Notas sobre Liverpool campeón

Debo advertir que, sí, tal como parece, este artículo habla sobre todo de fútbol.

La edición 2019 de la UEFA Champion’s League cerró con una final ahí nomás, que dejó gusto a poco, sobre todo comparada con sus antecedentes inmediatos, las dos épicas remontadas con las que Liverpool y Tottenham Hotspur despacharon a Barcelona y Ajax en semifinales.

Lo que más me llamó la atención del partido en realidad ocurrió antes del partido. Pasó en las horas previas, cuando Mauricio Pochettino, DT del Tottenham, dio la formación de su equipo y en ella no estaba Lucas Moura, el héroe y gran figura -junto con Llorente, también en la banca- que le anotó tres goles al Ajax para llevar al Tottenham a una final de UCL por primera vez en su historia.

Desconozco las lecturas hechas por Pochettino para conformar su equipo. Sí tengo certeza de una de las lecturas que debe haber hecho Moura a la luz de los hechos; algo así como: “No importa lo que yo haga, no voy a ser titular en este equipo”. No creo que esto se lo haya dicho a Pochettino -quizás sí- pero estoy seguro que lo pensó, o si no lo pensó lo sintió, que es acaso más importante para el mensaje que trato de construir.

Esta lectura puede transformarse también en pregunta: “¿Qué necesito hacer para ganarme un puesto? (ya que una actuación con ribetes históricos parece que no basta)”. Y lo interesante es que esta misma pregunta -estoy seguro- se la hicieron otros suplentes; y algún titular, por qué no.

(¿Te has hecho alguna vez una pregunta parecida en tu contexto laboral? ¿Cómo te has sentido cuando te ha tocado formularla?)

En lugar de Moura, Pochettino alineó a Harry Kane, la gran figura de los Spurs, que reaparecía después de una lesión. Hizo lo que -recuerdo bien- muchos amigos le reclamaban a Gareca para el debut de Perú en el Mundial 2018 (que alineara de titular a Paolo Guerrero, pese a que venía de una larga ausencia y no jugó los partidos decisivos que permitieron a Perú clasificar).

Algo bonito del fútbol, al margen de las maravillas que de vez en cuando ocurren dentro de la cancha, es la simplicidad -casi crudeza- con la que puede develar situaciones que dan para casos de estudio a nivel de relaciones humanas concertadas para el logro de objetivos -en otras palabras, una empresa-, como el trabajo en equipo, la mentalidad, la mística, el manejo de la presión y el liderazgo.

En el flamante campeón Liverpool alineó ayer de titular Georginio Wijnaldum. El DT Jürgen Klopp, frente a una situación extremadamente parecida -Wijnaldum no era titular, pero entró en la semifinal de vuelta, tuvo un gran desempeño y marcó dos de los cuatro goles con los que Barcelona salió humillado de Anfield- hizo una lectura distinta a la de Pochettino: decidió que el rendimiento de Wijnaldum ameritaba cambiar su esquema habitual y lo puso de titular en la final, en desmedro de James Milner, quien había sido pieza clave e inamovible casi toda la temporada.

Quienes han jugado una dicen que las finales, en la alta competencia, son partidos especiales en donde el factor anímico es mucho más definitorio que en una fecha promedio. Me pregunto cuánto peso habrá tenido en la mentalidad de los dos equipos ingleses que ayer jugaron la final en Madrid, la decisión de sus líderes de optar, en un caso, por tomar nota del desempeño inmediato y modificar a partir de él su planificación previa (Klopp), y en el otro, por obviar un rendimiento excepcional en favor del antecedente de la figura histórica (Pochettino).

No quiero decir que un entrenador hizo bien y el otro mal; por supuesto que la decisión es bastante más compleja que como la estoy poniendo y juegan muchos otros factores que ni siquiera sé cuáles son (por eso estos entrenadores merecen ganar cada euro que ganan); alguien podrá argüir que simplemente el Liverpool tiene una plantilla el doble de cara que el Tottenham y eso lo explica todo. Y tendrá razón (en parte).

Sólo puedo decir que, antes del pitazo inicial, cuando hice el ejercicio serio de empatizar con los jugadores y tratar de ponerme en sus aerodinámicos zapatos mientras ingresaban a la cancha al son de violines, sentí que la señal del entrenador de los "reds" debía contribuir más fuertemente a la construcción de una mística colectiva, a un sentido profundo de pertenencia, que es -dicen- una de las cosas importantes para ganar este tipo de partidos. Yo agregaría, para llevar adelante cualquier empresa con propósito.