(1)

Komisia pred pristúpením Bulharska k Únii vo svojej monitorovacej správe z 26. septembra 2006 o stave pripravenosti Bulharska a Rumunska na členstvo v EÚ (1) identifikovala niekoľko otázok, najmä pokiaľ ide o povinnosť zodpovedať sa a efektívnosť súdneho systému a orgánov presadzovania práva v Bulharsku, v ktorých bol stále potrebný ďalší pokrok s cieľom zabezpečiť schopnosť vykonávať a uplatňovať opatrenia prijaté na vytvorenie vnútorného trhu a priestoru slobody, bezpečnosti a spravodlivosti.

(2)

Komisia 13. decembra 2006 prijala rozhodnutie 2006/929/ES (2), ktorým sa zriaďuje mechanizmus na zaistenie spolupráce a overovania pokroku v Bulharsku v záujme riešenia šiestich osobitných referenčných kritérií v oblastiach reformy súdnictva a boja proti korupcii a organizovanej trestnej činnosti. V uvedenom rozhodnutí sa uvádza, že mechanizmus sa má zrušiť, keď sa dostatočne splnia všetky tieto referenčné kritériá.

(3)

V rozhodnutí 2006/929/ES sa od Bulharska vyžaduje, aby Komisii pravidelne podávalo správy o pokroku dosiahnutom pri plnení referenčných kritérií. Komisia oznámila Európskemu parlamentu a Rade svoje vlastné pripomienky a zistenia týkajúce sa správy Bulharska po prvýkrát v júni 2007 a odvtedy podávala pravidelné správy. Každá z týchto správ Komisie bola výsledkom dôkladnej analýzy založenej na úzkej spolupráci s vnútroštátnymi orgánmi, ako aj na informáciách od občianskej spoločnosti a iných zainteresovaných strán a pozorovateľov.

(4)

Komisia vo svojej správe z januára 2017 (3) vykonala komplexné posúdenie pokroku, ktorý Bulharsko dosiahlo od zriadenia mechanizmu spolupráce a overovania. Na tomto základe Komisia stanovila jasnú cestu k ukončeniu mechanizmu na základe sedemnástich hlavných odporúčaní, v ktorých sa objasnili požiadavky, ktoré Bulharsko muselo splniť, aby vyhovelo šiestim referenčným kritériám stanoveným v rozhodnutí 2006/929/ES. Vzhľadom na dosiahnutý pokrok Komisia dospela k záveru, že splnenie týchto odporúčaní by malo byť postačujúce na uzavretie mechanizmu spolupráce a overovania, a to pod podmienkou, že medzičasom nedôjde k žiadnemu vývoju, ktorý by viedol k jasnému zvráteniu pokroku. Mnohé z týchto odporúčaní sa týkali vytvorenia vnútorných záruk, ktoré by zabezpečili nezvratnosť výsledkov a preukázali, že sa bude pokračovať v prebiehajúcich reformách a konsolidácii pokroku aj bez mechanizmu spolupráce a overovania.

(5)

Komisia vo svojej správe z novembra 2018 (4) uvítala pokrok Bulharska smerom k rýchlemu ukončeniu mechanizmu spolupráce a overovania a dospela k záveru, že tri z referenčných kritérií by sa mohli považovať za predbežne uzavreté. Komisia zohľadnila najmä pokrok, ktorý Bulharsko od svojho pristúpenia dosiahlo pri zmene svojho ústavného a legislatívneho rámca, a to v snahe posilniť záruky nezávislosti súdnictva, ako aj transparentnosť a účinnosť súdnych konaní. Zmeny bulharskej ústavy v roku 2015 popri tom priniesli reformu Najvyššej súdnej rady a posilnenie súdnej inšpekcie. Tieto zmeny platia už niekoľko rokov.

(6)

V správe Komisie z októbra 2019 (5) sa zistilo, že pokrok, ktorý Bulharsko dosiahlo v rámci mechanizmu spolupráce a overovania, bol dostatočný na splnenie jeho záväzkov prijatých v čase jeho pristúpenia k Únii a že všetkých šesť referenčných kritérií stanovených v rozhodnutí 2006/929/ES a objasnených prostredníctvom sedemnástich odporúčaní uvedených v správe z januára 2017, bolo dostatočne splnených. Komisia okrem iného vzala na vedomie najmä komplexné reformy všeobecného protikorupčného inštitucionálneho rámca, ktoré sa uskutočnili počas predchádzajúcich dvoch rokov. Komisia ďalej v záveroch svojej správy z októbra 2019 uviedla zoznam osobitných záväzkov, ktoré prijala bulharská vláda. Tieto osobitné záväzky zahŕňali najmä zavedenie postupov týkajúcich sa povinnosti zodpovedať sa generálneho prokurátora v súlade s odporúčaniami Benátskej komisie, ako aj záväzok zmeniť zákon o súdnom systéme s cieľom zrušiť ustanovenia vyžadujúce automatické pozastavenie činnosti sudcov v prípade vyšetrovania trestného činu proti nim, ako aj ustanovenia, podľa ktorých sú sudcovia povinní oznamovať svoje členstvo v profesijných komorách. Bulharsko sa tiež zaviazalo pokračovať v spolupráci s orgánmi Rady Európy v oblasti boja proti korupcii. V správe z októbra 2019 sa takisto náležite zohľadnilo úsilie Bulharska o internalizáciu monitorovania na vnútroštátnej úrovni prostredníctvom Rady pre koordináciu a spoluprácu (ďalej len „rada pre následné monitorovanie“), ktorá je zodpovedná za dohľad nad pokračujúcim pokrokom reforiem.

