Sir... ¡Newton!

Se dice que un fluido es newtoniano si su viscosidad -que es la medida o capacidad de un fluido para resistir el flujo- solo varía como una respuesta a los cambios de temperatura o presión. 

No todas las tintas, ni barnices ni adhesivos lo son. Y esto es una característica intrínseca, digamos que depende de la sustancia. (Una propiedad intrínseca es la temperatura por ejemplo, si divide un liquido que se encuentra a 50ºC en dos partes iguales, cada uno tiene la misma temperatura y no 25ºC).

En mi trayectoria profesional he visitado muchas empresas de conversión, de tintas, de resinas, de adhesivos y de barnices. Lo más común es ver cómo se expresa la viscosidad utilizando copas de vaciado, sea Ford, Zhan, Shell y en una ocasión vi una copa ISO. Este método no científico es de costumbre por su sencillez. No se puede considerar que sea un problema en si mismo pero mejor tenga en cuenta lo siguiente:

Dos realidades que generan incertidumbre: 

1. Cuando el fluido no tiene un comportamiento Newtoniano el fluir no es regular, su máxima expresión es la tixotropia. Una gran cantidad de tintas liquidas son tixotrópicas,
2. Las copas miden un tiempo de vaciado con tres fuentes de error: 

• Hay un enrase superior que no es reproducible.
• Hay un “final” que depende de cada operador (unos detienen el cronometro cuando el flujo se interrumpe, otros no).
• El tiempo depende de la cuarta potencia del diámetro del agujero, es decir, una minúscula partícula obturando altera el resultado, y por supuesto si no esta pulcramente limpia, el volumen no es constante.

Además hay empresas -que omito el nombre porque los avergonzaría demasiado- que solicitan materias primas pidiendo diluciones para poder usar las copas como elemento de control, es decir, que a la fuente de error antes mencionada le adicionan el error de las pesadas y el error de las diluciones o sea toda una “sopa” de errores. ¡ Un claro desconocimiento técnico, de la ciencia y de la propagación de errores!. Si les digo que visto una multinacional de tintas reclamar usando esta técnica…¿no me creerán verdad?.

Personalmente pienso que este método para medir viscosidad me parece involutivo para el siglo XXI.

Entonces tenga en mente mis sugerencias:

1. Todas las materias primas compuestas que son líquidas, la viscosidad debe ser informada en Centipoise o (mPa.s). Ello presupone el uso de un viscosímetro tipo Brookfield, que es exacto, es reproducible y los hay hasta que corrigen por temperatura.
2. En los talleres -sin viscosimetros digitales- se debe ser consciente del error asociado al medir con las copas, que oscilará entre 5 a 30%, que puede no ser despreciable...sépalo, por si les aparece alguna variación para la cual no encuentra el responsable.

Buen Provecho!.