¿Qué son las cookies?

¿Qué son las cookies?

Las cookies son archivos de texto con pequeños datos, como un nombre de usuario y una contraseña, que se utilizan para identificar su computadora cuando usa una red informática. Las cookies específicas conocidas como cookies HTTP se utilizan para identificar a usuarios específicos y mejorar su experiencia de navegación web.

Los datos almacenados en una cookie son creados por el servidor cuando se conecta. Estos datos están etiquetados con una identificación única para usted y su computadora.

Cuando la cookie se intercambia entre su computadora y el servidor de la red, el servidor lee la identificación y sabe qué información debe brindarle específicamente.

Diferentes tipos de cookies - Cookies Mágicas y Cookies HTTP

• Galletas Mágicas
• Cookies HTTP

Las cookies generalmente funcionan igual pero se han aplicado a diferentes casos de uso:

Las "cookies mágicas" son un antiguo término informático que se refiere a paquetes de información que se envían y reciben sin cambios. Comúnmente, esto se usaría para iniciar sesión en sistemas de bases de datos de computadoras, como una red interna comercial. Este concepto es anterior a la "cookie" moderna que usamos hoy.

Las cookies HTTP son una versión reutilizada de la "cookie mágica" creada para navegar por Internet. El programador de navegadores web Lou Montulli usó la "cookie mágica" como inspiración en 1994. Recreó este concepto para los navegadores cuando ayudó a una tienda de compras en línea a reparar sus servidores sobrecargados.

La cookie HTTP es lo que usamos actualmente para administrar nuestras experiencias en línea. También es lo que algunas personas maliciosas pueden usar para espiar su actividad en línea y robar su información personal.

Para explicarlo, querrá comprender exactamente qué son las cookies de Internet y por qué son importantes.

¿Qué son las cookies HTTP?

Las cookies HTTP, o cookies de Internet, están diseñadas específicamente para que los navegadores web de Internet rastreen, personalicen y guarden información sobre la sesión de cada usuario. Una "sesión" solo se refiere al tiempo que pasa en un sitio.

Las cookies se crean para identificarlo cuando visita un nuevo sitio web. El servidor web, que almacena los datos del sitio web, envía un breve flujo de información de identificación a su navegador web.

Las cookies del navegador se identifican y leen por pares de "nombre-valor". Estos le dicen a las cookies dónde enviarlas y qué datos recuperar.

El servidor solo envía la cookie cuando quiere que el navegador web la guarde. Si se pregunta "dónde se almacenan las cookies", es simple: su navegador web las almacenará localmente para recordar el "par nombre-valor" que lo identifica.

Si un usuario regresa a ese sitio en el futuro, el navegador web devuelve esos datos al servidor web en forma de una cookie. Aquí es cuando su navegador lo enviará de regreso al servidor para recuperar datos de sus sesiones anteriores.

En pocas palabras, las cookies son un poco como obtener un boleto para un guardarropa:

• Entregas tu "abrigo" al escritorio de la capa. En este caso, una bolsa de datos se vincula a usted en el servidor del sitio web cuando se conecta. Estos datos pueden ser su cuenta personal, su carrito de compras o incluso las páginas que ha visitado.
• Obtiene un "boleto" para identificarlo como el propietario del "abrigo". La cookie para el sitio web se le proporciona a usted y se almacena en su navegador web. Tiene una identificación única especialmente para usted.
• Si sales y regresas, puedes conseguir el “abrigo” con tu “boleto”. Su navegador le da al sitio web su cookie. Lee la identificación única en la cookie para recopilar sus datos de actividad y recordar su visita tal como la dejó.

¿Para qué se utilizan las cookies?

Los sitios web utilizan cookies HTTP para optimizar sus experiencias web. Sin cookies, tendría que iniciar sesión nuevamente después de abandonar un sitio o reconstruir su carrito de compras si cierra la página accidentalmente. Hacer que las cookies sean una parte importante de la experiencia en Internet.

En base a esto, querrá comprender por qué vale la pena conservarlos y cuándo no.

Así es como se pretende que se usen las cookies:

1. Gestión de sesiones. Por ejemplo, las cookies permiten que los sitios web reconozcan a los usuarios y recuerden su información y preferencias de inicio de sesión individuales, como noticias deportivas versus política.
2. Personalización. La publicidad personalizada es la principal forma en que se utilizan las cookies para personalizar sus sesiones. Puede ver ciertos elementos o partes de un sitio, y las cookies usan estos datos para ayudar a crear anuncios dirigidos que podría disfrutar.
3. Seguimiento. Los sitios de compras utilizan cookies para rastrear los artículos que los usuarios vieron anteriormente, lo que les permite sugerir otros productos que les podrían gustar y mantener los artículos en los carritos de compras mientras continúan comprando.

Si bien esto es principalmente para su beneficio, los desarrolladores web también obtienen mucho de esta configuración.

Las cookies se almacenan localmente en su dispositivo para liberar espacio de almacenamiento en los servidores de un sitio web. A su vez, los sitios web pueden personalizarse mientras ahorran dinero en costos de almacenamiento y mantenimiento del servidor.

¿Cuáles son los diferentes tipos de cookies HTTP?

Con algunas variaciones, las cookies en el mundo cibernético vienen en dos tipos: de sesión y persistentes.