(7)

V nadväznosti na osobitné záväzky uvedené v správe z októbra 2019 bulharský parlament vo februári 2020 prijal uvedené zmeny zákona o súdnom systéme, pričom osobitný záväzok zaviesť postupy týkajúce sa povinnosti zodpovedať sa generálneho prokurátora zostal ako jediný nedoriešený záväzok zo správy z októbra 2019.

(8)

V rámci Mechanizmu na podporu obnovy a odolnosti sa v úzkej spolupráci s Komisiou a v konzultácii s Benátskou komisiou zriadil rámec pre vyšetrovanie generálneho prokurátora a jeho zástupcov (6). Rada Európskej únie 4. mája 2022 schválila navrhovaný plán obnovy a odolnosti Bulharska, medzi míľniky ktorého patrí aj záväzok Bulharska týkajúci sa nadobudnutia účinnosti legislatívnych zmien s cieľom zabezpečiť účinnosť trestného konania a zlepšiť povinnosť zodpovedať sa generálneho prokurátora a jeho trestnú zodpovednosť. Bulharský parlament prijal 26. mája 2023 zákon, ktorým sa zavádzajú postupy týkajúce sa povinnosti zodpovedať sa generálneho prokurátora a jeho zástupcov. Zákon nadobudol účinnosť 6. júna 2023, čím sa splnil posledný nesplnený osobitný záväzok v rámci správy z októbra 2019. Predseda vlády Bulharska informoval Komisiu listom z 26. júna 2023 o opatreniach prijatých na splnenie osobitných záväzkov, ktoré boli uvedené v záveroch správy z roku 2019 v rámci mechanizmu spolupráce a overovania, ako aj o ďalších opatreniach na pokračovanie v dodržiavaní zásad právneho štátu.

(9)

Pokiaľ ide o záväzok Bulharska pokračovať v spolupráci s orgánmi Rady Európy v oblasti boja proti korupcii, treba poznamenať, že v kontexte plánu obnovy a odolnosti Bulharska bolo dohodnutých niekoľko protikorupčných míľnikov, ktoré si vyžadujú spoluprácu Bulharska s orgánmi Rady Európy.

(10)

Preto všetky referenčné kritériá stanovené v rozhodnutí 2006/929/ES, ktoré boli objasnené prostredníctvom sedemnástich odporúčaní uvedených v správe z januára 2017, ako aj osobitné záväzky (7) uvedené v správe z októbra 2019, boli dostatočne splnené.

(11)

Vývoj situácie v Únii v oblasti právneho štátu vytvoril pre spoluprácu Komisie s Bulharskom nový kontext. Najmä každoročný cyklus posudzovania právneho štátu, ktorý sa začal oznámením Komisie z júla 2019 o posilnení právneho štátu v Únii (8) a v politických usmerneniach predsedníčky von der Leyenovej, poskytuje trvalý rámec s dlhodobou perspektívou, ktorý má sprevádzať udržateľnú reformu, a to pokiaľ ide o Bulharsko, ako aj o ostatné členské štáty. Súčasťou tohto cyklu je výročná správa Komisie o právnom štáte, ktorá od roku 2022 obsahuje aj odporúčania pre členské štáty, stimuluje pozitívne smerovanie v otázkach právneho štátu, prehlbuje dialóg a spoločnú informovanosť a zabraňuje vzniku alebo prehlbovaniu výziev. Vďaka tejto správe bude možné monitorovať vykonávanie dohodnutých reforiem Bulharska. Monitorovanie pokračujúceho vykonávania reforiem zavedených Bulharskom zabezpečí aj rada pre následné monitorovanie na vnútroštátnej úrovni.

(12)

Komisia predložila svoju správu o pokroku Bulharska v rámci mechanizmu spolupráce a overovania z októbra 2019 príslušnému výboru Európskeho parlamentu. Komisia náležite zohľadnila pripomienky Európskeho parlamentu doručené listom predsedu Európskeho parlamentu z 20. decembra 2019.

(13)

Komisia 5. júla 2023 informovala Radu o svojom zámere zrušiť rozhodnutie 2006/929/ES, ktorým sa zriaďuje mechanizmus spolupráce a overovania pre Bulharsko, a s konečnou platnosťou ho uzavrieť. Táto skutočnosť bola oznámená aj Európskemu parlamentu. Rada listom z 26. júla vzala na vedomie zámer Komisie formálne uzavrieť mechanizmus spolupráce a overovania pre Bulharsko a Rumunsko.

(14)

Rozhodnutie Komisie 2006/929/ES by sa preto malo zrušiť,