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Beau Geste fue publicada en 1924 y es una novela de aventuras escrita por Percival C. Wren ambientada en la Legión Extranjera Francesa. La trama gira en torno a tres hermanos ingleses, Michael, Digby y John Geste, quienes se alistan en la Legión para escapar de una acusación de robo de una valiosa joya familiar. El protagonista principal es Michael, conocido como "Beau", quien representa el honor y el sacrificio. A lo largo de la novela, se exploran temas como la lealtad, el heroísmo y el sentido del deber.

La película Beau Geste (1939) es una adaptación de la novela, dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Gary Cooper en el papel de Beau Geste. Es una de las versiones cinematográficas más conocidas y apreciadas por su recreación del espíritu de la novela. La película, como el libro, sigue las aventuras de los tres hermanos y su tiempo en la Legión Extranjera. La interpretación de Cooper fue elogiada por capturar la nobleza y el heroísmo del personaje.

Tanto la novela como la película, los valores de nobleza, honor, sacrificio, lealtad, heroísmo y sentido del deber son fundamentales y están encarnados por los personajes, especialmente Beau Geste.

1. Nobleza:

La nobleza de espíritu es un rasgo central del protagonista, Beau Geste. Él y sus hermanos vienen de una familia aristocrática, pero su verdadera nobleza no proviene de su posición social, sino de su conducta moral. Beau decide sacrificarse y huir para proteger a su familia de la vergüenza de un escándalo por el robo de una joya, asumiendo una responsabilidad que no es suya. Esta nobleza, que va más allá de la clase social, define su carácter y motiva muchas de sus decisiones.

2. Honor:

El honor es el valor que impulsa gran parte de la acción en la historia. Beau Geste encarna la idea de que el honor personal y familiar está por encima de todo. Aunque podría haber demostrado su inocencia, él elige no hacerlo para preservar la dignidad y la reputación de su familia. El honor no solo se expresa en su conducta hacia los demás, sino también en cómo afronta su destino, con dignidad y valentía.

3. Sacrificio:

El sacrificio es otro tema recurrente, y el título del libro ("Geste", que significa "acción o gesto" en francés, implica un gesto heroico). Beau se sacrifica al huir y unirse a la Legión Extranjera, renunciando a su vida cómoda para proteger a sus seres queridos. Este sacrificio es la culminación de su lealtad y amor por su familia. Incluso en las adversidades de la Legión, su disposición al sacrificio por los demás es evidente.

4. Lealtad:

La lealtad es un tema omnipresente. Los tres hermanos, Beau, Digby y John, son leales entre sí hasta el final. Esta lealtad los une en todas sus decisiones y dificultades. Dentro de la Legión, Beau y los otros soldados también desarrollan un fuerte sentido de camaradería y lealtad hacia sus compañeros, creando un vínculo que refuerza el tema de la fraternidad.

5. Heroísmo:

Beau Geste y sus hermanos representan el heroísmo, no solo en los momentos de batalla, sino también en sus decisiones personales. El heroísmo en la historia no se limita a la valentía física, sino que se extiende a la capacidad de tomar decisiones difíciles que implican un sacrificio personal por el bien de otros.

6. Sentido del deber:

El sentido del deber hacia la familia, los amigos y el país es un motor importante para los personajes. Beau siente que su deber es proteger la reputación de su familia, aunque ello implique su propia ruina. En la Legión, este sentido del deber se amplía a la obediencia a la autoridad y al cumplimiento de las responsabilidades asignadas, incluso cuando el sacrificio personal es necesario.

En resumen, Beau Geste es una historia donde los personajes se ven impulsados por estos valores esenciales. El conflicto principal, tanto interno como externo, surge de cómo los personajes equilibran y actúan según estos principios, creando una narrativa rica en dilemas morales y gestos heroicos.