Las cookies de sesión se utilizan únicamente mientras se navega por un sitio web. Se almacenan en la memoria de acceso aleatorio y nunca se escriben en el disco duro.

Cuando finaliza la sesión, las cookies de sesión se eliminan automáticamente. También ayudan a que funcione el botón "atrás" o los complementos anonimizadores de terceros. Estos complementos están diseñados para que funcionen navegadores específicos y ayuden a mantener la privacidad del usuario.

Las cookies persistentes permanecen en una computadora indefinidamente, aunque muchas incluyen una fecha de vencimiento y se eliminan automáticamente cuando se alcanza esa fecha.

Las cookies persistentes se utilizan para dos propósitos principales:

1. Autenticación. Estas cookies rastrean si un usuario ha iniciado sesión y con qué nombre. También agilizan la información de inicio de sesión, por lo que los usuarios no tienen que recordar las contraseñas del sitio.
2. Seguimiento. Estas cookies rastrean múltiples visitas al mismo sitio a lo largo del tiempo. Algunos comerciantes en línea, por ejemplo, usan cookies para rastrear las visitas de usuarios particulares, incluidas las páginas y los productos vistos. La información que obtienen les permite sugerir otros elementos que podrían interesar a los visitantes. Gradualmente, se construye un perfil basado en el historial de navegación de un usuario en ese sitio.

Por qué las cookies pueden ser peligrosas

Dado que los datos en las cookies no cambian, las cookies en sí mismas no son dañinas.

No pueden infectar computadoras con virus u otro malware. Sin embargo, algunos ciberataques pueden secuestrar cookies y permitir el acceso a sus sesiones de navegación.

El peligro radica en su capacidad para rastrear los historiales de navegación de las personas. Para explicarlo, hablemos de qué cookies hay que tener cuidado.

Cookies propias frente a cookies de terceros

Algunas cookies pueden representar una amenaza mayor que otras dependiendo de dónde provengan.

Las cookies de origen son creadas directamente por el sitio web que está utilizando. Por lo general, estos son más seguros, siempre y cuando navegue por sitios web confiables o que no hayan sido comprometidos.

Las cookies de terceros son más preocupantes. Son generados por sitios web que son diferentes de las páginas web que los usuarios navegan actualmente, generalmente porque están vinculados a anuncios en esa página.

Visitar un sitio con 10 anuncios puede generar 10 cookies, incluso si los usuarios nunca hacen clic en esos anuncios.

Las cookies de terceros permiten a los anunciantes o empresas de análisis realizar un seguimiento del historial de navegación de una persona en la web en cualquier sitio que contenga sus anuncios.

En consecuencia, el anunciante podría determinar que un usuario primero buscó ropa para correr en una tienda específica para actividades al aire libre antes de consultar un sitio de artículos deportivos en particular y luego una determinada boutique de ropa deportiva en línea.

Las cookies Zombie son las de un tercero y se instalan de forma permanente en el equipo del usuario, aunque éste opte por no instalar cookies. También vuelven a aparecer después de que se hayan eliminado. Cuando aparecieron las cookies zombie por primera vez, se crearon a partir de datos almacenados en el contenedor de almacenamiento de Adobe Flash . A veces se les llama "cookies flash" y son extremadamente difíciles de eliminar.

Al igual que otras cookies de terceros, las empresas de análisis web pueden utilizar cookies zombis para rastrear los historiales de navegación de personas únicas. Los sitios web también pueden usar zombis para prohibir a usuarios específicos.

Permitir o eliminar cookies

Las cookies pueden ser una parte opcional de su experiencia en Internet. Si así lo desea, puede limitar qué cookies terminan en su computadora o dispositivo móvil.

Si permite las cookies, agilizará su navegación. Para algunos usuarios, ningún riesgo de seguridad de las cookies es más importante que una experiencia de Internet conveniente.

A continuación se explica cómo permitir las cookies:

• Busque la sección de cookies, normalmente en Configuración > Privacidad.
• Haga clic en las casillas para permitir las cookies. A veces, la opción dice "Permitir datos locales".
• Si no desea cookies, puede simplemente desmarcar estas casillas.

La eliminación de cookies puede ayudarlo a mitigar los riesgos de violaciones de la privacidad. También puede restablecer el seguimiento y la personalización de su navegador. Para ayudar, Kaspersky ofrece instrucciones paso a paso para eliminar las cookies de los navegadores web más populares.

Eliminar las cookies normales es fácil, pero podría hacer que ciertos sitios web sean más difíciles de navegar. Sin cookies de internet, es posible que los usuarios tengan que volver a introducir sus datos para cada visita. Los diferentes navegadores almacenan cookies en diferentes lugares, pero por lo general, puede:

• Busque la sección Configuración, Privacidad, que a veces aparece en Herramientas, Opciones de Internet o Avanzado.
• Siga las indicaciones sobre las opciones disponibles para administrar o eliminar las cookies.

Para eliminar las infestaciones de cookies de seguimiento y otros tipos maliciosos, querrá contar con la ayuda de algún software de seguridad de Internet .

Antes de eliminar las cookies, evalúe la facilidad de uso esperada de un sitio web que utiliza cookies. En la mayoría de los casos, las cookies mejoran la experiencia web, pero deben manejarse con cuidado.

Mauricio Bustos

mauricio.bustos@butic.co