Cás C-281/22

G. K. agus páirtithe eile

(iarraidh ar réamhrialú ón Oberlandesgericht Düsseldorf)

Breithiúnas na Cúirte (an Mór-Dhlísheomra) an 21 Nollaig 2023

(Tarchur chun réamhrialú – Comhar breithiúnach in ábhair choiriúla – Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh (OIPE) – Rialachán (AE) 2017/1939 – Airteagal 31 – Imscrúduithe trasteorann – Údarú breithiúnach – Raon an iniúchta – Airteagal 32 – Bearta tarmligthe a fhorfheidhmiú)

Comhar breithiúnach in ábhair choiriúla – Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh (OIPE) – Rialachán 2017/1939 – Bearta imscrúdaithe agus bearta eile – Imscrúduithe trasteorann – Beart imscrúdaitheach tarmligthe a éilíonn údarú breithiúnach i gcomhréir le dlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tarmligthe Eorpaigh Cúnta – Scóip an athbhreithnithe bhreithiúnaigh – Eilimintí a bhaineann le cur i gcrích an bhirt – Rialú i mBallstát an Ionchúisitheora Cúnta Tarmligthe Eorpach – Eilimintí a bhaineann le bonn cirt leis an mbeart agus le glacadh an bhirt – Cur isteach tromchúiseach ar chearta bunúsacha an duine is ábhar do na sonraí – Rialú sa Bhallstát arb é an tIonchúisitheoir Tarmligthe Eorpach atá i bhfeighil an cháis

(an Chairt um Chearta Bunúsacha an Aontais Eorpaigh; Rialachán 2017/1939 ón gComhairle, aithrisí 12, 14, 20,60 agus Airteagail 31 agus 32)

(féach míreanna 53-55, 64, 65, 67-73, 75, 78 agus an chuid oibríochtúil)

Résumé

Tá Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh i mbun, tríd an tIonchúisitheoir Tarmligthe Eorpach sa Ghearmáin, réamh-imscrúduithe i gcoinne G.K., S.L. agus B. O. D. GmbH, a bhfuil amhras ann go ndearna siad dearbhuithe custaim bréagacha agus, ar an gcaoi sin, go ndearna siad damáiste de thuairim is EUR 1295000 do leasanna airgeadais an Aontais.

Mar chuid den imscrúdú atá ar siúl sa Ghearmáin, mheas Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh gur ghá fianaise a bhailiú ó Bhallstáit eile, lena n-áirítear an Ostair. Chuige sin, tharmlig an tIonchúisitheoir Eorpach Tarmligthe sa Ghearmáin ( 1 ) a bhí i bhfeighil an cháis cuardach agus urghabháil maoine atá lonnaithe san Ostair ar leis na daoine cúisithe iad d'Ionchúisitheoir Eorpach Cúnta Tarmligthe ón Ostair. An 9 Samhain 2021, d’ordaigh an dara ceann cuardaigh agus urghabhálacha, ag áitreabh gnó B. O. D. agus a mháthairchuideachta agus ag tithe G.K. agus S.L., atá lonnaithe san Ostair. D’iarr sé freisin ar chúirteanna inniúla na hOstaire na bearta sin a údarú ( 2 ). Tar éis na húdaruithe sin a fháil, rinneadh na bearta ordaithe.

An 1 Nollaig 2021, thionscain G.K., B. O. D. agus S.L. caingne i gcoinne chinntí chúirteanna na hOstaire lenar údaraíodh na bearta atá i gceist os comhair Oberlandesgericht Wien (Ard-Chúirt Réigiúnach, Vín, an Ostair), an chúirt a rinne an tarchur. Go háirithe, chuir siad i gcoinne an bhonn cirt leis na bearta imscrúdaitheacha a ordaíodh ina gcoinne.

Fiafraíonn an chúirt a rinne an tarchur, má éilíonn beart imscrúdaitheach tarmligthe údarú breithiúnach i mBallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta, an gá do chúirt de chuid an Bhallstáit sin an beart sin a scrúdú i bhfianaise na rialacha nós imeachta agus substainteacha uile arna leagan síos ag an mBallstát sin.

