Naturalmente capitalistas, humanamente conscientes.

El capitalismo es el único modelo económico que ha demostrado garantizar que se cumplan las condiciones naturales y esenciales del ser humano. Pero debe llevarse al extremo de su consistencia garantizando la libertad, competencia y recompensa. Además de responder al instinto de preservación, solo alcanzable en la conciencia. Este último, es lo más humano porque nos habla de una comprensión de la inteligibilidad del mundo y de la inteligencia de los liderazgos. Vamos por el inicio.

Esta afirmación, aunque impertinente para algunos, se sustenta en la evidencia. Para comprender por qué creo que esto es cierto, analicemos los principios fundamentales del capitalismo y su impacto:

• Libertad de creación e igualdad ante la ley: Los seres humanos (como los animales) somos creativos por naturaleza y frente a la naturaleza, somos iguales. El capitalismo prospera gracias a la capacidad de las personas para perseguir sus ideas y participar en actividades económicas sin restricciones indebidas. El útlimo estudio del Fraser Institute, 2024, muestra una fuerte correlación entre libertad económica e Índice de Desarrollo Humano (IDH). Países con mayor libertad económica tienden a tener mejor desempeño en indicadores como esperanza de vida, educación e ingresos per cápita.

• Competencia y desarrollo del mercado: Los seres humanos (como los animales) competimos por naturaleza, y exploramos nuevas formas de satisfacer nuestras necesidades, sin más límites que la naturaleza misma. El capitalismo fomenta la competencia, que impulsa la innovación, la eficiencia y, en última instancia, mejores productos y servicios para los consumidores. Según el Banco Mundial, la apertura comercial ha sido un factor clave en la reducción de la pobreza extrema a nivel global. Entre 1990 y 2015, el número de personas viviendo en pobreza extrema se redujo a la mitad, en gran parte gracias a la integración de países en desarrollo en la economía global.
• Recompensa al esfuerzo individual y protección de la propiedad: Los seres humanos (como los animales) El capitalismo reconoce y recompensa el esfuerzo individual, fomentando el trabajo arduo y el espíritu emprendedor. Un informe de la ONU indica que la protección de los derechos de propiedad es fundamental para el desarrollo económico. La seguridad de la propiedad privada incentiva la inversión, la innovación y la creación de empleo.

Mercantilismo vs. Capitalismo

El contraste con el mercantilismo ilustra las ventajas del capitalismo. Mientras el mercantilismo se centraba en enriquecer al Estado a través del control y la explotación, el capitalismo busca empoderar a las personas y crear una prosperidad más amplia. El auge económico de países como Estados Unidos en el siglo XIX y los "Tigres Asiáticos" en el siglo XX se atribuye en gran medida a la adopción de políticas de libre mercado y apertura comercial.

Las Contradicciones del Comunismo

La historia ha demostrado las fallas del análisis de Marx sobre el colapso inevitable del capitalismo. Los sistemas comunistas, como la Unión Soviética y Cuba, han fracasado en cumplir sus promesas de igualdad y prosperidad, resultando en estancamiento económico, autoritarismo y violaciones de derechos humanos. En contraste, la transición de países como China hacia una economía de mercado, aunque con un régimen autoritario, ha generado un crecimiento económico sin precedentes y sacado a millones de personas de la pobreza.

La Base Liberal

John Stuart Mill, con su énfasis en los derechos individuales, la libertad de expresión y los mercados libres, sentó las bases para el desarrollo de la democracia liberal, un sistema político que complementa y refuerza el capitalismo. Estudios demuestran una fuerte correlación entre democracia y desarrollo económico. Las democracias liberales tienden a ser más estables, atraer mayor inversión extranjera y promover la innovación.

Neoliberalismo y Capitalismo Consciente

El neoliberalismo, con su énfasis en la desregulación y la liberalización económica, ha generado un crecimiento económico significativo a nivel global. Sin embargo, también ha sido criticado por exacerbar la desigualdad. El "capitalismo consciente" busca integrar las consideraciones sociales y ambientales en las prácticas empresariales, reconociendo que las empresas pueden ser una fuerza para el bien, no solo para las ganancias. Empresas como Patagonia y Ben & Jerry's han demostrado que es posible ser rentables y socialmente responsables.

América Latina en Foco

América Latina, con su historia de volatilidad económica y desigualdad, presenta un desafío para la aplicación de los principios capitalistas y de preservación de éste. Si bien la región ha experimentado períodos de crecimiento, bajo los modelos liberales, persisten desafíos como la pobreza, la corrupción y la debilidad institucional.

• Pobreza: Según la CEPAL, la pobreza en América Latina alcanzó un 27.0% en 2022, con un aumento significativo debido a la pandemia de COVID-19. La pobreza extrema afecta al 10.2% de la población. Estos datos evidencian la necesidad de políticas públicas que promuevan un crecimiento económico inclusivo y reduzcan la desigualdad.
• Desigualdad: América Latina es una de las regiones más desiguales del mundo. El índice de Gini, que mide la desigualdad en la distribución del ingreso, se sitúa en un promedio de 0.46, muy por encima del promedio de los países de la OCDE (0.31). Esta alta desigualdad genera tensiones sociales y dificulta el desarrollo sostenible.
• Confianza en la democracia e institucionalidad: La confianza en la democracia en América Latina se encuentra en niveles bajos. Según Latinobarómetro, solo el 48% de la población confía en la democracia y el 61% cree que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno. La debilidad institucional y la corrupción son factores que erosionan la confianza en las instituciones democráticas.
• Educación: Si bien América Latina ha logrado avances en acceso a la educación, persisten desafíos en calidad educativa. Según el Banco Mundial, el rendimiento educativo en la región está por debajo del promedio de los países de la OCDE. La falta de inversión en educación y la inequidad en el acceso a una educación de calidad limitan el desarrollo del capital humano y perpetúan la desigualdad.

Instituciones como el FMI y el BID han promovido reformas orientadas al mercado con resultados mixtos. Chile, con su modelo económico basado en el libre mercado, ha logrado un crecimiento económico sostenido y una reducción significativa de la pobreza. Sin embargo, también enfrenta desafíos de desigualdad aún.

Por lo anterior es que hablo del instinto de preservación. El capitalismo requiere de mayores grados de conciencia para garantizar la preservación del modelo y contener las llamadas a destruir la gran construcción que se ha avanzado. Cuando hablamos del modelo de Capitalismo Consciente, hablamos de los cuatro pilares: el Propósito Superior, la Orientación a las partes interesadas, el Liderazgo Consciente y la Cultura Consciente

El capitalismo, a pesar de sus imperfecciones - como la democracia- sigue siendo el sistema económico más eficaz para generar riqueza, promover la innovación y mejorar los niveles de vida.

Al abrazar sus principios básicos de libertad, competencia e iniciativa individual, al tiempo que abordamos sus deficiencias a través de prácticas conscientes e inclusivas, podemos aprovechar el poder del capitalismo para crear un futuro más próspero y equitativo para todos, donde las empresas sigan promoviendo el crecimiento y consolidándose como motor de las sociedades.

En América Latina, esto implica abordar los desafíos de pobreza, desigualdad, confianza en la democracia e institucionalidad, y educación. Y esto, solo esposible si los líderes capitalistas asumen el propósito superior de su proyecto, el involucramiento y comprensión de los stakeholders, practican el lidererazgo y fomentan la cultura consciente en sus equipos y entorno, al tiempo que empujan al desarrollo.