15.1.2016   

IT

Gazzetta ufficiale dell’Unione europea

C 13/97

Relatore:

Volker PETERSEN

1.1.

La parte della politica agricola comune riguardante il mercato e i prezzi è stata ampiamente liberalizzata. Il mercato agricolo dell’UE è aperto ed è inserito nel funzionamento del mercato globale, guidato dalla domanda e dall’offerta. In seguito all’apertura del mercato, il commercio agricolo dell’UE con i paesi terzi si è sviluppato in maniera molto dinamica negli ultimi 10 anni.

1.2.

In considerazione di tale sviluppo il CESE rileva che il commercio agricolo è di fondamentale importanza economica per l’economia agroalimentare e le aree rurali. Il CESE è preoccupato nel constatare che nel dibattito a livello della società il commercio agricolo viene guardato talvolta con occhio critico, a differenza di quanto accade per altri settori come per esempio il settore automobilistico o la chimica.

1.3.

In un mondo dove ci sono fame e un’alimentazione insufficiente per quantità o qualità, il commercio agricolo ha indubbiamente una particolare responsabilità, cosa di cui il CESE si rende perfettamente conto. In un contesto di crescita demografica globale, di aumento dei redditi in molti paesi e di povertà in altri, occorre da un lato soddisfare la domanda solvibile e, dall’altro, offrire aiuto e sostegno lì dove fame e scarsità non possono essere vinte con le risorse locali.

1.4.

Il CESE si compiace del fatto che l’orientamento della politica agricola e di sviluppo dell’UE sia divenuto più coerente. A suo giudizio ciò costituisce la condizione preliminare per assumere in maniera sostenibile l’orientamento e i compiti nel quadro del commercio agricolo e del lavoro in favore dello sviluppo.

1.5.

Il Comitato auspica che l’economia agricola e alimentare dell’UE venga appoggiata in maniera sostenibile, affinché possa partecipare con successo agli scambi agricoli mondiali in espansione. Il commercio agricolo rappresenta un importante contributo alla salvaguardia delle strutture economiche nelle zone rurali dell’UE. Al tempo stesso, esso garantisce 40 milioni di posti di lavoro qualificati nei vari segmenti della catena di creazione di valore alimentare, che risentono delle crisi meno di altri settori.

1.6.

Gli accordi bilaterali di libero scambio dell’UE possono apportare un significativo contributo all’eliminazione delle barriere non tariffarie al commercio; nondimeno rimarranno da entrambi i lati norme non negoziabili. Occorre quindi adottare nel quadro dell’armonizzazione disposizioni per agevolare gli scambi.

1.7.

Le PMI contribuiscono in misura sostanziale al commercio di prodotti agricoli dell’UE. Nel contesto internazionale, per quanto riguarda l’apertura dei mercati nei paesi terzi, esse dipendono in particolare da un’assistenza amministrativa sostenibile, che dev’essere fornita dai servizi competenti dell’UE.

1.8.

Il CESE accoglie con favore l’ulteriore rafforzamento degli accordi di partenariato con i paesi in via di sviluppo, sulla cui base gli effetti positivi di un commercio aperto ed equo possono esplicarsi a favore di questi paesi. Scopo di tali accordi dovrebbe essere sostenere una certa autosufficienza di questi paesi in termini di prodotti agricoli; il ruolo del commercio agricolo può consistere nell’integrare la produzione locale.

2.1.

Il commercio dei prodotti dell’agricoltura e dei prodotti alimentari trasformati ha storicamente avuto sempre una grande importanza. Nel XX secolo segnato da due guerre mondiali, il commercio agricolo è stato a lungo assoggettato a normative fortemente dirigistiche. Nell’Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (GATT), concluso dopo la seconda guerra mondiale, il commercio agricolo aveva un posto a parte, che lo escluse dalla liberalizzazione degli scambi. Solo nel ciclo di negoziati Uruguay Round, concluso nel 1993, il commercio agricolo fu inserito in misura maggiore nel regime GATT. All’epoca l’UE si impegnò a ridurre il sostegno interno, le tariffe doganali e le sovvenzioni all’esportazione. Conseguentemente, dopo l’eliminazione delle barriere tariffarie alle importazioni e delle sovvenzioni all’esportazione, il commercio agricolo dell’UE è nel frattempo, salvo poche eccezioni, ampiamente liberalizzato; tuttavia il commercio agricolo internazionale continua ad essere regolamentato in maniera abbastanza rigida, soprattutto, tra l’altro, attraverso norme non tariffarie.