Ina breithiúnas, tugann an Chúirt, ina suí di mar Mhór-Dhlísheomra, soiléiriú ar mhéid an athbhreithnithe a fhéadfaidh cúirteanna ar tugadh iarraidh os a gcomhair a fheidhmiú ag an Ionchúisitheoir Tarmligthe Eorpach Cúnta chun beart imscrúdaitheach tarmligthe a údarú.

Measúnú na Cúirte

Ar an gcéad dul síos, tugann an Chúirt faoi deara, cé go bhforáiltear leis an gcéad fhomhír d’Airteagal 31(3) de Rialachán 2017/1939 maidir le húdarú breithiúnach a fháil i gcomhréir le dlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta i gcás ina gceanglaítear le beart imscrúdaitheach tarmligthe údarú den sórt sin a fháil faoi dhlí an Bhallstáit sin, nach sonraítear in Airteagal 31 agus in Airteagal 32 den Rialachán sin raon feidhme an athbhreithnithe arna dhéanamh ag an gcúirt inniúil. Mar sin féin, is léir ó fhoclaíocht an dá Airteagal ( 3 ) sin go ndéantar glacadh birt imscrúdaithigh tharmligthe, chomh maith lena réasúnú, a rialú le dlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh a láimhseálann an cás, cé go rialaítear forghníomhú birt den sórt sin le dlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta. Léiríonn an t-idirdhealú a dhéantar leis na hAirteagail sin idir an bonn cirt agus glacadh birt imscrúdaithigh tharmligthe, ar thaobh amháin, forghníomhú an bhirt sin, ar an taobh eile, an loighic is bun le córas an chomhair bhreithiúnaigh in ábhair choiriúla idir na Ballstáit, atá bunaithe ar phrionsabail na muiníne frithpháirtí agus an aitheantais fhrithpháirtigh. I gcomhthéacs an chomhair bhreithiúnaigh atá bunaithe ar na prionsabail sin, ní cheanglaítear ar an údarás forghníomhaitheach faireachán a dhéanamh ar chomhlíonadh na gcoinníollacha a chaithfidh an t-údarás eisiúna a fhorghníomhú chun an cinneadh breithiúnach a eisiúint.

Meabhraíonn an Chúirt ansin, trí Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh a bhunú, go bhfuil sé mar aidhm ag Rialachán 2017/1939 troid níos éifeachtaí i gcoinne cionta a dhéanann difear do leasanna airgeadais an Aontais ( 4 ). Leanann sé as sin, trí na nósanna imeachta dá bhforáiltear leis an Rialachán sin a shainiú, go raibh sé beartaithe ag reachtas an Aontais sásra a bhunú lena ráthaítear leibhéal éifeachtúlachta imscrúduithe trasteorann arna ndéanamh ag Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh ar a laghad chomh hard leis an méid a eascraíonn as cur i bhfeidhm na nósanna imeachta atá leagtha síos faoi chóras an chomhair bhreithiúnaigh in ábhair choiriúla idir na Ballstáit atá bunaithe ar phrionsabail na muiníne frithpháirtí agus an aitheantais fhrithpháirtigh. Más rud é go bhféadfadh deonú an údaraithe bhreithiúnaigh dá dtagraítear sa chéad fhomhír d’Airteagal 31(3) den Rialachán sin a bheith faoi réir scrúdaithe, ag údarás inniúil Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta, ar an bhfianaise a bhaineann le bonn cirt agus glacadh an bhirt imscrúdaithe tharmligthe lena mbaineann, is é sin, sa chleachtas, córas nach mbeadh chomh héifeachtach céanna leis an gcóras a bhunaítear leis na hionstraimí dlí sin agus a bhainfeadh an bonn, dá bhrí sin, den chuspóir atá á shaothrú leis an Rialachán sin. Ar taobh amháin, ba cheart d’údarás inniúil Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta, inter alia, mionscrúdú a dhéanamh ar an gcáschomhad iomlán, ar cheart é a chur ar aghaidh chuige agus, i gcás inarb iomchuí, ba cheart é a aistriú. Ar an taobh eile, d’fhonn a scrúdú a dhéanamh, ba cheart dó dlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh a láimhseáil a chur i bhfeidhm, cé nach féidir a mheas gurb é an Ballstát sin an Ballstát is fearr chun é sin a dhéanamh.

