Mecanismos casi conscientes

Nos parece inconcebible siquiera pensar que seres biológicamente sencillos como las bacterias tienen la capacidad de tomar decisiones a conciencia, como es posible que un ser microscópico, unicelular, con una de las morfología "simple" entre los seres vivos, sea capaz de alguna manera de razonar un problema y buscarle una solución.

Las bacterias tienen una gran capacidad de agarrarnos desprevenidos, de aprovecharse de ser subestimadas, y dejarnos boquiabiertos, aunque no se ha demostrado que las bacterias tengan algún tiempo de pensamiento consciente, si han dejado en evidencia que los procesos con que interaccionan con su entorno son realmente sensibles a los cambios, y su simplicidad biológica les permite desarrollar para superar mecanismos que sortean la adversidad, haciéndolas capaces de sobrevivir en ambientes y condiciones hostiles.

En este caso en particular hablaremos de los mecanismos con las cuales las bacterias dejan completamente inutilizables los antibióticos, nuestro arsenal terapéutico que ha sido uno de los grandes descubrimientos del siglo pasado, es reducido a nada y ridiculizado ante la capacidad que tienen las bacterias para hacerse resistentes a sus efectos, como si se tratara de una guerra, las bacterias parecen tener la capacidad de ver cual es el problema o el daño que causa el antibiótico, trasmitirlo a sus camaradas y desarrollar soluciones que terminen con las bajas causadas por el antibiótico, para luego continuar su conquista del hábitat colonizado. Algunos de estos mecanismos son inherentes de la bacteria, la especie bacteriana es naturalmente resistente a ciertos antibióticos, principalmente por carecer de blanco de acción, y otros, los mas peligrosos, pueden ser adquiridos durante la exposición a estos agentes terapéuticos, podemos nombrar los siguientes:

Disminución de la permeabilidad.

Empezando desde la zona mas externa, tenemos las respuestas que ocurren a nivel de la membrana y pared celular de la bacteria, tenemos que tener en cuenta que naturalmente la diferencia de la pared celular entre bacterias Gram + y Gram -, es en si un factor que puede afectar la permeabilidad del antibiótico para actuar y causar un daño en la bacteria, también se tienen blancos terapéuticos que están diseñados para debilitar la pared celular, algunos de estos antibióticos solo actúan en la pared de peptidoglucano de la bacterias Gram +, y los mismos no tienen ningún efecto en las bacterias Gram -.

Se tienen también mecanismos de efusión, las bacterias logran sintetizar proteínas que forman estructuras a nivel de su membrana celular, capaces de captar las moléculas de antibióticos que logran entrar a la célula, y devolverlas al espacio extra celular, disminuyendo así las concentraciones de antibióticos y su efectividad , estas proteínas se conocen como bombas de efusión y son simplemente un exclusa selectiva de salida para moléculas que perjudiquen a la bacteria.

Inactivación enzimática.

Como una maquinación casi perversa las bacterias son capaces de sintetizar nuevas enzimas, que degradan específicamente los antibióticos, haciendo que estos pasen de ser tratamientos farmacológicos efectivos, a metabolitos sin ninguna función, las enzimas betalactamasas son las mas conocidas, una terrible defensa que deja fuera del terrero a la penicilina, antibiótico que le valió el premio nobel a Alexander Fleming, la enzima hidroliza el anillo Beta-lactámico característico de la penicilina y sus derivados, volviendo este fármaco una molécula inerte para las bacterias.

Alteración del sitio de acción.

Al estilo de un equipo de profesionales trabajando para modificar y mejorar una maquina precisa, eficaz y mortal, los procesos adaptativos de las bacterias son tal, que permiten detectar sitios específicos de acción de los antibióticos, y como un grupo de expertos que estudian el caso y consiguen soluciones, la bacteria es capaz de modificar la estructura del sitio de acción volviéndola inespecífica al fármaco, terminando así su actividad terapéutica, la resistencia a los aminoglucosidos es la mas común, las bacterias son capaces de modificar el sitio de unión del antibióticos al ribosoma.

Desarrollo de nuevas rutas metabólicas.

Ciertamente la vida es sorprendente, los seres vivos tienen la capacidad de conseguir lo que quieren y necesitan de las maneras mas increíbles posibles, nuestro némesis microscópico con una firmeza que parece producto de la resiliencia, es capaz de desarrollar nuevas rutas metabólicas que le permitan obtener los compuestos necesarios para la vida, sorteando así toda la gama de antibióticos que detienen la síntesis de moléculas necesarias para la supervivencia bacteriana, imponiéndose así como un campeón que al mejor estilo de Rocky recibe el castigo pero es capaz de regresarlo con fuerza y coraje.

Todos estos mecanismos al igual que los antibióticos son una nueva ciencia que se ha desarrollado ante nuestros ojos, ocultos por la sombra de nuestra ignorancia, muchos de estos mecanismos se desarrollan por la exposición continua de los antibióticos a las bacterias, con el uso industrial y masificado que le hemos dado a los antibióticos en los campos de las ciencias de la salud, en la ganadería, en las ciencias veterinarias, hemos mostrado toda nuestra mano a un enemigo que rápidamente aprende nuestras tácticas y las contrarresta, el progreso del hombre ha logrado que las bacterias evolucionen y alcancen nuevos niveles, hoy en día se tienen bacterias que han desarrollado todos los mecanismos de resistencia aquí descritos, y aunque controladas en espacios cerrados, tienen el potencial patogenico de propagarse rápidamente y ser peligrosamente mortales, de colapsar nuestros sistemas de salud y al igual que la pandemia de 2020, de regresar al hombre a la edad de las cavernas.