2.2.

Il Comitato ha preso posizione in varie occasioni su questioni commerciali generali (1), sottolineando l’importanza del commercio per una continua crescita e quindi per un efficace sviluppo dell’economia sociale di mercato. In tali prese di posizioni, il CESE si è sempre pronunciato in favore di un commercio aperto ed equo, l’unico in grado di garantire che la crescente globalizzazione e internazionalizzazione dei mercati possa offrire ai paesi del mondo vantaggi e opportunità corrispondenti al loro potenziale economico.

2.3.

Nei suoi precedenti pareri in materia di questioni commerciali, il Comitato ha sempre tenuto in considerazione anche gli interessi dei paesi in via di sviluppo, e ha dedicato particolare attenzione a tali paesi. Il CESE si è impegnato affinché il commercio e la politica commerciale contribuissero in un mondo globalizzato alla crescita e allo sviluppo in paesi caratterizzati da livelli differenti di sviluppo.

2.4.

La discussione in merito al ruolo del commercio agricolo è caratterizzata da particolari tensioni. Negli ultimi anni la domanda solvibile di prodotti agricoli e alimentari a livello mondiale, per esempio nei paesi emergenti caratterizzati da una crescita della popolazione e del reddito, ha avuto uno sviluppo positivo. Il commercio agricolo non ha potuto però garantire la fine di ogni fenomeno di scarsità di derrate alimentari. A causa della mancanza di potere d’acquisto in particolare quasi 800 milioni di persone soffrono la fame nel mondo.

2.5.

Con il presente parere, il CESE intende esplorare le opportunità offerte all’agricoltura e all’economia agricola dell’UE da un mercato agricolo mondiale in crescita. In tale contesto non va trascurata la responsabilità che anche l’UE deve assumersi nei confronti dei paesi in via di sviluppo.

3.1.

Nel 2014 le esportazioni agricole dell’UE sono ammontate a 125 miliardi di euro, corrispondenti al 7 % delle esportazioni complessive dell’Unione. La dinamica delle esportazioni agricole, sia in termini di crescita sull’anno precedente (2,2 %) che di variazione annua nel periodo compreso tra il 2005 e il 2014 (8 %), è nettamente migliore rispetto alle esportazioni totali che sono addirittura calate del 2 % nel 2014 rispetto al 2013, mentre hanno fatto segnare un aumento annuo del 5,5 % tra il 2005 e il 2014.

La situazione è simile per le importazioni di prodotti agricoli che ammontavano a 104 miliardi di euro nel 2014, equivalenti al 6,2 % delle importazioni complessive dell’UE (cfr. le tabelle da A-1 ad A-3 nell’allegato).

3.2.

Le esportazioni agricole sono un pilastro stabile del commercio dell’UE con i paesi terzi. Nella comparazione tra settori, esse occupano il quarto posto dopo i macchinari, i prodotti chimici e i farmaceutici. Grazie alle misure di liberalizzazione del commercio attuate, l’UE, da importatrice netta è divenuta un’esportatrice netta, conseguendo dal 2010 in poi un saldo positivo negli scambi di prodotti agricoli, che nel 2014 si è attestato intorno ai 21 miliardi.

3.3.

Ai fini del presente parere di iniziativa riveste particolare importanza il fatto che nel 2014 la quota dei prodotti agricoli negli scambi complessivi dell’UE con i paesi terzi è, con il 7 %, significativamente superiore alla quota dell’intero settore agricolo e alimentare sul prodotto interno lordo UE, che è pari al 3,5 %.

3.4.

Tale netta differenza tra l’importanza economica generale del settore e la rilevanza del commercio agricolo per il commercio con l’estero ne mette in evidenza la crescente importanza negli ultimi anni. È sempre più forte il ruolo delle esportazioni nel generare la crescita dell’economia agricola e alimentare.

3.5.

Importanza economica generale della catena di creazione di valore del settore alimentare:

3.6.

