—

med beaktande av Europeiska unionens allmänna budget för budgetåret 2007 (1),

—

med beaktande av Europeiska gemenskapernas slutliga årsredovisning för budgetåret 2007 – Volym I (C6-0420/2008) (2),

—

med beaktande av Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs årsrapport om internrevisioner som genomförts under 2007, riktad till den myndighet som beviljar ansvarsfrihet,

—

med beaktande av revisionsrättens årsrapport om genomförandet av budgeten för budgetåret 2007, samt de granskade institutionernas svar (3),

—

med beaktande av förklaringen om räkenskapernas tillförlitlighet och de underliggande transaktionernas laglighet och korrekthet som avges av revisionsrätten i enlighet med artikel 248 i EG-fördraget (4),

—

med beaktande av artikel 272.10 och artiklarna 274, 275 och 276 i EG-fördraget,

—

med beaktande av rådets förordning (EG, Euratom) nr 1605/2002 av den 25 juni 2002 med budgetförordning för Europeiska gemenskapernas allmänna budget (5), särskilt artiklarna 50, 86, 145, 146 och 147,

—

med beaktande av artikel 71 i och bilaga V till arbetsordningen,

—

med beaktande av betänkandet från budgetkontrollutskottet (A6-0155/2009).

1.

Europaparlamentet noterar att Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) under 2007 hade tillgång till åtagandebemyndiganden som sammanlagt uppgick till 116 miljoner EUR (2006: 112 miljoner EUR), med en utnyttjandegrad på 91,64 procent, vilket är lägre än genomsnittet för de övriga institutionerna (93,82 procent).

2.

Europaparlamentet välkomnar att ett nytt avtal om administrativt samarbete mellan EESK och Regionkommittén för perioden 2008–2014 skrevs under i december 2007. Parlamentet är övertygat om att samarbetet mellan de två institutionerna kommer att bli ekonomiskt fördelaktigt för Europas skattebetalare. Parlamentet beklagar dock att förhandlingarna om det nya samarbetsavtalet, enligt EESK:s årliga verksamhetsrapport, har förlamat eller dämpat takten på verkställandet av vissa initiativ som planerats i arbetsprogrammet för 2007.

3.

Europaparlamentet välkomnar de två kommittéernas tydliga engagemang för målet att harmonisera sina standarder för internkontroll, baserat på bästa praxis, och alla andra relevanta ekonomiska rutiner inom den gemensamma administrationen.

4.

Europaparlamentet noterar att i det nya avtalet behålls de viktigaste områdena (infrastruktur, it och telekommunikationer samt översättning inklusive dokumentframställning) inom den gemensamma administrationen, medan ett begränsat antal områden frikopplas, t.ex. interna tjänster, sociala tjänster och hälsovård, biblioteket och prepress.

5.

Dock insisterar Europaparlamentet på att denna frikoppling måste vara budgetneutral, och uppmanar därför enträget de båda kommittéerna att genomföra en gemensam analys, inom ramen för halvtidsutvärderingen, för att fastställa om denna resursförändring är fördelaktig för båda. Parlamentet uppmanar de två kommittéerna att hålla parlamentet informerat om utvecklingen i början av 2009 för minisamarbetsavtalen inom de områden som berörs av frikopplingen.

6.

Europaparlamentet pekar på revisionsrättens iakttagelse i punkt 11.10 i dess ovannämnda årsrapport, att EESK ger sina anställda en ekonomisk fördel som anställda vid de övriga institutionerna inte får, eftersom den fortsätter att tillämpa en multiplikationsfaktor som är högre än 1 under de två år som följer på en befordran, i stället för att räkna om den del av multiplikationsfaktorn som överstiger 1 till tjänstgöringstid i löneklass.

7.

Europaparlamentet betonar att bestämmelserna i tjänsteföreskrifterna om multiplikationsfaktorn bör tolkas och tillämpas på samma sätt av alla institutioner så att alla anställda behandlas lika. Parlamentet väntar på personaldomstolens dom om en överklagan som en tjänsteman från kommissionen inlämnat och förväntar sig att EESK anpassar sin praxis (om nödvändigt retroaktivt) till denna dom.

8.

Europaparlamentet noterar med tillfredsställelse att två nya ekonomisystem (ABAC WF och SAP) togs i bruk under 2007 och att de generellt sett har fungerat effektivt. Parlamentet välkomnar vidare att EESK har inlett sin miljöcertifiering, i enlighet med gemenskapens miljölednings- och miljörevisionsordning (EMAS).

9.

Europaparlamentet välkomnar EESK:s initiativ att utveckla en uppsättning indikatorer för huvudverksamheterna och resultaten inom dess sekretariat, vilka sålunda kan användas som ett förvaltningsinstrument för de behöriga avdelningarna samt även för att förbättra insynen. EESK uppmuntras att utveckla nya indikatorer och använda befintliga för att även visa på trender på medellång och lång sikt (fem till tio år).

