La Nasa va a explorar el asteroide que vale 70.000 veces la economía del planeta

Se encuentra entre la órbita de Marte y Júpiter y sería el núcleo de un planeta que no llegó a formarse. Su valor (por los metales que contiene), es de 70.000 veces la economía anual de nuestro planeta Tierra.

En 2017 la Nasa comenzó a estudiar el asteroide 16 Psyche con la idea de que su composición podría beneficiar a la humanidad. Nombrado en honor a la diosa griega Psyche, fue descubierto por el italiano Annibale de Gasparis el 17 de marzo de 1852. Se cree que el asteroide gigante (con un diámetro de unos 260 kilómetros) es el núcleo parcial de un pequeño planeta que no se formó por completo durante los primeros días de nuestro sistema solar. Y su composición sería principalmente metálica: hierro y níquel en una cantidad tal que su valor sería el equivalente a 70.000 veces la economía global de acuerdo con un estudio.

Situado en el cinturón de asteroides entre los planetas Marte y Júpiter y, mientras que la inmensa mayoría de los asteroides conocidos están hechos de roca y hielo, 16 Psique es una rareza porque está compuesto de hierro y níquel.

Además, según algunas investigaciones también podría existir una alta cantidad de oro, cobre y platino. Según las estimaciones, el asteroide dorado podría tener un valor de USD 100.000 millones.

A esto habría que sumarle otro atractivo: la composición metálica de 16 Pysche lo distingue de otros asteroides que generalmente están compuestos de roca o hielo y es lo que permite deducir que originalmente era parte de un núcleo planetario. Por este motivo la Nasa ha lanzado la misión Psyche. Inicialmente programada para fines de 2022, se retrasó debido a “problemas de desarrollo”. La NASA ahora planea lanzar la nave espacial Psyche este octubre y debería alcanzar su objetivo, entre las órbitas de Marte y Júpiter, en agosto de 2029.

En 2017 la Nasa comenzó a estudiar el asteroide 16 Psyche con la idea de que su composición podría beneficiar a la humanidad. Nombrado en honor a la diosa griega Psyche, fue descubierto por el italiano Annibale de Gasparis el 17 de marzo de 1852. Se cree que el asteroide gigante (con un diámetro de unos 260 kilómetros) es el núcleo parcial de un pequeño planeta que no se formó por completo durante los primeros días de nuestro sistema solar. Y su composición sería principalmente metálica: hierro y níquel en una cantidad tal que su valor sería el equivalente a 70.000 veces la economía global de acuerdo con un estudio.

A esto habría que sumarle otro atractivo: la composición metálica de 16 Pysche lo distingue de otros asteroides que generalmente están compuestos de roca o hielo y es lo que permite deducir que originalmente era parte de un núcleo planetario. Por este motivo la Nasa ha lanzado la misión Psyche. Inicialmente programada para fines de 2022, se retrasó debido a “problemas de desarrollo”. La NASA ahora planea lanzar la nave espacial Psyche este octubre y debería alcanzar su objetivo, entre las órbitas de Marte y Júpiter, en agosto de 2029.

Por supuesto, Psyche no es la única roca valiosa en el espacio. La NASA ha dicho anteriormente que el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter contiene una riqueza mineral equivalente a unos 100.000 millones de euros por cada individuo en la Tierra. La parte difícil es extraer los metales preciosos dentro de cada asteroide y llevarlos a la Tierra con éxito. Según la NASA, esto marca la primera exploración de la humanidad de un mundo hecho en gran parte de metal.

Qué metales contienen los Asteroides

Contienen metales como: oro, cobalto, hierro, manganeso, molibdeno, níquel, osmio, paladio, platino, renio, rodio, rutenio, y el tungsteno extraídos de la corteza terrestre, y que son esenciales para el progreso económico y tecnológico, vinieron originalmente de la lluvia de asteroides que golpeó la Tierra después de que la corteza se enfrió.

Esto es así porque, mientras que los asteroides y la Tierra estaban congelados de los mismos materiales de partida, la enorme gravedad de la tierra sacó todos esos elementos pesados siderofílicos (amantes del hierro) en el núcleo del planeta durante su juventud fundida hace más de cuatro mil millones de años. Esto dejó a la corteza agotada de estos valiosos elementos hasta que los impactos de asteroides reinfudieron a la corteza empobrecida con metales.

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