¿Qué son redes redundantes?

Seguramente has escuchado que es mejor prevenir que lamentar y esto es algo que encaja perfectamente cuando hablamos de redes redundantes, las cuales se utilizan para minimizar el riesgo de interrupciones en entornos donde la continuidad es esencial, es decir, son el plan de soporte de muchas empresas donde la caída de servidor podría representar pérdidas millonarias. ¿Aún no lo tienes claro? Te lo explicamos en detalle en el siguiente artículo.

Las redes redundantes son sistemas de comunicación o infraestructuras de red diseñadas con duplicación de componentes críticos con el objetivo de garantizar la disponibilidad y la confiabilidad de la red en caso de fallos. Estas redes funcionan de dos maneras:

1. Dos o más sistemas funcionan de manera coordinada. Cuando algún servidor falla, el resto absorbe la carga extra de trabajo hasta que se reactiva el funcionamiento con normalidad.
2. Solo un sistema se mantiene activo, mientras que los demás se encuentran dormidos. Si el servidor en operación se cae, automáticamente se activa su respaldo, lo que garantiza la continuidad de los servicios.

Las redes redundantes son una excelente solución para problemas de protección de datos, fallos en los equipos físicos o el colapso de las fuentes de alimentación eléctrica ocasionados por la caída de servidores, desperfectos en la línea de suministro de energía o fenómenos meteorológicos.

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Beneficios de las redes redundantes 

Centros de datos, sistemas de control industrial, sistemas de telecomunicaciones y aplicaciones de misión crítica en general son algunos de los entornos que suelen usar redes redundantes, ya que aparte de garantizar la continuidad de sus servicios buscan sumar otros beneficios cómo:

Tolerancia a fallos: Las redes redundantes pueden resistir fallos de hardware o conexiones sin interrumpir el flujo de datos o servicios. Esto se logra mediante la conmutación automática a rutas o dispositivos de respaldo cuando se detecta un fallo.

Mejorar la fiabilidad: La redundancia mejora la fiabilidad general de una red al reducir la probabilidad de fallos catastróficos. Si un componente o enlace falla, la red puede continuar funcionando sin problemas a través de las rutas o dispositivos redundantes.

Mejor capacidad de carga: En redes con alta demanda de tráfico, la redundancia permite distribuir la carga de manera más efectiva entre múltiples rutas o servidores. Esto evita la congestión y mejora el rendimiento.

Mantenimiento sin interrupciones: La redundancia facilita las operaciones de mantenimiento y actualización sin interrumpir los servicios. Los administradores de red pueden realizar cambios en componentes o enlaces sin afectar la continuidad de la red.

Resistencia a desastres naturales: En áreas propensas a desastres naturales, como terremotos o tormentas, las redes redundantes pueden garantizar que las comunicaciones sigan funcionando incluso si se daña una parte de la infraestructura.

Reducción de costos: El tiempo de inactividad de la red puede ser costoso en términos de pérdida de productividad y oportunidades de negocio. Las redes redundantes minimizan los costos asociados con interrupciones no planificadas.

Proceso de instalación de redes redundantes 

La instalación de redes redundantes puede variar según la topología de la red, el hardware y el software específicos que estés utilizando, así como los objetivos de redundancia que se deseen lograr. A continuación, te explicamos los aspectos que se deben tener en cuenta al momento de la instalación de redes redundantes:

Planificación y diseño: Identifica los objetivos de redundancia. Determina cuáles componentes de la red necesitan redundancia, por ejemplo, enlaces, dispositivos, servidores.

También se debe seleccionar la topología de red, la cual debe ser la adecuada para tus necesidades, como la topología en anillo, estrella, malla o una combinación de estas.

Por último, defina las rutas de redundancia. Decide cómo se enrutarán los datos redundantes y establece políticas para la conmutación por error.

Hardware y software necesario: Adquiere dispositivos de red como conmutadores, enrutadores, servidores y cables redundantes según el diseño de la red. Instala software de gestión de red y herramientas de monitoreo que te ayuden a supervisar el estado de la red y a detectar fallos.

Configuración de los dispositivos de red: Configura los dispositivos de red según las especificaciones de tu diseño, habilitando las funciones de redundancia como STP (Spanning Tree Protocol) o VRRP (Virtual Router Redundancy Protocol).

Cableado y conexiones: Instala el cableado redundante, asegura que esté correctamente etiquetado y documentado. También conecta los dispositivos de red a través de los cables redundantes siguiendo las configuraciones previamente definidas.

Pruebas y verificación: Realiza pruebas exhaustivas para comprobar que la redundancia funciona según lo previsto. Durante este proceso se deben simular fallos para verificar que la red se conmute automáticamente a las rutas o dispositivos de respaldo.

Documentación y capacitación: Registra toda la configuración de la red redundante, incluyendo mapas de red, direcciones IP, contraseñas y procedimientos de recuperación.

Mantenimiento continuo: Establece un plan de mantenimiento regular para garantizar que los dispositivos y las rutas redundantes sigan funcionando correctamente.

Ejemplos de redes redundantes

Son diversos los sectores en donde se pueden necesitar la instalación de redes redundantes, sin embargo, te vamos a mencionar tres donde es casi imprescindible:

Centro de Datos: En un centro de datos, se pueden implementar redes redundantes para garantizar la alta disponibilidad de los servicios en la nube y las aplicaciones alojadas. Esto incluye la redundancia en servidores, almacenamiento, conmutadores, enrutadores y conexiones de fibra óptica.

Redes Empresariales: En las redes empresariales, se pueden utilizar múltiples enrutadores y conmutadores en una topología de red de anillo o malla para garantizar que la pérdida de un dispositivo no cause una interrupción en la red.

Telecomunicaciones: En la industria de las telecomunicaciones, las redes de telefonía móvil suelen utilizar redundancia en sus estaciones base y conexiones de enlace ascendente para garantizar que los servicios de voz y datos sigan funcionando incluso en caso de fallas o ataques maliciosos.