10.

Europaparlamentet konstaterar med tillfredsställelse den avsevärda minskningen i värdet av förhandlade kontrakt, som andel av värdet på tilldelade kontrakt, från 7,5 procent 2006 till 2,5 procent 2007, trots att antalet förhandlade kontrakt dubblerats. EESK uppmuntras att fortsätta sina ansträngningar att ytterligare minska denna andel.

11.

I detta sammanhang välkomnar Europaparlamentet inrättandet av en avdelning för kontrakt och avtal inom den gemensamma administrationen, vilken kan ge alla operativa avdelningar inom den gemensamma administrationen stöd rörande offentlig upphandling. Parlamentet noterar att enligt det nya avtalet har den gemensamma administrationens verifikationsenhet förts över till de två kommittéernas egna administrationer.

12.

Europaparlamentet noterar att en byggnadsentreprenör med vilken EESK och Regionkommittén hade ett avtalsförhållande anhölls i mars 2007 misstänkt för bedrägeri. Parlamentet noterar med tillfredsställelse att en grundlig granskning genomfördes av samtliga avtal som kommittéerna ingått med denne entreprenör sedan 2000 och att rapporten från denna granskning överlämnades till Olaf.

13.

Europaparlamentet anser att det är mycket viktigt att de kontroller som görs av bland annat utanordnare, kontrollanter och revisorer är tillräckligt noggranna. Parlamentet understryker i detta sammanhang hur viktigt det är med tillräckligt många stickprovskontroller inom alla områden, vid sidan av de få strategiska områden där riskerna är större.

14.

Europaparlamentet välkomnar inrättandet av en revisionskommitté bestående av EESK:s ledamöter och assisterad av en extern revisor, vars uppgifter bland annat ska vara att övervaka internrevisorns oberoende samt att utvärdera de åtgärder som vidtas med anledning av de rekommendationer som framförs i internrevisionsrapporterna.

15.

Europaparlamentet konstaterar att den belgiska förstainstansrätten fann en tidigare ledamot av EESK skyldig till bedrägliga fordringar i samband med utgifter för resor (dubbel ersättning). Parlamentet välkomnar i detta sammanhang att EESK lämnade in en överklagan mot beslutet att inte erkänna den som civilrättslig part.

16.

Europaparlamentet noterar att en allmän översyn av bestämmelserna om ersättning för utgifter i samband med resor och sammanträden för EESK:s ledamöter antogs den 25 september 2007, vilken syftade till att förbättra och förenkla rutinerna samtidigt som transparens och lika behandling av alla ledamöter garanteras och hänsyn tas till den tekniska utvecklingen (t.ex. e-biljetter, on-linebokningar av hotellrum och videokonferenser). Parlamentet anser det vara nödvändigt att ta upp denna fråga under nästa ansvarsfrihetsförfarande (för budgetåret 2008).

17.

Europaparlamentet konstaterar vidare att EESK:s presidium, när det gäller den nya ekonomiska stadgan för ledamöterna, vid sitt sammanträde den 12 november 2008 beslutade att inrätta en tillfällig grupp med bland andra kvestorerna, vilken skulle vara ansvarig för att utarbeta förslag till en omarbetning av ledamöternas ekonomiska stadga.

18.

Europaparlamentet konstaterar att EESK:s ledamöter inte redovisar sina ekonomiska intressen eller lämnar information om sådant som yrkesverksamheter som ska redovisas samt uppdrag och verksamheter för vilka ersättning erhålles. Parlamentet föreslår att EESK inför denna skyldighet för alla sina ledamöter. Vidare föreslås att man utser en oberoende övervakare vars uppgift skulle bli att årligen och offentligt rapportera om mottagna redovisningar i syfte att garantera en trovärdig övervakning och kontroll.

19.

Europaparlamentet berömmer EESK för den goda kvaliteten på den årliga verksamhetsrapporten. Parlamentet begär dock att EESK i kommande verksamhetsrapport inkluderar ett kapitel med en detaljerad redovisning av uppföljningen under året av parlamentets tidigare beslut avseende ansvarsfriheten, inbegripet eventuella förklaringar till varför rekommendationerna inte följts.

20.

Europaparlamentet konstaterar att trots att budgetförordningen har ändrats är dess regler om upphandlingar fortfarande överdrivet ohanterliga för mindre institutioner som EESK, särskilt när det gäller anbud i samband med avtal om relativt små belopp. Kommissionen uppmanas – när den utför sitt preliminära arbete före utarbetandet av eventuella kommande förslag om ändring av budgetförordningen – att i stor utsträckning samråda med EESK:s generalsekreterare och administration så att deras synpunkter till fullo beaktas i det slutliga förslaget.