Il presente parere è incentrato sul commercio agricolo tra l’UE e i paesi terzi, ma esaminerà brevemente anche gli scambi intracomunitari, che rimangono molto più importanti per gli Stati membri rispetto a quelli con paesi terzi. Nel 2014 quasi il 73 % delle esportazioni agricole di tutti gli Stati membri si è diretto verso altri Stati dell’UE. Il mercato comune ha condotto anche ad un’intensificazione degli scambi e, di conseguenza, a una maggiore prosperità dell’UE. Ciò che vale per il commercio all’interno dell’UE va esteso, in un contesto internazionale liberalizzato, anche al commercio con paesi terzi.

3.7.

L’Unione europea è dal 2013 al primo posto nel commercio agricolo mondiale e negli ultimi decenni ha contribuito in modo significativo al suo andamento positivo. Dal 2000 le esportazioni agricole dell’UE nei paesi terzi sono aumentate di circa l’8 % all’anno. Parallelamente a quest’evoluzione positiva delle esportazioni agricole dell’UE, altri paesi sono riusciti comunque a far registrare un maggiore dinamismo nell’incremento delle loro esportazioni. La quota dell’UE nel commercio mondiale di prodotti agricoli è scesa da quasi il 13 % nel 2000 al 10,3 % nel 2012 (cfr. la tabella A 4 dell’allegato).

4.1.

L’UE è stata in passato oggetto di critiche internazionali a causa delle sue esportazioni agricole, ad esempio nei cicli di negoziati nel quadro dell’Accordo generale sulle tariffe e il commercio (GATT)/dell’Organizzazione mondiale del commercio. Tale immagine è radicalmente cambiata a partire dall’inizio del millennio.

4.2.

I prezzi dell’organizzazione di mercato dell’UE sono stati considerevolmente ridotti attraverso varie riforme della politica agricola comune. Nell’UE i prezzi di mercato sono determinati dagli sviluppi della domanda e dell’offerta globali e seguono pertanto tendenzialmente i prezzi del mercato mondiale. L’organizzazione comune di mercato offre ormai all’agricoltura nell’UE solo una rete di protezione, che si attiverebbe in caso di un crollo dei prezzi internazionali. I rimborsi all’esportazione, che nel 1992 ammontavano ancora a 3 miliardi di euro, sono ormai insignificanti.

4.3.

Nella sua qualità di primo esportatore agricolo mondiale, davanti agli Stati Uniti, al Brasile, alla Cina e al Canada, nonché di primo importatore agricolo mondiale, davanti a Stati Uniti, Cina, Giappone e Russia, l’UE ha una doppia e crescente responsabilità per la situazione alimentare e la sicurezza alimentare nel mondo. In considerazione di questa responsabilità, la dimensione esterna della politica agricola comune dev’essere nettamente rafforzata e figurare ai primi posti dell’elenco delle priorità di tale politica.

4.4.

Il CESE constata che sono stati già compiuti grandi progressi per quanto riguarda la coerenza tra la politica agricola comune e la politica per lo sviluppo. Le esportazioni agricole non beneficiano di sovvenzioni e non provocano distorsioni del mercato; sul versante delle importazioni, l’UE rappresenta ormai uno dei mercati più aperti, in particolare ai paesi in via di sviluppo. Nel periodo 2011-2013 le importazioni dai 48 paesi meno sviluppati sono ammontate mediamente a quasi il 3 % dell’import agricolo complessivo dell’UE, cifra che è quattro volte tanto il valore delle importazioni agricole da questi paesi totalizzate insieme da Canada, Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda.

5.1.

In un mondo in cui la fame è un problema ancora irrisolto per oltre 800 milioni di persone in molti paesi, in particolare in Africa e in Asia, il miglioramento dell’alimentazione in termini quantitativi e qualitativi deve costituire una delle missioni prioritarie della politica agricola e commerciale.

5.2.

In ragione di tali sfide, il commercio agricolo, a causa della sua particolare responsabilità per la sicurezza alimentare, costituisce spesso oggetto di accese discussioni nella società civile. A ciò contribuisce il fatto che il commercio agricolo può avere effetti molto diversi. Può aiutare a superare i fenomeni di scarsità, ma anche condurre ad indesiderabili dipendenze.

5.3.