Is é conclúid na Cúirte go mbunaítear le Rialachán 2017/1939, chun críocha comhair idir na hIonchúisitheoirí Tarmligthe Eorpacha i gcomhthéacs imscrúduithe trasteorann Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh, idirdhealú idir na freagrachtaí a bhaineann le bonn cirt agus glacadh an bhirt tharmligthe, a thagann faoi shainchúram an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh a láimhseálann an cás, agus iad siúd a bhaineann le forghníomhú an bhirt sin, a thagann faoi fhreagracht an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta. I gcomhréir leis an roinnt freagrachtaí sin, ní fhéadfaidh an mhaoirseacht a bhaineann leis an údarú breithiúnach a bheadh ag teastáil faoi dhlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta ach gnéithe a bhaineann le forghníomhú an bhirt sin a chumhdach, seachas gnéithe a bhaineann le bonn cirt agus glacadh an bhirt sin.

Maidir leis na gnéithe a bhaineann le bonn cirt agus glacadh an bhirt tharmligthe, cuireann an Chúirt i dtreis mar sin féin gur cheart iad a bheith faoi réir athbhreithniú breithiúnach roimh ré i mBallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh chun an cás a láimhseáil i gcás cur isteach tromchúiseach ar chearta an duine lena mbaineann a ráthaítear leis an gCairt um Chearta Bunúsacha an Aontais Eorpaigh. I gcomhréir le hAirteagal 31(2) de Rialachán 2017/1939, is faoin mBallstát ina bhfuil an tIonchúisitheoir Tarmligthe Eorpach ag láimhseáil an cháis atá sé foráil a dhéanamh maidir le hathbhreithniú breithiúnach roimh ré ar na coinníollacha a bhaineann le bonn cirt agus glacadh birt imscrúdaithe tharmligthe, agus na ceanglais a eascraíonn as an gCairt um Chearta Bunúsacha á gcur san áireamh. I gcás bearta imscrúdaitheacha amhail cuardaigh ar thithe príobháideacha, bearta cosanta a bhaineann le maoin phearsanta nó reo sócmhainní, is faoin mBallstát sin a bheidh sé, faoin dlí náisiúnta, coimircí leordhóthanacha leordhóthanacha a sholáthar, amhail athbhreithniú breithiúnach roimh ré, chun dlíthiúlacht agus riachtanas na mbeart sin a áirithiú.

( 1 ) De bhun Airteagal 31 de Rialachán (AE) 2017/1939 ón gComhairle an 12 Deireadh Fómhair 2017 lena gcuirtear chun feidhme comhar feabhsaithe maidir le bunú Oifig an Ionchúisitheora Phoiblí Eorpaigh (IO 2017 L 283, lch. 1, ‘Rialachán 2017/1939’).

( 2 ) Foráiltear leis an gcéad fhomhír d’Airteagal 31(3) de Rialachán 2017/1939, má éilíonn an beart údarú breithiúnach faoi dhlí Bhallstát an Ionchúisitheora Tharmligthe Eorpaigh Cúnta, go mbeidh an dara ceann acu freagrach as an údarú sin a fháil i gcomhréir le dlí an Bhallstáit sin.

( 3 ) Níos nithiúla, foclaíocht Airteagal 31(1) agus (2) agus Airteagal 32 de Rialachán (AE) 2017/1939.

( 4 ) Féach aithrisí 12, 14, 20 agus 60 de Rialachán 2017/1939.