo comprende todas las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos de su entorno habitual, en nuestro país se ha venido desarrollando el turismo desde Cristóbal Colón.

Los primeros visitantes de nuestro país fueron los indígenas, provenientes del Orinoco, quienes fueron los primeros habitantes de la isla, la cual era conocida como La Española, luego fuimos visitados por Cristóbal Colon en el año 1492.

Luego de la visita de Colon nuestra Isla fue visitada por muchos extranjeros, dada su belleza, pero no fue hasta 1930 cuando empieza a tomar otro rumbo, en el gobierno de la dictadura de Trujillo, ya para el 1940 se realizaron las primeras promociones turísticas del país en el extranjero.

En el 1944, fue inaugurado el Malecón de Santo Domingo y el primer hotel de lujo, El Hotel Jaragua, luego en la década de los 50 se inauguran más hoteles en la ciudad, estos son:

•  El Hotel Provincial, el cual hoy en día es un hospital infantil.
• El Hotel La Paz, actual Hotel Hispaniola.
• El Hotel Comercial, en la Zona Colonial.
• El Hotel Embajador

En la misma década de los 50 fueron construidos hoteles en el interior, esto es:

•  El Hotel Matun, en Santiago.
• El Hotel Guarocuya, en Barahona.
• El Hotel Maguana, San Juan de la Maguana.
• El Hotel Montaña, Jarabacoa.
• El Hotel Suiza en Constanza.
• El Hotel Caoba, en Mao.
• El Hotel Marién, en Santiago Rodriguez.
• El Hotel Macorí, en San Pedro de Macoris.
• El Hotel El Naranjo, Higuey.
• El Hotel Santa Cruz, en el Seibo.

No cabe duda que la construcción de estos hoteles marcaron un antes y un después en el Turismo dominicano, por eso los años 1944 y 1958 marcan la historia turística de nuestro país, producto de un Trujillo obsesionado por mostrar nuestra arquitectura a nivel internacional, así éste en su deseo de demostrar que en nuestro país se vivía un clima de paz, realizó la primera feria internacional, que se denominó ¨Feria de la Paz y Confraternidad del Mundo Libre¨.

 En 1968, en el Gobierno de Joaquín Balaguer, se crea la primera legislación turística y en 1971 se crea la primera Ley de Incentivos turísticos, Ley No. 153, a raíz de la cual se instituye el INFRATUR en el 1972, el cual fue un organismo creado para el desarrollo de la industria turística. A partir de este año el desarrollo turístico crece sorprendentemente, logrando que a partir ya de los 90 el Turismo se convierta en el sector económico que más divisas genera al país. 

 El Turismo hasta nuestros días solo ha reportado desarrollo y crecimiento, se ha convertido en la industria primaria de ingresos económicos para el mismo y sus principales provincias, dedicadas a dicha actividad industrial, gracias a muchos factores, principalmente los incentivos turísticos con que cuenta, otorgados por la Ley 158-01 de Fomento Turístico y el respaldo de los gobiernos, contando ahora mismo con ofertas hoteleras, transporte aéreo y marítimo, ofertas complementarias como excursiones, restaurantes, bares, etc., ofreciendo una gran variedad a los turistas que nos visitan.

 Viéndolo a grandes rasgos, el turismo ha crecido en muy poco tiempo, pasando de ser casi nada, a una de las principales actividades económicas de nuestro país, por el cual no debemos dejar de luchar, nosotros los dominicanos, ya que jugamos un papel muy importante en el crecimiento de esta industria, sigamos promoviendo nuestro país con altura, como se ha venido haciendo y con la perspectiva de seguir creciendo cada vez más.