Il Comitato ne prende spunto per esaminare più da vicino i risultati del commercio agricolo, ma anche che cosa ci si aspetta da esso. Le sfide sono la globalizzazione, la liberalizzazione dei mercati agricoli dell’UE, la crescita del commercio agricolo mondiale, l’aumento della popolazione mondiale, il cambiamento delle abitudini alimentari e della distribuzione della domanda a seguito della crescita economica.

5.4.

Quando si parla di garanzia della sicurezza alimentare, continua ad essere auspicabile che, in particolare, i paesi estremamente poveri mantengano un determinato livello di autosufficienza in termini di prodotti agricoli. Tuttavia, l’obiettivo della piena autosufficienza alimentare di un dato paese o di una data regione non dovrebbe costituire l’unico fattore determinante. Anche in un paese con un grado di autosufficienza superiore al 100 %, non è garantito che l’approvvigionamento della popolazione locale sia sufficiente e il suo accesso al cibo adeguato. Si può così osservare che, anche in paesi con eccedenze agricole, molte persone vivono in condizioni di scarsità alimentare o di denutrizione.

5.5.

La denutrizione va considerata, compresa e risolta più come un problema di povertà che di approvvigionamento. La garanzia della sicurezza alimentare deve piuttosto accompagnarsi con la creazione di reddito ed è meno determinata dal dato livello di autosufficienza e/o dalla situazione commerciale. Nei paesi estremamente poveri gran parte della popolazione vive ancora in condizioni di sussistenza e raramente dispone di altre entrate. Pertanto elementi centrali di particolare rilevanza nel quadro del miglioramento della sicurezza alimentare sono, oltre alla creazione di reddito e alla sua adeguata distribuzione, i criteri della disponibilità, dell’abbordabilità, dell’accessibilità e della stabilità di accesso ai prodotti alimentari.

5.6.

Il commercio agricolo può contribuire alla crescita dei redditi sia sul versante delle esportazioni (creazione di reddito e di lavoro) che su quello delle importazioni (acquisto di prodotti alimentari meno cari sui mercati internazionali ed esportazione di altri prodotti). Tale strategia presuppone tuttavia un accesso ai mercati internazionali dei prodotti agricoli e industriali.

6.1.

A differenza delle produzioni industriali, la produzione agricola è soggetta all’influsso di fenomeni naturali. La produzione e l’offerta dipendono da variabili difficili da prevedere o da controllare, come il clima o l’insorgere di malattie delle piante o degli animali. Il cambiamento climatico globale rafforzerà l’imprevedibilità dei fattori naturali. Ciò interesserà in maniera molto più drammatica altre parti del mondo e altri paesi rispetto all’UE.

6.2.

Per l’UE ciò significa che, in seguito all’ampia apertura dei suoi mercati agricoli, essa in generale risentirà in misura nettamente più forte delle oscillazioni delle quantità e dei prezzi sui mercati agricoli mondiali. Al tempo stesso, in considerazione delle sue condizioni di produzione comparativamente favorevoli e stabili, cresce la responsabilità dell’UE nei confronti della sicurezza alimentare mondiale.

6.3.

Il commercio agricolo costituisce non già la causa, ma una parte della soluzione del problema derivante da questa maggiore volatilità. Il commercio agricolo mondiale consente la compensazione delle oscillazioni quantitative e contribuisce così al contenimento delle oscillazioni di prezzo. L’esperienza ha dimostrato che gli interventi isolati sul mercato da parte di singoli paesi, come per esempio i divieti di esportazione, i dazi alle esportazioni o le limitazioni delle importazioni, non fanno altro che aggravare i problemi per tutti, piuttosto che attenuarli.

6.4.

Talvolta gli sviluppi politici generali, come il divieto di importazione applicato dalla Russia dall’agosto 2014, provocano effetti di disturbo sul commercio agricolo, come si è sperimentato nell’UE nel 2014/2015. Tali effetti geopolitici possono produrre nell’economia agricola e alimentare considerevoli perturbazioni del mercato, perdite e altri svantaggi economici. In tal modo il commercio agricolo cade in balia del clima politico. In tali situazioni i produttori agricoli e le imprese hanno bisogno di sostegno politico per compensare gli svantaggi nelle relazioni commerciali interessate.

