Planeación de escenarios, digitalización y Covid-19

Antes de la irrupción del Covid-19 en nuestras vidas, me gustaba insistir en que la transformación digital debe contemplarse en diversos escenarios. De poco sirve digitalizar la empresa en los próximos dos años pensando en el modelo de negocio de hoy, si a 5-10 años dicho modelo cambia por completo. Por eso, es necesario entender qué elementos, quizá hoy casi imperceptibles, podrían cambiar nuestra capacidad para competir en el futuro.

El siguiente modelo, adaptado del desarrollado con mi colega Luis Ferrandiz, resume dicho pensamiento (más info aquí o aquí).

Horizonte 3. La conclusión es clara: el horizonte 1 es importante, pero también lo es el escenario a muy largo plazo; llamémoslo horizonte 3. La transformación nunca acaba, pero uno no puede trabajar el horizonte 1 sin al menos empezar a pensar en el 3. El problema del horizonte 3 es que, a tan largo plazo, es imposible adivinar el futuro. ¿Cómo prepararse entonces? 

Afortunadamente, existe una potente metodología para trabajar con incertidumbre a largo plazo: la planeación de escenarios (“scenario planning”). Dejaré para otro post una explicación más detallada de la metodología. Pero digamos que, en esencia, consiste en imaginar escenarios plausibles, no en predecirlos. Imaginar esos escenarios plausibles, aún no sabiendo si ocurrirán o no, tiene muchos beneficios para la empresa.

Del horizonte 3 al 2. Uno de esos beneficios que he descubierto al utilizar “scenario planning”, es que muchos escenarios repiten varios ingredientes. Son tendencias que casi todos pensamos que van a pasar. Esos elementos son los que, si no están en el horizonte 1, al menos debemos empezar a trabajarlos en un horizonte intermedio; llamémoslo horizonte 2.

Y ahora, el Covid-19. Entonces, ¿cómo cambia el Covid-19 todo esto? Ese modo de pensar en transformación sigue siendo válido, pero hay que considerar algunas cosas…

-El Covid-19 nos ha enseñado que el horizonte 1 también es incierto. Y en este sentido, la metodología de planeación de escenarios puede ser un interesante modo de trabajo, de cara a no ir improvisando cada semana.

-Para muchas empresas los “ingredientes” de los escenarios que componían el horizonte 3 se están acelerando de manera significativa. Y esto supone que lo que planeábamos a 5-10 años ahora quizá llegue en dos o tres. Nos habían dicho que los cambios tecnológicos son exponenciales y que dichos cambios afectan a las empresas y a sus modelos de negocio. La exponencialidad forma parte de la “naturaleza” de cualquier tecnología. Lo que no nos habían dicho es que sería un virus (¿qué puede haber menos tecnológico?) el que aceleraría esa exponencialidad.

No obstante, dos puntos de tensión, que pudieran parecer contradictorios, pero que no lo son:

-Para muchos, lo que hoy debe imperar es salvar la caja y, con ello, la empresa. En esos casos, el largo plazo debe esperar.

-Aunque es bien sabido que el ser humano exagera los cambios y amenazas a corto e infravalora los del largo. Ojo no vayamos a tomar decisiones de manera apresurada por la histeria de hoy que puedan hipotecar el modelo de negocio de mañana.

Son por tanto momentos para planear, pero planear con escenarios tanto a corto como a largo, para luego actuar rápido y con agilidad.