Mi resumen del 2020

Las Comunicaciones continúan en un desarrollo acelerado, dando respuesta en varios frentes que considero de gran interés:

Fibra entre poblaciones, con especial énfasis en el entorno rural

Cada vez más crítico que el número de caminos diferentes entre dos puntos sea alto, operado por diferentes agentes y competitivo a nivel de costes.

Fibra hasta la empresa

Los servicios de gran ancho de banda, apuntando hacia los 100Gbps para el 2021, y que se requieren cara a la transformación digital y migración de sistemas a la nube, necesitan accesos de fibra independientes, y no pueden compartir al última milla con la fibra "residencial" FTTH.

Fibra hasta la nube

En base a un mallado de los centros de datos donde están alojados los cloud hiper/x scalers como Amazon (AWS), Google, IBM o Microsoft (Azure) y el acceso a los servicios SDWAN que conectan cloud-empresa en múltiples localizaciones.

Fibra hasta la antena

Los enlaces tradicionales de microondas no escalan adecuadamente para servicios LTE o 5G. Especialmente relevante en el caso de torres de telefonía en un entorno rural.

Edge datacenter

Centros de datos en el borde de la red, para consolidar información (big-data del IoT) y realizar su pre-procesado para IA (inteligencia artificial) y aplicaciones en general que requieren muy baja latencia.

Virtualización

Virtualización de funciones de operador Network Function Virtualization (NFV) y de la red de acceso móvil (Open-RAN), de manera que las redes de operador no solamente podrán reducir su coste al utilizar hardware “abierto”, sino que podrán extenderse a los ámbitos privados de las empresas que lo requieran.

Es decir, el papel del CSC (Comunications Service Provider) cobrará especial relevancia, siempre que exista un ecosistema capaz de programar todas las funciones permitidas por la tecnología. Incluiría en este campo el diseño y programación del network slicing requerido en el core 5G. Es de esperar por tanto que la oportunidad perdida en IMS (internet multimedia subsystem) y RTC (real time communications), y que permitió que ms messanger y whatsapp lideraran la mensajería instantánea, en detrimento de los CSP, no ocurra de nuevo.

Machine Learning

Inteligencia artificial, machine learning y analítica predictiva en muchos y variados ámbitos, con el fin de dar respuesta a problemas complejos. El ML se emplea y empleará con mayor intensidad en las redes inteligentes de comunicaciones, con el objetivo de predecir las rutas de mayor ocupación y asignar los recursos correspondientes en tiempo real.

5G y Latencia

El denominador común es el 5G, que por su naturaleza requiere un importante número de antenas conectadas mediante fibra (RAN).

El término que podemos decir que aglutina gran parte de lo arriba mencionado es LATENCIA. Los tiempos de respuesta en aplicaciones de tiempo real requieren soporte de comunicaciones y procesado de muy baja latencia, pues en caso contrario la información deja de ser relevante.

La captura de datos desde dispositivos que “sienten” (sensorizan) el mundo real no tiene sentido si no llegan al consumidor del dato (aplicación) en el momento preciso. Si estamos orquestando la circulación de una ciudad, la aplicación correspondiente necesita recibir una ingente cantidad de datos de los vehículos en marcha (imaginemos los vehículos autónomos), tanto de su posición como de todos los factores asociados a su movimiento y captados por sensores muy diversos (GPS, sistema de navegación inercial, cámaras, medidores laser, etc. y así programar semáforos y señalización en general para “reconfigurar” las vías de la ciudad.

Un FinTech global con un ledger block-chain requiere obtener en fracciones de segundo información generada por miles o cientos de miles de smartphones en cualquier lugar del mundo.

Resumen del año

El hardware

Este año hemos sido testigos de múltiples movimientos que apuntan directa o indirectamente en las direcciones resumidas en este artículo. Por un lado, vemos que la MICROELECTRONICA (chips) y el diseño de circuitos ad-hoc, tanto para “cajas blancas” como aplicaciones de telefonía móvil o IoT cobra especial relevancia. Tanto Norteamérica como Europa y China apuestan por la soberanía en esta área tan crucial, y se prevé un incremento en la adquisición de tecnología de fabricación de waffers, con el fin de integrar verticalmente diseño de chips y su fabricación.

En el ámbito de microprocesadores, GPU y FPGAs vemos una encarnizada competencia entre los (escasos) fabricantes globales: Intel, Nvidia, ARM, etc.

En cuanto a módems para 5G, tenemos a Qualcomm, AD, Broadcom, MediaTek, Samsung, Xilinks y ahora también Apple.

Son relevantes las iniciativas de diseño de switches y routers como cajas blancas (white-boxes) por parte de Facebook e iniciativas como la de AT&T y el Open Compute Project.

La fibra

En el ámbito de la fibra, somos testigos de un despliegue acelerado de cables submarinos, así como de rutas terrestres. El FTTH, muy avanzado en España, se acelera en el resto de Europa y América. Además, se consolida la creación de grandes unidades de gestión de activos y fibra como Cellnex, Telxius o American Towers. Los operadores venden activos para reducir deuda y abordar los grandes proyectos alrededor de 5G.

El software

Este año ha sido la consolidación de arquitecturas distribuidas en la nube (p.ej. Kubernetes) y paquetes integrados en la nube para aplicaciones de Inteligencia Artificial (machine learning, redes neuronales, etc.) Los Cloud Hyperscalers (Amazon, Google, IBM, Microsoft) han creado una oferta Cloud que será un reto para el resto de proveedores de nube.

Madrid, 23 de diciembre de 2020

HUBER+SUHNER  

La estrategia 3x3 de la compañía comprende las divisiones de Radio Frecuencia, Fibra Óptica y Baja Frecuencia y los tres mercados, Comunicaciones, Transporte e Industrial en los que HUBER + SUHNER está activo.

Los productos de fibra óptica fabricados por HUBER + SUHNER son adecuados para aplicaciones complejas con velocidades de datos muy altas. La cartera completa incluye cables, conectores, conjuntos de cables, sistemas de gestión y de distribución de cables, así como multiplexores de longitud de onda altamente miniaturizados, sistemas de conmutación óptica y soluciones WDM de transporte. Nuestros productos se utilizan, por ejemplo, en condiciones ambientales especialmente duras. Incluso cuando la instalación tiene que ser rápida y segura, nuestros sistemas preensamblados específicos del cliente, incluidos los componentes más pequeños y la mayor densidad de empaque, son la solución ideal. Un proceso de pulido optimizado desarrollado internamente para fibra.

La compañía juega un papel clave en el diseño de redes de fibra óptica de última milla (FTTH, Front/Mid/Backhaul FTTA) con “building-blocks” adecuados a la densificación de la red de acceso en interiores y planta externa, y soluciones de transporte óptico WDM y switches ópticos.

El equipo premiado 100G miniODD es único en su género, y habilita el despliegue rápido de soluciones “direct ethernet” de 100Gbps a gran empresa por parte de los CSC.