6.5.

Il CESE ritiene che, in considerazione del fortissimo aumento dell’importanza del commercio agricolo a livello globale e per l’Unione europea, occorra rafforzare nettamente la dimensione esterna della politica agricola comune. Tale rafforzamento può essere conseguito in vari modi.

6.5.1.

Le regolamentazioni del commercio agricolo globale che ancora sono in vigore hanno la loro origine principalmente nelle differenti prassi seguite per garantire la protezione dei consumatori e della salute nei vari paesi. Le istituzioni dell’UE, e in particolare la Commissione, sono invitate a chiedere una rapida apertura del mercato da parte dei paesi che frappongono tali ostacoli tecnici e regolamentari al commercio, e, se necessario ad avviare negoziati in materia.

6.5.2.

Il Comitato ritiene prioritario che in tali questioni la Commissione assuma in maniera chiara ed evidente la responsabilità per l’intera UE. Solo in tal modo si possono affermare in maniera efficiente ed energica le posizioni dell’UE nei confronti dei partner commerciali. Al tempo stesso l’esistenza di differenti accordi con paesi terzi risulta dannosa per un’equa concorrenza tra gli Stati membri stessi. Solo qualora vi fossero limitazioni specifiche regionali o per paese da parte degli Stati membri, questi ultimi dovrebbero, in casi motivati, poter adottare regolamentazioni specifiche.

6.5.3.

Il CESE auspica che, in mercati agricoli sempre più aperti con una concorrenza globale, l’UE compia tutto quanto è opportuno per rafforzare la competitività internazionale dell’agricoltura, dell’economia agricola e del settore alimentare dell’UE e per sviluppare ulteriormente il commercio agricolo. L’obiettivo annunciato dalla nuova Commissione, di ridurre la burocrazia, costituisce un passo nella buona direzione. Al tempo stesso occorre aver cura di rendere più efficaci le strutture amministrative.

6.5.4.

Per le importazioni verso l’UE, la base per i relativi certificati deve essere costituita dalle norme della stessa UE. Per quanto riguarda le condizioni di produzione e altre questioni regolamentari, occorre fissare dei requisiti minimi per le importazioni che tengano adeguatamente conto della situazione dell’UE e non danneggino le imprese locali sotto il profilo concorrenziale.

6.5.5.

Il CESE rileva che il successo del commercio agricolo dell’UE su mercati ampiamente liberalizzati è opera in grande misura delle PMI. Il CESE invita la Commissione ad intensificare il sostegno amministrativo nel quadro dell’apertura dei mercati agricoli internazionali, come fanno già alcuni paesi terzi. Ad esempio, le PMI nella loro pianificazione devono potersi basare su informazioni di mercato affidabili.

6.6.

Mercati globali esigono una trasparenza globale. Ciò include informazioni e proiezioni sull’evoluzione dei volumi, dei prezzi, dei tassi di cambio, delle condizioni meteorologiche, delle malattie ecc. Il CESE accoglie con favore il fatto che l’UE è attivamente coinvolta nella realizzazione del sistema informativo sui mercati agricoli nel quadro della FAO. Occorre tuttavia che gli sforzi siano rivolti a fare in modo che le informazioni che vengono elaborate nel contesto di AMIS vengano messe a disposizione, in particolare, degli operatori nel mercato, in maniera che questi possano trarne un vantaggio diretto.

6.7.

Gli accordi di libero scambio dell’UE rivestono particolare importanza. Se risulta impossibile concludere con un successo i negoziati multilaterali nel quadro dell’OMC, si dovranno cercare risultati positivi a livello bilaterale, al fine di aprire nuovi mercati. L’accordo, tuttavia, dovrà essere equilibrato in considerazione dei diversi settori interessati. Non sarebbe accettabile che il commercio agricolo dell’UE subisse unilateralmente un pregiudizio a favore di altri settori dell’economia.

6.8.

Il CESE richiama l’attenzione sulla particolare importanza degli accordi di partenariato con i paesi in via di sviluppo. Attraverso un ulteriore sviluppo di accordi preferenziali, in tali paesi si possono dispiegare attraverso un migliore accesso ai mercati dell’UE gli effetti positivi di relazioni commerciali basate su un commercio aperto ed equo.