Santiago Witis, ejecutivo de Pomelo: “Chile tiene condiciones excepcionales para el desarrollo de negocios y la digitalización de servicios financiero

El Country Manager de la fintech aborda los planes de la compañía en la región  tras una exitosa ronda de financiamiento Serie B por US$ 40 millones.

En sus tres años de vida, Pomelo no ha dejado de crecer y sorprender al mercado Fintech. Recientemente, obtuvo US$ 40 millones como parte de una ronda de inversión Serie B, lo cual le permitirá avanzar en el desarrollo de productos tecnológicos y duplicar el tamaño de su negocio. Hoy, además, ya está presente en Chile con Cards, su solución integral para que fintechs, bancos y empresas en proceso de transformación digital, lancen y escalen sus tarjetas de crédito, débito o prepago en cuestión de semanas.

“Es el sexto país de la región donde iniciamos operaciones, consolidando nuestra expansión basada en la creación de una nueva infraestructura de servicios financieros que busca revolucionar el ecosistema de pago en los mercados”, señala Santiago  Witis, Country Manager de Pomelo para Argentina y Chile. En esta entrevista para FinteChile, el ejecutivo además aborda su visión sobre el estado actual del acceso a los servicios financieros en nuestro país y la necesidad de renovación tecnológica. 

–¿Qué balance puede hacer de su llegada a Chile? “Ya contamos con más de 250 colaboradores en la región y estamos operativos en Argentina, Brasil, México, Colombia, Perú y ahora sumamos Chile, con lo cual consolidamos nuestro alcance regional. Siempre hemos apostado a seguir innovando en cada país donde estamos a través de nuestra nueva infraestructura tecnológica para servicios financieros. En esa línea, Chile tiene unas condiciones excepcionales para el desarrollo de negocios en general y un contexto auspicioso también para el crecimiento del sector FinTech y la digitalización de servicios financieros. Por lo tanto, desembarcar en este nuevo mercado representa una gran oportunidad y, dadas estas condiciones, confiamos en tener un rápido crecimiento y una participación interesante en el mediano plazo.  Hoy contamos con más de 110 clientes en América Latina y muchos de ellos ya nos han comunicado su interés de desembarcar en Chile a través de nuestros productos”. –¿Fue difícil integrarse al sector finTech en Chile? “La verdad que no, puesto que teníamos un recorrido en la región que nos ha permitido generar alianzas y partners. Hoy nuestro foco es relacionarnos con el ecosistema local y tener una buena propuesta de valor.  De hecho, ya veníamos conversando con instituciones financieras, fintechs y bancos. Además, me complace contar que ya tenemos los primeros grandes clientes en Chile, que serán claves en nuestra expansión. Pronto, podremos darlos a conocer. Llegar a Chile, además, nos permite mantener y consolidar nuestro principal objetivo, que es crear esta nueva infraestructura de servicios financieros para revolucionar el ecosistema de pagos en los mercados. Y, de esta manera, desarrollar vínculos duraderos en todos los mercados donde operamos, ya sea Argentina, Brasil, México, Colombia, Perú y ahora Chile”. –Los US$ 40 millones que obtuvo recientemente Pomelo como parte de un ronda de inversión Serie B, les permitirá duplicar el tamaño de su negocio. ¿Estos planes también incluyen a Chile? “Sí, por supuesto. Esta Serie B de 40 millones de dólares, con los que totalizamos, desde que nacimos, 103 millones de dólares de inversores ángeles y fondos de venture capital muy prestigiosos, es una gran noticia. Una ronda en este contexto de sequía de capital en general para el fintech es súper relevante. Habrá habido menos de 10 rondas Serie B en Latinoamérica en el año 2023, entonces estamos dentro de ese grupo selecto. De hecho, el monto está por arriba del promedio de lo que fueron las Serie B a nivel global el año pasado, lo cual nos sirve para seguir consolidando y fortaleciendo el negocio tal como lo estamos ejecutando. Gran parte de esto va a los mercados y también a Chile. Alrededor de un 20% de esa inversión estará destinado para hacer crecer la operación en el mercado chileno. Estamos ahora resolviendo aspectos regulatorios que implican una inversión y poder obviamente hacer crecer el equipo local para acompañar la evolución del negocio”. –¿Cómo es trabajar con Pomelo? “Contamos con una plataforma de tecnología moderna, flexible y escalable, que en un tiempo muy corto permite optimizar los costos de operaciones y lanzar productos de manera más rápida. Estamos enfocados no solo en la tecnología sino también en el soporte de servicio, que permite mejorar sustancialmente el time to market, para acelerar los procesos de lanzamiento. Tenemos el caso de un cliente que tiene el récord desde que hicimos un kickoff (punto de partida), hasta que efectivamente pudo emitir una tarjeta y comprar online, que fueron 11 días. Eso marca la pauta de la transformación que venimos a aportar. Nosotros vimos esta necesidad,  porque sufrimos en carne propia largos procesos de implementación, que podían tardar hasta 15 meses, ósea, tiempos de implementación muy largos y costosos para un mercado muy dinámico y exigente”.

–Pomelo existe para ayudar a resolver el enorme retraso en el acceso de los servicios financieros de Latinoamérica. En el caso de Chile, usted ha señalado que han identificado una necesidad de renovación tecnológica. ¿En qué advierte esta necesidad? “Notamos la necesidad de desarrollar una nueva infraestructura tecnológica, más innovadora para acelerar procesos y facilitar el lanzamiento de nuevos y mejores productos financieros. Cualquier entidad financiera que necesite lanzar productos al mercado en un corto plazo y de una forma más ágil, típicamente se topa con procesos tradicionales pocos flexibles o con sistemas informáticos monolíticos que son demasiado rígidos para poder soportar esa necesidad. Esa necesidad es lo que creemos que empieza a ser muy relevante en Chile hoy”.