¿Que es el merchandising?

¿Que es el merchandising y para que sirve?

¿Que es el merchandising? Es una pregunta muy común hoy en día cuando hablamos de mercadeo. Muy frecuentemente las personas encargadas del mercadeo en empresas responden esta pregunta de manera equivocada. La mayoría de la información que se encuentra en línea dice que el merchandising es una estrategia que contribuye a la venta de productos a los clientes y cualquier cosa usada para hacer productos más atractivos para los consumidores. Pero el hecho es que esto se acerca más a la definición de mercadeo que al significado de merchandising. Merchandising no es lo mismo que el mercadeo, aunque también sirva para promover marcas.

Merchandising es cuando los bienes y artículos que promueven una marca, evento, película, obra de teatro, concierto, banda o grupo musical, equipo deportivo, o cualquier otro tipo de producto principal se venden a consumidores dispuestos a pagar por estos. El término merchandising se utiliza a menudo erróneamente para hablar de las actividades de marketing utilizadas para promocionar un producto o servicio, pero si estas actividades no están generando ingresos directos, entonces esto no puede ser llamado merchandising.

Hay muchas actividades utilizadas como técnicas de merchandising, pero todas ellas deben en algún momento estar relacionadas con la venta de algo para que puedan ser consideradas merchandising. Un buen ejemplo de merchandising son los souvenirs y/o recuerdos que se venden en sitios turísticos, en conciertos, eventos deportivos y culturales, entre otros. Estos pueden venir en muchas formas diferentes, llaveros, camisetas, gorras, termos, cartas de juego, y muchos otros, pero sólo cuando el consumidor está dispuesto a pagar por ellos, pueden éstos ser llamados productos de merchandising.

Un buen ejemplo de merchandising se puede observar en los restaurantes de McDonald's en todo el mundo.  Estos utilizan productos como los que se ven en la anterior imagen para el merchandising de las películas y programas para niños.  Los consumidores pagan por los artículos que a su vez hacen la película mas popular y promueve la venta de otros productos relacionados con esta.  Así es como funciona el merchandising.

En algunos casos, dando muestras gratuitas, mostrando las ofertas especiales, o el uso de anaqueles en los puntos de compra (POP) o cerca de estos se conoce como merchandising, pero realmente este no es el caso, debido a que estas estrategias son parte de lo que se llama debajo de la línea (BELOW THE LINE) y marketing POP. En el sector minorista es muy común escuchar el término de merchandising que se utiliza para referirse a todos aquellos elementos de publicidad que se utilizan para promover las ventas y ofertas especiales, pero una vez mas, esto no es Merchandising, es mercadeo.

Hoy en día el término Merchandising se refiere a la comercialización de productos que se venden a los consumidores para promover otras marcas. Es más efectivo cuando la marca que se promueve tiene que ver con el entretenimiento y el deporte, pero no se limita a estos. Merchandising es también muy eficaz en la industria del turismo a través de los recuerdos y souvenirs. Así que si se planifica correctamente se puede utilizar para comercializar otros tipos de marcas también. 

En conclusión, es importante saber la diferencia entre merchandising y marketing, ya que si bien la mayor parte de la información que se encuentra en linea sobre merchandising lo describen como todo lo que se hace para vender productos, esta definición es la misma que se encuentra cuando se busca el significado de mercadeo, y estas dos palabras no son sinónimos, por lo que no pueden ser la misma cosa.

Merchandising viene de la palabra mercancía en Ingles (Merchandise)  y como se explicó anteriormente, esto se refiere a la venta real de los bienes o productos, no es lo que se hace con el fin de venderlos. Por lo tanto es importante reconocer la diferencia para utilizar estrategias efectivas de mercadeo que puedan ayudar a alcanzar los objetivos planificados.

Espero que este artículo le de un poco de luz a la diferencia entre estos dos términos y pueda ayudar a las personas a identificar la diferencia entre Merchandising y Marketing. Si se conoce la diferencia, al momento de contratar estrategias de mercadeo se tiene un aspecto claro de las necesidades reales existentes.

Escrito por Tony Rivera Experto en Marketing y SEO en The X Group – Medellin, Colombia