"NUESTRO" PUENTE SOBRE EL RIO CAUDAL

Son varios los puentes en cuyo diseño y construcción he participado. Cada uno tiene su singularidad, no solo por lo evidente a la vista (tipología, materiales, entorno) sino por lo que hemos vivido y compartido en el equipo que lo hicimos posible superando las adversidades que se nos presentaron. Sí, siempre, en cualquier proyecto, hay adversidades. Las hay por las condiciones naturales existentes (entorno, climatológicas, meteorológicas), por las condiciones socioeconómicas de la zona (disponibilidad de recursos, maquinaria, materiales, personas especialistas, mano de obra cualificada y no cualificada, casas de comidas, restaurantes, hospedajes, hoteles, etc) y porque hay mucha relación entre personas. Así pues hay que adaptarse a la situación y, además, de manera ágil porque el proyecto tiene un plazo estipulado que normalmente se suele quedar corto. Es una condición (hay más como todos pueden suponer) que genera "presión".

¿Por qué hablo hoy de este puente sobre el Rio Caudal?

Porque fue el primero en el que fui jefe de obra y queda lo suficientemente alejado en el tiempo (año 2005-2006) como para haber asentado la experiencia vivida y extraido conclusiones en muchas facetas: liderazgo, tiempo, presupuesto, riesgos, calidad.

Os cuento la experiencia vivida.

1.-LIDERAZGO.

El equipo es quien hace posible que la idea se haga realidad. El responsable del proyecto debe saber coordinar y guiar las fortalezas de cada uno y las que se surgen juntos para conseguir el objetivo. Las debilidades se minimizan gracias a la complementariedad y compromiso de todos para con todos y para con el proyecto. Es el Director del Proyecto el responsable de ver y dirigir esto.

Pongo un ejemplo que nos pasó. Después de varios meses de desarrollo de obra tuvimos un parón motivado por condiciones climatológicas y por discrepancias contractuales con el cliente. Sí, la obra se paró. El equipo nos quedamos adelantando trabajo de oficina técnica para cuando se volviera a lanzar poder ir rápido. En este periodo de parón hubo dos abandonos en el equipo de topografía quedándonos solo con una persona de las tres iniciales. Esta persona no tenía experiencia en construcción de puentes, de hecho este proyecto era la primera obra en la que participaba e iniciaba su vida laboral. Era evidente que debíamos contratar a alguien más porque la carga de trabajo iba a ser grande. Contratamos a otra persona, la que consideramos más adecuada. Tampoco tenía mucha experiencia pero sí ganas de trabajar y aprender. Un día, al poco de reiniciarse las obras y tras una discusión con el encargado de la obra me vinieron a decir que abandonaban el proyecto porque no se veían cualificadas para sacarlo adelante. Nos sentamos a hablar sobre ello durante una hora. En esa hora les transmití:

• Estaban ahí porque eran las mejores para este proyecto. Tenían toda mi confianza y todo el equipo las íbamos a apoyar en lo que fuera necesario.
• El puente era una parte importante del proyecto pero no lo único. Su aporte iba más allá del puente pero si hacían lo que se esperaba de ellas en la construcción del puente, pues su cualificación y actitud eran las adecuadas, su satisfacción y transformación al final del proceso las haría mejores profesionales y personas.
• El puente quedaría allí para servir a la gente. Ellas podrían verlo muchos días de sus vidas pues vivían cerca y siempre recordarían como superaron las adversidades, sus miedos y como contribuyeron a la mejora y desarrollo de la zona y de sus gentes.

Un día, al finalizar la jornada laboral, cuando ya no había obreros ni nadie por la obra, salí a hacer una revisión de unos centros de transformación. Pasé de un lado al otro del Rio Caudal sobre el puente ya finalizado. Que grata sorpresa me llevé cuando de regreso, al entrar en el puente, las vi sobre el tablero paseando, conversando y mirando con orgullo y satisfacción lo que allí había. Habían superado aquella limitación y el brillo de sus ojos lo decía todo.

2.-TIEMPO.

El plazo del proyecto completo eran 18 meses. En ese tiempo debíamos construir la urbanización y todos sus elementos, entre ellos el puente. De hecho una de las primeras partes previstas para ejecutar era el puente. El caso es que no fue así. Los requerimientos previos de autorizaciones medioambientales por parte de las diferentes administraciones llevó un tiempo que hizo que entrara el otoño y con ello el inicio de lluvias, crecidas del rio y retraso en la planificación de la ejecución del puente.

Otro inconveniente que supuso tiempo y retraso fue la necesidad de cerciorarnos que la geología y sus condiciones geotécnicas eran las que se decían que eran. La campaña geotécnica también llevó tiempo y se retrasó el inicio de la construcción.

Con las autorizaciones para actuar dentro del cauce del rio y con el conocimiento adecuado de las condiciones geotécnicas del terreno en los apoyos del puente iniciamos la ejecución de las cimentaciones profundas con pilotes de más de 1 metro de diámetro y 18 metros de profundidad.

3.-PRESUPUESTO.

Había un presupuesto contractual que pretendía ser ajustado a la realidad. Las condiciones que nos encontramos revelaron la verdadera realidad a la cual nos enfrentamos. Los supuestos no preveían avenidas del rio no regulado con la eliminación de las explanadas de trabajo y su reposición, entre otros eventos. El caso es que el presupuesto real fue otro (por no entrar en más detalles).

4.-RIESGOS.

Un riesgo que nos comentaron los lugareños en las primeras conversaciones con ellos mantenidas fue el de las crecidas y avenidas del rio caudal en época de lluvias. Por aquel entonces el Rio Caudal no estaba regulado aguas arriba con lo que siempre que llovía en las montañas próximas en 24 horas teníamos la crecida y la inundación de nuestras explanadas. Intentamos proteger estas explanadas con escolleras pero no siempre fueron efectivas. Recurriendo a mi memoria y con la certeza de que no exagero, en los dos inviernos que nos llevó terminar el puente, creo que tuvimos unas 15 avenidas y por lo menos 8 ó 9 superaron nuestras defensas y el cruce temporal que hicimos con tubos y que nos permitía cruzar de una margen a otra del rio mientras no había puente.

5.-CALIDAD.

La calidad está también en lo que no se ve. De hecho si se diera una falla en lo que no se ve será cuestión de tiempo que se haga notar en lo que sí se ve.

Como dijo un profesor, "las obras tienen memoria".

Una de las cosas que siempre hemos tenido claras con las estructuras es que su cimentación debe ser la adecuada. Nuestro estudio geotécnico reveló la necesidad de pilotes más profundos y así se hizo.

Finalmente se hizo la prueba de carga del puente en cumplimiento de la normativa y recomendaciones del Ministerio de Tranportes. Cumplió como se esperaba.

La calidad es algo que debe tenerse y garantizarse desde el principio, en todo. Al final ese todo arroja un resultado y si hay algún punto débil antes o después aparacerá y tendrá consecuencias. El aseguramiento de la calidad es la mejor manera de acabar teniendo esa calidad buscada. En mi experiencia siempre es más barato hacer las cosas bien a la primera que tener que andar haciendo reparaciones o repitiéndolo.

Seguro que ustedes también tienen sus propios proyectos y experiencias de sus "puentes sobre el rio caudal". ¿Qué lecciones les quedaron sobre liderazgo, tiempo, presupuesto, riesgos y calidad al respecto?