Médico ocupacional: ¿Cuál es su rol en la prevención de enfermedades y accidentes laborales?

El médico ocupacional en Perú tiene una responsabilidad estratégica en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades laborales y accidentes dentro de las empresas. Su labor no solo se limita a la identificación de riesgos y la implementación de medidas correctivas, sino que también tiene un papel proactivo en la creación de una cultura de prevención en el lugar de trabajo. Al extender su influencia, se destacan las siguientes funciones adicionales:

1. Promoción de la salud en el trabajo:

El médico ocupacional no solo se centra en la prevención de enfermedades relacionadas con el trabajo, sino que también promueve hábitos de vida saludables entre los trabajadores. Esto incluye campañas de concientización sobre alimentación balanceada, actividad física, manejo del estrés y prevención del consumo de tabaco o alcohol. La promoción de la salud integral mejora el bienestar general de los empleados, lo que también puede resultar en una mayor productividad y satisfacción laboral.

2. Monitoreo y control de enfermedades ocupacionales:

El médico ocupacional establece sistemas de vigilancia para monitorear la aparición de enfermedades profesionales, como enfermedades respiratorias en trabajadores expuestos a polvo o agentes químicos, trastornos musculo-esqueléticos por movimientos repetitivos, y enfermedades mentales relacionadas con el estrés laboral. El seguimiento cercano permite detectar problemas de salud en etapas tempranas y aplicar medidas correctivas a tiempo, lo que ayuda a evitar complicaciones crónicas.

3. Prevención de accidentes laborales:

El médico ocupacional trabaja de la mano con los ingenieros de seguridad y salud ocupacional para reducir el riesgo de accidentes laborales. Esto incluye evaluar las condiciones del entorno laboral (iluminación, ventilación, ergonomía) y establecer protocolos para el uso de equipos de protección personal (EPP) adecuados. Además, capacita a los trabajadores para que identifiquen peligros potenciales y actúen de manera preventiva.

4. Gestión del estrés laboral y riesgos psicosociales:

En muchos sectores, el estrés laboral y los factores psicosociales son riesgos emergentes. El médico ocupacional evalúa el impacto de estos factores en la salud de los empleados y propone estrategias para su manejo. Esto puede incluir ajustes en la carga de trabajo, horarios flexibles o el desarrollo de programas de apoyo psicológico en el lugar de trabajo. En casos de burnout, ansiedad o depresión, su intervención es fundamental para facilitar la recuperación y evitar bajas prolongadas.

5. Cumplimiento de la normativa vigente:

En Perú, la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (Ley N° 29783) y sus reglamentos obligan a las empresas a implementar un sistema de gestión en seguridad y salud. El médico ocupacional tiene la responsabilidad de velar por el cumplimiento de estas normativas, lo que incluye mantener actualizados los registros médicos de los trabajadores, realizar exámenes médicos en los plazos establecidos por ley, y asegurar que las condiciones laborales cumplan con los estándares de seguridad.

6. Investigación y mejora continua:

Parte del rol del médico ocupacional también involucra la investigación en salud laboral, donde se analizan las estadísticas de enfermedades y accidentes laborales para identificar patrones y áreas que necesiten intervención. Con base en estos datos, se pueden diseñar políticas de mejora continua que optimicen la seguridad y la salud en el entorno laboral. Este enfoque basado en la evidencia ayuda a las empresas a reducir costos asociados a accidentes y enfermedades, tales como indemnizaciones y pérdida de productividad.

7. Atención post-accidente y rehabilitación:

Después de un accidente laboral o el diagnóstico de una enfermedad profesional, el médico ocupacional supervisa el proceso de recuperación del trabajador y su reintegración al trabajo. Esto incluye diseñar planes de rehabilitación que permitan a la persona volver a sus funciones de manera gradual, a veces con la adaptación del puesto de trabajo o la reasignación temporal a tareas menos exigentes. El objetivo es minimizar el impacto a largo plazo en la salud del trabajador y garantizar su bienestar continuo.

8. Fomento de la cultura de seguridad:

Un aspecto crucial de su labor es fomentar una cultura de seguridad dentro de la empresa, donde todos los niveles jerárquicos comprendan la importancia de la salud ocupacional. Esto se logra mediante la constante comunicación, capacitaciones y la implicación de la gerencia y los trabajadores en actividades de prevención. A largo plazo, una cultura de seguridad bien implantada reduce significativamente el número de accidentes y enfermedades profesionales.

9. Adaptación a nuevas formas de trabajo:

Con el aumento del teletrabajo en muchos sectores debido a la pandemia y otros factores, el médico ocupacional también tiene el reto de adaptarse a estas nuevas modalidades. Debe evaluar los riesgos ergonómicos en entornos de trabajo en casa, así como los efectos psicosociales relacionados con el aislamiento, la desconexión laboral y la fatiga mental.

En resumen, el médico ocupacional en Perú es un pilar fundamental no solo para la prevención de enfermedades y accidentes, sino también para la creación de un entorno de trabajo saludable y productivo. Su rol es esencial para que las empresas cumplan con las normativas de salud y seguridad, a la vez que promueven el bienestar integral de sus trabajadores, contribuyendo a un ambiente laboral más seguro y sostenible.En Perú, la normativa laboral exige la implementación de un Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SGSST), en el que el médico ocupacional juega un papel fundamental para garantizar que las empresas cumplan con la legislación vigente y mantengan un entorno de trabajo saludable y seguro.