Los temidos “Pinholes”: Qué son y cómo prevenirlos en tus proyectos de impermeabilización

Cuando hablamos de sistemas de impermeabilización, especialmente aquellos basados en recubrimientos líquidos, uno de los desafíos técnicos más frecuentes y frustrantes que encontramos son los temidos “pinholes” o microporos. Esos diminutos orificios en la superficie pueden parecer insignificantes, pero en el contexto de la impermeabilización, incluso un microdefecto puede ser el punto de partida de una filtración de agua y, en consecuencia, de un problema mayor.

¿Qué son los "pinholes"?

Los "pinholes" son pequeños agujeros que aparecen en la superficie de los recubrimientos líquidos de impermeabilización al secarse o curarse. Este fenómeno es una de las causas principales de problemas en proyectos de impermeabilización, ya que estos microporos pueden permitir la infiltración de agua y comprometer la eficacia de la protección en toda la superficie.

Estos agujeros suelen aparecer debido a burbujas de aire atrapadas que se liberan durante el proceso de curado de la membrana líquida. La presión del aire o gases dentro del sustrato o dentro del mismo recubrimiento puede forzar su salida al exterior y, en el proceso, romper la película recién aplicada, dejando un pequeño hueco. Así, lo que parece un “detalle menor” puede resultar en una ruta directa para la humedad y el deterioro.

¿Por qué ocurren los "pinholes"?

La formación de “pinholes” puede deberse a varios factores:

1. Superficie porosa: Si el sustrato sobre el que se aplica el recubrimiento es muy poroso (como el concreto), existe una alta probabilidad de que el aire atrapado dentro de la superficie escape hacia el recubrimiento antes de que cure completamente.

2. Aplicación en condiciones inadecuadas: La temperatura, la humedad y la velocidad del viento pueden influir. Un ambiente demasiado seco o ventoso puede acelerar el secado, atrapando burbujas de aire en el recubrimiento.

3. Técnica de aplicación: Usar herramientas inapropiadas o aplicar el producto de forma incorrecta, por ejemplo, aplicando capas demasiado gruesas, puede también contribuir a la aparición de “pinholes”.

Impacto de los "pinholes" en la impermeabilización

Un único pinhole puede parecer inofensivo, pero en la impermeabilización, los detalles lo son todo. Estos diminutos poros se convierten en puntos de acceso para la humedad, lo que con el tiempo puede comprometer la integridad del sistema de impermeabilización, generando filtraciones, corrosión de estructuras metálicas y hasta el crecimiento de hongos o moho.

Soluciones y prevención: cómo decirle adiós a los "pinholes"

Aquí algunos de los métodos más efectivos para prevenir y remediar los "pinholes":

1. Preparación del sustrato: La clave está en una correcta preparación. Para superficies porosas como el concreto, es fundamental aplicar un primer o sellador que reduzca la porosidad y elimine posibles vacíos. Esto también actúa como una barrera contra la emisión de aire y gas que pueda afectar el recubrimiento líquido.

2. Utilización de membranas de alta calidad: Las membranas líquidas como la Tremproof 250GC de Tremco son conocidas por su formulación avanzada, que reduce el riesgo de formación de burbujas y pinholes. Esta membrana en particular se ha diseñado para ofrecer una mayor flexibilidad y resistencia, características que ayudan a que el material cure uniformemente, minimizando la posibilidad de pinholes.

3. Control de las condiciones de aplicación: Es importante prestar atención a la temperatura y la humedad. Trabajar en un ambiente controlado y aplicar las capas a las temperaturas recomendadas asegura un curado óptimo y ayuda a evitar el atrapamiento de aire. Realizar la aplicación cuando el sustrato se está enfriando en lugar de cuando comienza a calentarse en el día es una de las formas mas efectivas de minimizar los microporos.

4. Aplicación en capas delgadas y uniformes: Evitar las capas excesivamente gruesas ayuda a que el recubrimiento se cure de manera uniforme. Las capas delgadas permiten que las burbujas de aire tengan suficiente tiempo para salir antes de que el material endurezca.

5. Desaireación del recubrimiento: Algunos sistemas de recubrimiento permiten un proceso de desaireación en el que se eliminan las burbujas de aire durante la aplicación, o se recomienda el uso de rodillos o brochas especiales para este fin. Este paso, aunque puede parecer un detalle, es clave para reducir la formación de pinholes.

Caso de estudio: Tremproof 260 y la batalla contra los pinholes

Un ejemplo destacado de cómo la prevención y el uso de productos específicos pueden ayudar a evitar los pinholes es el caso de la membrana Tremproof 260 de Tremco. Esta membrana ha sido utilizada exitosamente en numerosos proyectos gracias a su capacidad para formar una barrera continua minimizando la formación de burbujas, especialmente debido a que es compatible con sustratos húmedos y a que es aplicable con rodillo o mejor aun equipos Airless. En una reciente aplicación en un estacionamiento subterráneo, los contratistas notaron que, al aplicar Tremproof 260 en 2 capas uniformes y controladas, se logró una superficie totalmente libre de pinholes, incluso en condiciones de alta humedad. Esto fue especialmente notable, dado que otros productos habían presentado problemas de microperforación en ese mismo proyecto. Para el caso de esta membrana la primera capa actúa como capa base y si se presentan microporos, la segunda capa será capaz de cubrirlos totalmente.

Conclusión

Los "pinholes" son una de las amenazas más sutiles, pero devastadoras, para la eficacia plena de un sistema de impermeabilización. Aunque pueden parecer pequeños detalles, la aparición de estos microporos puede significar la diferencia entre un proyecto exitoso y uno con problemas de humedad y desgaste prematuro. La clave está en una preparación adecuada, en la elección de productos de calidad, y en la atención a los detalles durante la aplicación.

Al incorporar estos consejos y tomar medidas de prevención, tanto los constructores como los aplicadores de recubrimientos pueden garantizar que sus sistemas de impermeabilización líquidos logren su propósito de manera duradera y sin sorpresas.

_______________________________

Para recibir asistencia en la especificación de proyectos de impermeabilización y protección contra los efectos del agua no dude en tomar contacto (+569 9743 7264) miguel.munoz@euclidchemical.com

Miguel Muñoz Rodriguez / Regional Sales Manager / Euclid Chemical Chile